оставляя деревню внизу. Хоть тропинка то и дело совершенно скрывалась под
снегом и идти по ней было трудно и небезопасно, Мег шла твердым и уверенным
шагом, как может идти только человек, хорошо знакомый с местностью. Наконец
они добрались до гребня, карабкаясь по такой крутизне, что Браун, как он ни
был убежден, что именно этой дорогой спускался сюда вечером, мог только
удивляться, как он тогда не свернул себе шеи. По одну сторону мили на две
видна была открытая равнина, а по другую - густой лес.
поднялись, до тех пор, пока внизу не послышались чьи-то голоса. Тогда она
остановилась, указала Брауну на густую рощу совсем недалеко от них и
сказала:
поторопись! Да береги себя, жизни твоей цены нет! Но ведь ты совсем без
денег. Погоди-ка.
довелось хоть малой толикой тебя отблагодарить.
Браун. Но спорить было некогда: снизу попрежнему доносились голоса, и,
по-видимому, бандиты находились именно там.
что вы для меня сделали?
сивилла, - первая, чтобы никогда никому не рассказывал о том, что тут ночью
видел, а вторая, чтобы ты не уезжал из этих краев, не повидавшись со мной, и
чтобы в гостинице "Гордонов щит" знали всегда, где ты; и когда я тебя
покличу, чтобы, где бы ты ни был - в церкви, на рынке, на похоронах, на
свадьбе, в субботу, в воскресенье, голодный ли, сытый ли, - ты все бросил и
шел за мной.
сошла, хотя, правда, и было с чего; нет, я в своем уме и памяти, да и вина
не пила и знаю, чего прошу. И знаю, что это господня воля была тебя от всех
несчастий сохранить, и вот мне ведено теперь тебя в отцовский дом вернуть, и
помни, что в эту благословенную ночку я тебе сохранила жизнь.
безумия, а скорее от какой-то силы".
просите, то я готов исполнить вашу волю. По крайней мере я смогу тогда и
деньги вернуть, да еще с лихвой. Не часто, правда, таких заимодавцев
встретишь, но...
поминать, они твои, но не вздумай только идти за мной или подглядывать. - С
этими словами она оставила его и стала очень быстро спускаться вниз по
лощине, осыпая за собой ледяные сосульки и груды снега.
удобное место, откуда он мог бы, оставаясь невидимым, следить за тем, что
происходит внизу. И ему это удалось, хоть и не без труда, так как ему,
разумеется, пришлось все время соблюдать большие предосторожности. Место,
избранное им для этой цели, было вершиной скалы, которая круто поднималась
среди деревьев. Став на колени в снег и осторожно вытянув шею, он мог видеть
то, что происходило на дне ущелья. Он увидел там, как и ожидал, всю ночную
компанию, к которой присоединилось еще двое или трое молодцов. Они разгребли
снег у подножия скалы и вырыли глубокую яму, которая должна была стать
могилой. Все они стояли вокруг нее и опускали туда что-то завернутое в
морской плащ; Браун сразу же понял, что это было тело человека, умершего
вчера у него на глазах. Потом они с минуту постояли в безмолвии, как будто
сожалея о погибшем товарище. Но если в них и заговорило человеческое
чувство, они не слишком долго ему предавались; все они сразу же стали дружно
закапывать могилу, а Браун, видя, что они скоро закончат свое дело, счел за
благо последовать совету старухи и уйти как можно скорее, чтобы скрыться в
лесу.
Хотя он и согласился взять его без всяких колебаний, он не мог освободиться
от какого-то унизительного чувства, что позволил себе принять подарок от
такой женщины, как она. Правда, это избавляло его от денежных затруднений,
хоть и временных, но весьма ощутимых. За исключением нескольких шиллингов,
все его достояние находилось в чемодане и попало в руки приятелей Мег.
Пройдет несколько дней, прежде чем успеет дойти его письмо к поверенному или
даже к гостеприимному хозяину Чарлиз-хопа, который, вне всякого сомнения,
снабдит его деньгами. А покамест Браун решил воспользоваться кошельком Мег,
так как был уверен, что в скором времени сможет возвратить ей все, да еще с
лихвой. "Там, вероятно, сущие пустяки, - подумал он, - и я потом смогу
возместить эту сумму банковыми билетами".
