вслед, но пуста была пещера. Только два сталагмита - один побольше, другой
поменьше - гордо вздымались вверх, напоминая своими очертаниями что-то
памятное, хорошо знакомое. Присмотрелся Малик повнимательнее - понял. Видел он
уже такое в языческих капищах, где чтят многоруких и зверолицых. Лингамы -
символы мужской силы, что стоят в храмах Разрушителя. И понял пастух, что не
просто гость подошел к его костру.
Малик руки к небу и воскликнул:
здесь, передается потомкам Бута Малика, - закончил свой рассказ полицейский,
прихлебывая густой коричневый чай. - Кстати, я тоже происхожу из этой семьи.
Напомню, мисс, что меня зовут Ахмед. Ахмед Малик.
Сингху. Он был молод, красив, крайне вежлив, а его английский - бесподобен.
и не объявлялся?
здорово повезло! Из преданий известно, что Дурвасас имел скверный характер. А
уж милосердным его никто даже не называл. Послушал бы, разгневался...
согласно кивнул индиец. - Я не знаток мифологии, но, мисс, полностью с вами
согласен. Остается вспомнить учение о карме...
господин Малик, Дурвасас мог пожалеть вашего предка, чтобы через него люди
узнали об Амарнатхе.
побеседовать со столь образованной девушкой о теологии. Еще чаю?
- Девушка вытерла платком вспотевшее лицо. - Давно уже не приходилось пробовать
такого отменного даржилинга. Но уже очень поздно...
день от этой сутолоки. Вам еще повезло, что вы не попали сюда в полнолуние,
когда лингам Шивы растет и посмотреть на это чудо съезжаются десятки тысяч
паломников.
Например: "Сам не измерял, но говорят", а то и - "Мы же с вами современные
люди, мисс!".
Девушка догадывалась, что он не прочь продолжить их знакомство, но время было
действительно позднее...
мужчиной в темное время суток!
У меня появилось желание подождать до полнолуния...
палатки. Лагерь спал, лишь время от времени в каком-нибудь из шатров ворочался
полусонный страж огня, которому дремать вообще-то не полагалось. Если вовремя
не подбросить в костер пару веток, до утра можно замерзнуть. Что поделаешь,
Гималаи! И это несмотря на конец августа, когда по всей низинной Индии
свирепствует пекло...
ко входу в пещеру. Конечно, блюститель порядка был на месте, но как и все
вокруг он клевал своим мясистым носом у гаснущего костерка. Сидел он, конечно,
больше для вида, чем для реальной охраны святилища. И вправду, кто сюда сунется
среди ночи? Разве что обезумевший фанатик, из тех, что путают даже солнце с
луной, а паломникам в такое время тут делать нечего. Дня мало что ли? Днем и
видно все получше, ведь в пещере нет электрического освещения, и, само собой,
быть не может. Потому как заморская выдумка в таком месте - святотатство.
Кощунство!
провалу. Внезапно полицейский пошевелился. Девушка, прижавшись спиной к скале,
затаила дыхание, но сонный страж всего лишь подпер щеку ладонью - и вновь
счастливо засопел.
пробралась между двух бессильно висевших металлических лап-хваталок. Ничего не
зазвенело. Ну и прекрасно, чего зря звенеть? Всего пистолет да полторы
обоймы!..
сразу предупредили, что с индийской таможней лучше не шутить. А искать обходные
пути просто не было времени...
Хорошо еще, что она сразу же надела очки, оборудованные системой ночного
видения. Впрочем, очки очками, а в столб Бетси чуть было не врезалась, еле
успев выставить вперед ладонь. Присмотревшись, она сообразила, что столб -
вовсе не столб, а тот самый лингам Шивы. Огромный, из гладкого камня,
покоящийся на гранитной йони - символе женского начала.
Бетси отошла чуть назад, вгляделась...
эротического искусства! С руками оторвали бы. Гм-м... Лингам - оторвали с
руками. Неувязочка!"
Шивы, уже в целом виде, и его супруги Парвати. Бог и богиня горделиво
улыбались, глядя куда-то в пространство пустыми глазницами. Повинуясь
внезапному порыву, девушка сложила руки в "намастэ". На долю секунды
почудилось, что полная каменная грудь Парвати колыхнулась, а взгляд пустых
глазниц...
оглянулась. Ну конечно, голуби! Примостились прямо на плечах божественных
супругов, того и гляди нагадят и на бессмертных. А еще говорят, что в Индии
недоедают! Раз коров есть нельзя, голубей ловили, что ли?
летающие крысы. Как-то, еще восьмилетней девочкой, Бетси нашла в старом номере
журнала "Атлантик лайф" репродукцию известной картины Пикассо с жирным и наглым
Голубем Мира, взяла карандаши... Мама чуть не упала в обморок, отцу же весьма
понравилось.
мисс МакДугал прошла чуть дальше и удовлетворенно кивнула. Есть! Вот она,
главная святыня Амарнатха, почти такая же, как на фотографиях. Фаллический
Символ № 2, он же Ледяной Лингам Шивы.
поведал Бетси вежливый господин Ахмед Малик, перед началом очередного
паломнического сезона - шаравана, специальный мастер-скульптор убирает со
сталагмита с помощью молотка и резца все лишнее, придавая тому лингамообразное
подобие.
щитом и окружен массивной металлической решеткой, не позволяющей приблизиться к
святыне более чем на десять метров. Вся ограда оказалась буквально увешана
пластиковыми пропусками-карточками, которыми паломники отмечались у цели ятры,
дабы Разрушитель не забыл своих верных адептов.
этот раз не окруженного оградой и даже ничем не прикрытого. Еще один символ -
Лингам Ганеши, сына Шивы и Парвати, хозяина того, за чем она сюда явилась.
где-то рядом, в небольшом, спрятанном от чужих глаз святилище, так по крайней
мере рассказывал мистер Джункоффски...
ней на виду. Ни тебе расщелины, ни ниши, ни облицовки, за которой может
находиться тайник. И ничего, что бы хоть отдаленно напоминало дверь.
камешек, каждый выступ. Тщетно! Вскоре ладони заледенели, а зубы принялись
выбивать замысловатую дробь.
похищать поистине грешно, и опасения нарваться на безумных фанатиков, и даже
Амода...
попробовала сдвинуть с места столбы ограждения - да так энергично, что едва не
вырвала из камня один из них. Десяток идентификационных карточек с негромким
шелестом упали на пол пещеры. Девушка наклонилась, чтобы подобрать одну из них,
и вдруг рука ее наткнулась на что-то металлическое.
крышку люка, отлитую не из привычного чугуна, а почему-то из бронзы. Металл
позеленел от времени и сырости, но можно было разобрать, что на нем была
Володихин Дмитрий
Ильин Андрей
Ильин Андрей
Корнев Павел
Акунин Борис
Плотников Александр