раз, как ни принуждал его к этому инстинкт, выработанный всех жизнью. Что
толку в инстинктах, если тут замешаны чары? Его затошнило от напряжения и
нарушений непрерывности дальней связи.
молитвы всем двадцати различным божествам, потому что губернатору
Стиванбурга дали понять, что король не разгневался. Более того, что он был
совершенно прав, прибегнув к дальней связи. Что сейчас самое удачное время
проверить таким способом решимость Альберико. И что, соответственно,
Раманусу действительно следует позволить увезти девушку в качестве дани,
но, подчеркнул король, не оставив сомнений в том, что она из Чертандо.
Жительница Чертандо, случайно оказавшаяся в Нижнем Корте. Этот факт должен
быть установлен очень четко: никаких сомнений насчет того, не является ли
она жительницей Стиванбурга. Посмотрим, насколько хватает мужества у этого
мелкого барбадиорского чародея.
мозга губернатора, пока он лепетал - молча, по мысленной связи с Брандином
- свои самые покорные изъявления любви и послушания. Король оборвал их.
- И исчез. Губернатор еще долго сидел в одиночестве в каюте капитана,
пытаясь убедить себя в том, что тон Брандина был почти веселым, а не
укоризненным. Он был в этом почти уверен. Почти совсем уверен.
утро. В следующие две недели король дважды говорил с ним по дальней связи.
Один раз приказал тайно усилить пограничный гарнизон в Форезе, но не
настолько, чтобы сам этот факт послужил провокацией. Губернатор провел
бессонную ночь, пытаясь высчитать количество солдат, соответствующее этому
приказу.
войска Стиванбурга. Позже король приказал ему следить, не появится ли
посол барбадиоров из Чертандо, и встретить его со всей возможной
сердечностью, но решение всех вопросов предоставить Кьяре. Он также
получил инструкции быть наготове и ждать ответного приграничного рейда из
Синаве и уничтожить любые войска барбадиоров, которые могут вторгнуться в
Нижний Корте. Губернатор имел очень мало личного опыта по уничтожению
противника, но поклялся повиноваться.
восток, сказали ему; никаких приказаний, ничего официального, просто
совет, которому осторожный бизнесмен захочет последовать.
ему не хотелось далеко идущих последствий, он ничего не мог предпринять,
не теряя лица. Некоторое время считали, что он может наказать
какого-нибудь купца или бродячего музыканта с Западной Ладони, который
окажется в его провинциях, но об этом также ничего не было слышно.
Барбадиоры просто отнеслись к девушке так, как если бы она была
жительницей Нижнего Корте, - в точном соответствии с рассуждениями
Рамануса в то утро, когда он ее захватил.
начала, называли жительницей Чертандо - женщиной с барбадиорской
территории, которую захватил Брандин в насмешку над Альберико. Говорили
также, что она красавица.
осени. Судно плыло вниз по реке, и вся собранная на внутренних землях дань
перевозилась на большой Корабль дани с широкими, надутыми парусами. Он
медленно приближался к побережью, собирая налоги и пошлины в определенных
городах Корте и Азоли.
положенное. Дважды они долго стояли на якоре, пока капитан водил отряд к
внутренним постам. И все время Раманус искал женщин, которые могли
принести большую пользу, чем просто заложницы или символы проявления
власти Играта. Женщин, которые могли бы подойти самому сейшану и таким
образом сделать карьеру одному капитану Корабля дани, который уже почти
созрел для должности на суше после двадцати лет в море.
происхождения, о ее существовании узнали от доносчика. Ее захватили только
после того, как не без сожаления сожгли дотла имение ее отца в Корте.
неприглядной Азоли, когда дожди ослабели, Корабль дани проскользнул по
коварному фарватеру пролива Азоли и вошел в воды Кьярского моря. Несколько
дней спустя, с триумфом раздувая красно-золотые паруса, он вошел в большую
гавань острова, прославляемого в песнях столько лет, что и не сосчитать.
разнообразные монеты. Кожу из Стиванбурга и резные скульптуры из Корте.
Огромные круги сыра с западного побережья Азоли. Там были пряности и ножи,
хрусталь, шерсть и вино. Были две женщины из Корте и одна из Азоли и,
кроме этих троих, еще одна женщина, особенная. Эта была черноволосая,
кареглазая красавица, известная всему полуострову к тому времени, как их
путешествие завершилось, как женщина, которая едва не развязала войну.
ранних наметок плана, когда она сидела одна у погасшего очага летней ночью
в молчаливом доме своего отца. Которая ожесточила себя - как это
приходится делать воинам перед битвой, - готовясь быть захваченной и
привезенной сюда и запертой на всю жизнь в сейшане тирана. Она выстроила
этот план пять лет назад, девочка со смертью в сердце, когда погиб отец и
ушел брат, а мать ушла еще дальше. Образы всех троих вставали в ее снах из
пепла ее сожженной земли.
снились те сны, но теперь сказочная Кьяра приближалась под ясным небом, и
вместе с ними появилось нечто другое: она почти не могла поверить в то,
как повернулась линия ее жизни. Как выпали карты, совершенно неправильно,
и все же точно так, как она задумала с самого начала.
мир, три раза сжала большой палец в кулаке, чтобы ее желание сбылось.
аудиенций, в лучах весеннего солнца, льющегося сквозь витражи над головой,
как такие ясные знамения юности переплавляются временем в многослойную
неопределенность взрослой жизни.
взглянула на ситуацию с другой стороны. Что она просто позволила
возникнуть трудностям и нюансам. Что истина осталась точно такой же, как в
день ее прибытия. Что она ничего не делает, только прячется: от того, кем
она стала и чего еще не сделала.
границам сознания. Не сегодня. Не днем. Эти мысли принадлежали только
ночам в сейшане, когда один лишь Шелто у двери мог знать о ее бессоннице
или заметить следы слез на щеках, когда приходил будить ее по утрам.
ее глаз. Грациозно балансируя своей чашкой, она по-игратянски, тройным
реверансом, приветствовала тучного, одетого в темное мужчину с тремя
массивными золотыми цепями на шее.
Вот так сюрприз. Как редко столь занятой смотритель Трех Гаваней
благоволит оторваться от своих срочных дел и уделить минуту старому другу.
Дианора пыталась заставить его выйти из себя еще с тех пор, как ее ночью
скрутили, словно телку, на улице перед "Королевой" и утащили на корабль.
время еще больше из-за того, что выполнял свои обязанности исключительно
на суше, но все равно он оставался все тем же человеком, который привез ее
сюда.
вам, праздным женщинам, которые целый день только и делают, что зачесывают
волосы наверх и вниз, а потом снова наверх для поддержания формы,
критиковать нас, тех, кто ревностно выполняет свои тяжелые обязанности,
недосыпает и седеет раньше срока.
для половины сейшана - не прослеживалось ни единого седого волоска. Она
выразительно посмотрела на его черные локоны.
никто не мог подслушать. - Зима выдалась абсолютно спокойная. Совершенно
нечего делать. Я мог бы нанести визит, но ты же знаешь, как я ненавижу эти
хождения ко двору. У меня пуговицы отлетают во время поклонов.
был к ней добр, а потом неизменно почтителен и дружелюбен, даже когда она
была просто еще одним новым телом в сейшане короля, пусть даже довольно
известным. Она знала, что нравится ему, и еще знала, от самого д'Эймона,
что бывший капитан Корабля дани оказался способным и дельным
администратором.
моряка большая честь получить место смотрителя, который следит за порядком
в гаванях всех трех главных портов Кьяры. Судя по несколько поношенной