несколько гиней. Каково же было его изумление, когда он обнаружил там
множество золотых монет различного достоинства, как английских, так и
иностранных, на сумму не менее ста фунтов, несколько золотых колец и других
драгоценностей, причем даже самого беглого взгляда было достаточно, чтобы
увидеть, что все это ценнейшие вещи.
ценностей, каких у него никогда не бывало и которые, по-видимому, достались
Мег незаконным путем, то есть точно так же, как его собственное имущество
досталось бандитам. Первой мыслью его было обратиться к ближайшему мировому
судье и передать в его руки все эти столь неожиданно доставшиеся ему
сокровища, рассказав в то же время и о своем необычайном приключении. Но
после минутного раздумья он решил, что делать этого он не должен. Во-первых,
поступив таким образом, он нарушил бы обет молчания, который он дал Мег, и
это могло дорого обойтись, а может быть, даже стоить жизни женщине, которая
не побоялась поставить свою на карту ради того, чтобы его спасти, и которая
сама пожелала отдать ему эти драгоценности. Это значило бы сделать Мег
жертвой ее же великодушия. Нет, об этом не могло быть и речи. К тому же он
был здесь никому не известен, и, если бы ему пришлось иметь дело с
каким-нибудь недалеким и упрямым судьей, он никак не смог бы ему доказать,
во всяком случае первое время, ни кто он такой, ни какое он занимает
положение. "Я должен хорошенько обо всем этом подумать, - решил он. - Может
быть, здесь в ближайшем городке стоит какой-нибудь полк; тогда мое знание
военной службы и знакомство со многими офицерами сразу же поможет установить
и мою личность и мое служебное положение, чего от гражданских чиновников не
так-то легко добиться. А командир полка, несомненно, поможет мне уладить все
дело так, чтобы никто не тронул эту сумасшедшую старуху, чье заблуждение или
безумие принесли мне такую удачу. Гражданский же чиновник может счесть себя
обязанным арестовать ее, а если ее арестуют, то последствия этого совершенно
очевидны. Нет, будь она хоть сам дьявол, она поступила со мной благородно, и
я поступлю с ней так же. Пусть она пользуется привилегиями военного суда,
для которого понятие чести значит больше, чем буква закона. К тому же я могу
еще увидеть ее в этой деревне... Кипл... Капл.., как бишь она ее назвала, и
могу все ей вернуть, и пусть тогда закон своего требует. Однако сейчас не
очень-то мне к лицу, состоя на службе его величества, хранить у себя
краденые вещи".
необходимые расходы, остальные же уложил обратно и, закрыв кошелек, решил
его больше не трогать до тех пор, пока не представится случай вернуть его
цыганке или передать какому-нибудь государственному чиновнику. Он также
вспомнил про тесак, и сначала решил было оставить его в лесу. Но он подумал
о том, что может еще повстречаться с разбойниками, и решил не расставаться с
ним. Дорожное платье его, при всей своей непритязательности, было все же
военного покроя, и при нем этот тесак был вполне уместен. Обычай носить
холодное оружие, не будучи военным, уже отживал свой век, но он у всех был
еще свеж в памяти, и тот, кто продолжал ему следовать, никого бы не удивил.
Итак, спрятав кошелек цыганки в потайной карман, наш путешественник бодро
продолжал свой путь в надежде скоро выйти на проезжую дорогу.
Глава 29
охладела к тебе и что чувства мои изменились? Могу ли я забыть, что ты моя
самая близкая подруга и что тебе одной бедная Джулия поверяет все свои самые
сокровенные мысли. И как ты несправедлива, когда упрекаешь меня в том, что я
променяла тебя на Люси Бертрам. Уверяю тебя, у нее нет тех качеств, которых
я ищу в настоящей подруге. Это очень милая девушка, и она очень мне
нравится; должна тебе сказать, что мы с ней столько занимаемся и по утрам и
по вечерам, что у меня теперь меньше времени и я не успеваю писать письма
так часто, как мы это с тобой обещали друг другу. Но у нее нет светского
воспитания, если не считать того, что она знает по-французски и
по-итальянски; языкам этим ее обучило это чудище, одно из несуразнейших
существ на земле. Отец взял его к себе в библиотекари и теперь
покровительствует ему, вероятно чтобы тем самым бросить вызов общественному
мнению. Полковник Мэннеринг, должно быть, решил, что все, что принадлежит
Земляной Андрей
Андреев Николай
Лондон Джек
Лукьяненко Сергей
Круз Андрей
Володихин Дмитрий