приветствовали Эпторпа без улыбки, по всем правилам; иногда они проходили
мимо, совершенно игнорируя его; иногда они лишь небрежно вскидывали руку и
говорили: "Привет, "дядюшка".
трость под левую руку и переходил на четко выраженный строевой шаг, поедая
Эпторпа взглядом. Затем, когда до встречи оставалось шага два-три, он
неожиданно расслаблялся и отводил взгляд в сторону, а однажды он внезапно
опустился на одно колено и, не сводя с капитана подобострастного взгляда,
начал поправлять руками шнурок на ботинке.
безумия, - сказал Гай де Саузе.
канцелярию подполковник Тиккеридж.
и больше беспокоит Эпторп. Скажите откровенно, у него с головой все в
порядке?
но я не думаю, что та или иная из них могла бы привести к чему-нибудь
опасному.
необычные докладные записки о нем.
Саутсанда.
_умственные_ способности? Позвольте рассказать вам о его позднейших
странностях. Недавно он сформулировал и попросил меня включить в приказ
положение, согласно которому все младшие офицеры должны приветствовать
его. Согласитесь, это выглядит не совсем нормально.
что вы _не_ обязаны приветствовать его. Это тоже не укладывается в норму.
Что же, собственно, с ним происходит?
рассердили.
далеко. Попрошу вас передать кому следует, что шутки необходимо
прекратить. Не исключено, что пройдет немного времени и вы тоже окажетесь
в его положении. Тогда вы убедитесь, что у вас будет достаточно дел без
того, чтобы вас еще сердили всякие юные глупцы.
известие об этом пришло в Пенкирк несколько позднее.
9
которое де Сауза здорово назвал "делом об отдании чести капитану",
внезапно прекратилось. Однако свойственные Эпторпу странности продолжали
проявляться во многих других делах и случаях.
штабной роты Эпторп, еще будучи лейтенантом, взял в привычку бывать в
замке два или три раза в неделю без всякого на то видимого повода. Обычно
он появлялся там в одиннадцать часов, в перерыв, когда в различных
приемных и кабинетах замка пили чай. Эпторп оказывался рядом с помощником
начальника штаба бригады по тылу или с кем-нибудь равным ему по положению,
и те, полагая, что он приходит по поручению командира батальона, уделяли
ему соответствующее внимание. Таким путем Эпторп узнавал много разного
рода новостей по второстепенным делам и часто удивлял своей
осведомленностью начальника штаба. Когда время чаепития истекало и штабные
чины расходились по своим комнатам, Эпторп неторопливо шел в комнату
главного делопроизводителя и спрашивал: "Ну как, что-нибудь касающееся
второго батальона сегодня есть?" После третьего такого визита Эпторпа
главный делопроизводитель штаба бригады доложил об этом начальнику штаба и
поинтересовался, уполномочен ли Эпторп задавать такой вопрос и получать
ответ на него. В результате был издан приказ, в котором всем офицерам
напоминалось, что они могут приходить в штаб бригады только по делам и
только с разрешения соответствующих начальников.
штаба и спросил:
приходить ко мне?
гром и молнии из его кабинета были слышны во всех уголках лагеря. Однако
вышедший из кабинета Эпторп был, как всегда, совершенно спокоен.
слышно. Что там произошло? Из-за чего весь этот шум?
стал совершенно невосприимчивым к ударам.
война со службой связи. Эта кампания стала доминирующей навязчивой идеей
Эпторпа в течение всех его трудных дней в Пенкирке, и завершил он ее на
почетных условиях.
что связисты в его батальоне в административном отношении подчиняются ему.
уверенно считал, что благодаря этому положению командир штабной роты не
только участвует в бою, но фактически и управляет им. В тот памятный день,
первого апреля, в батальоне было десять таких связистов, добровольно
согласившихся на эту легкую, как они полагали, службу. Связисты были
подготовлены слабо и, кроме сигнальных флажков, не располагали никакими
средствами связи. Эпторп же обладал некоторыми необычными достоинствами, в
частности он мастерски владел азбукой Морзе. Соответственно, в течение
нескольких дней он занимался связистами лично и провел с ними немало
часов, размахивая флажками на открытом холодном воздухе.
снабженные радиотехническими средствами связи. Это были связисты из
специальных войск связи. Совершенно случайно им отвели палатки,
расположенные рядом с палатками второго батальона. Командовавшему
связистами офицеру предложили питаться в офицерской столовой второго
батальона, а не тратить время на переходы в замок, находившийся на
расстоянии мили от палаток; квартирмейстеру связистов приказали получать
продовольственные пайки на его подразделение у квартирмейстера второго
батальона. Таким образом, совершенно случайно бригадные связисты оказались
тесно связанными со вторым батальоном.
себе, что бригадные связисты находятся в его личном подчинении. В то время
он был еще лейтенантом. Командир связистов тоже был лейтенантом,
значительно моложе Эпторпа по возрасту и значительно моложе своих лет по
внешнему виду. Его фамилия была Данн. При первом же появлении Данна в
столовой Эпторп взял его на свое попечение, представив его с изысканным
покровительством как своего нового подчиненного. Данн не совсем
представлял себе, как ему вести себя в такой ситуации, но, поскольку
представление сопровождалось множеством бесплатных стопок и поскольку по
своей натуре Данн был медлительным тяжелодумом, он с радостью признал себя
подчиненным Эпторпу.
связистов.
Данна доложить, когда его подразделение будет готово к осмотру.
не говорил об этом.
возмутило даже его.
подразделения, то буду готов навестить его и осмотреть его голову.
спокойно.
я имею в виду.
перейдя на тон, каким, как он полагал, Эпторп разговаривал со своими
солдатами в Африке, начальник штаба продолжал: - Непонятно? Эти ребята
присланы сюда из войск связи. Ваши же связисты - это алебардисты. Вы что
же, черт возьми, хотите, чтобы я сорвал с вас знаки различия?
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Шилова Юлия