ровное поле, расстилавшееся впереди.
похожих на самые обыкновенные земные дюны, и полетел над морем. Ветра не
было, но к берегу подходили невысокие волны и опрокидывались на песок...
и проверим!
сказал Батыгин. - Заберитесь повыше, Мачук.
пятьсот, километр, полтора километра...
почти геометрически правильный конус с усеченной вершиной. Темный столб
дыма упирался в низкое небо, и облака над вулканом казались темными,
словно прокоптились на дыму.
тектоническая деятельность должна протекать активно, - сказал Свирилин. -
И землетрясения тут, конечно, не редки.
улыбнулись. - А вон и река - к северу от нас.
пространство. Вертолет, не снижаясь, полетел туда.
своей работе и далекое прошлое и сегодняшний день географии: вновь мы -
описатели неведомых материков и океанов, и в то же время -
преобразователи!.. Я уж не говорю о том, что как исследователи,
натуралисты мы должны познать природные условия планеты!
вертолет опустился на ее левом берегу. Все вышли из него. Совсем рядом с
глухим шумом накатывались на берег волны. А река была широка - никак не
меньше двухсот метров!
свободным - словно мог оттолкнуться и полететь над волнами. На душе было
так радостно и восторженно, что утрачивалось ощущение реальности, все
виделось как бы сквозь дымку - прозрачную, но скрадывающую резкие линии.
Батыгин пригляделся к своим товарищам и заметил, что они тоже возбуждены,
взвинчены; только астроботаник Громов отчего-то помрачнел и насупился.
города не найдешь. Тут у вас будет и морской и речной порт. Организуете
перевалку грузов с речных судов на морские...
Венеру для того, чтобы стало именно так, - чтобы здесь, в устье реки, был
основан город, а океанские пароходы уходили от его причалов в затянутые
пасмурью дали, к причалам других портов.
горели. - Гранитом или даже мрамором.
спокойнее других.
чудаки!
место, вогнать первый кол в землю!
на Венере палку не найдешь! И все тоже стали хохотать - бурно,
захлебываясь; лишь Громов по-прежнему мрачно озирался вокруг.
скрестив, связал веревкой.
сделано. - Теперь давайте купаться в море. Такая теплынь!
Громова, бросились в волны. Батыгин, оставшись на берегу, наблюдал за
купальщиками, подбадривал их возгласами, шутил. Но потом пришло иное
ощущение: странно и даже неприятно было видеть, как барахтаются в мертвом
море крепкие молодые тела... Батыгин подумал об этом и вдруг понял, что их
восторженное состояние, чувство отрешенности - следствие тех причин, о
которых предупреждал психиатр Нилин, что только этим можно объяснить
безумную выходку - купание в неведомом, совершенно неисследованном море...
другим вышли на берег.
видишь этих рачков и микроскопических водорослей. А тут знаешь, что их
нет, - и совсем не то настроение!
массу.
обращается с животными!
мертвую, помятую медузу.
жизнь!
лодкой и планктонной сеткой. Они на руках протащили лодку через полосу
наката и влезли в нее.
студенистым комочком, лежащим в его ладонях. - Меня возьмите! - закричал
он, но бросился в противоположную - сторону, к вертолету. На полпути он
передумал, помчался обратно, отдал растерявшемуся Свирилину студенистый
комочек, на ходу прокричал что-то насчет способа сохранения пойманных
животных в свежем виде и пешком попытался добраться до лодки. Убедившись,
что в море это не лучший способ передвижения, он пустился вплавь, призывно
крича при каждом взмахе, и Виктору поневоле пришлось подождать его.
сеть, сделанную из желтого мельничного газа; внизу к сетке был прикреплен
небольшой металлический стакан с краном. Денни Уилкинс сел на весла, а
Шатков принялся руководить, энергично размахивая руками.
рукой открыл кран, и вода из металлического стакана вылилась в банку.
Волнуясь, все трое пристально вглядывались в прозрачную воду, но ничего в
ней не обнаружили.
успокоился, тщательно расправил сеть и снова бросил ее за борт. - Греби
сильнее!
скорость движения значительно возросла: сеть надулась, пропуская воду, и
начала медленно тонуть. Лодка описала большой круг и подошла к берегу;
только тогда они вытащили сетку и перелили содержимое стаканчика в банку.
Даже простым глазом теперь было видно, как толчками передвигаются в воде
какие-то крохотные существа, как плавают, не погружаясь, неподвижные
зеленые точки.
вынес ее на берег.
зелененькие!
все начиналось. В сущности это они расчистили дорогу другим организмам.
какие-нибудь рачки, наверно! Прыгают! - глаза Шаткова излучали любовь и
нежность. - Нет, вы посмотрите, как прыгают!
что тут иначе, - что жизнь только-только начинает возникать...
- Возникать! Да она тут ключом бьет! - заявил он таким тоном, как будто
всегда утверждал, что в морях Венеры жизнь бьет ключом.
преобразовать планету. Возьмите, пожалуйста, пробу воды, - обратился
Батыгин к своим помощникам. - И все. Больше никаких исследований, - сказав
это, он вновь ощутил смутную тревогу и за своих спутников и за тех, кто
остался у звездолета. - Пора возвращаться.
слушая, говорил Виктор. - В почве наверняка имеется хоть немного
органических веществ. Я возьму образцы вон там, за дюнами...
Маленький толстый Шатков прижимал ее обеими руками к груди, а Громов -
высоченный, косая сажень в плечах - боком наступал на него и уговаривал
добром отдать банку: сине-зеленых водорослей в банке было больше, чем
прыгающих блошек, и поэтому, утверждал Громов, хранить ее должен ботаник,
а не зоолог. Шаткову великолепно было известно, что Громов - призер XXII
олимпийских игр в полутяжелом весе по боксу, но сейчас он, не задумываясь,
мог выйти против него на ринг и увещеванию не внимал. Черный чуб Громова,
придававший ему разбойничий вид, уже сполз на самые глаза, что обозначало
высшую степень разгневанности.