точно удивляясь качествам нашей почвы. Иногда варвары рассматривают
римские земледельческие орудия или ярмо быка с большим любопытством. Когда
кончается битва, они вкладывают мечи в ножны и не делают различия между
свободными и рабами...
нескрываемым интересом. Но Корнелин посоветовал пастуху держать язык за
зубами и не распространять ложных слухов, если не хочет попробовать, что
такое розги.
При таком построении четыре когорты находятся впереди, с метательными
машинами за спиной, на правом крыле - две когорты, столько же на левом и
две - в замке, где остаются и легионные повозки, госпиталь, запасы оружия
и прочее. Из квадратного боевого порядка легко перестроиться в так
называемый "круг", дающий возможность выдержать нападение варварской
конницы с любой стороны. А между тем впереди уже поблескивало оружие. Враг
приближался...
место на широкой равнине, где предстояло встретиться с неприятелем.
Легионная конница под начальством Ация ушла вперед. Его восемьсот
всадников представляли собой внушительную силу. Императоры африканского
происхождения, ведя непрерывные войны с Парфией, научились ценить коня и
значительно увеличили конные части в легионах. Аций получил приказ, по
возможности не входя в соприкосновение с противником и не принимая боя,
определить его силы и отходить на левое крыло, где не находилось никаких
естественных прикрытий. Наоборот, можно было не опасаться обхода конных
орд справа, так как там тянулись на значительное пространство заросшие
тростником, непроходимые болота.
коня.
призыв. Когорты стали перестраиваться беглым шагом. Топот ног отдавался в
моем сердце тревогой. Солдаты уже сняли со щитов чехлы, предохраняющие
металл в дурную погоду от порчи, и строй однообразно блеснул медью.
Конница Ация возвращалась рысью, с глухим цоканьем копыт склоняясь влево.
И вдруг земля загудела под копытами варварских коней. Мне показалось, что
на римлян несется какая-то неотвратимая сила, и мое сердце забилось
учащенно.
был разбиться о скалу непоколебимого легионного строя, и надо сказать, что
легат вполне мог рассчитывать на упорство своих воинов.
теперь с нами будет. Вергилиан, совсем побледневший, улыбнулся мне.
из-за моего легкомыслия ты очутился здесь.
несколько часов. Впрочем, отступать было некуда. Оставалось только
положиться на волю провидения. Помимо своей воли я вспомнил мать, отца,
Аполлодора и подумал, что, может быть, никогда уже не увижу милые Томы,
казавшиеся мне в тот час необыкновенно уютным городом. С мальчишеским
неблагоразумием, которое могло мне дорого стоить, я побежал к солдатам.
аду.
свой страх и скалившего зубы. Один солдат, может быть христианин, бил себя
в грудь и шептал молитву.
претерпела большие изменения. Уже давно отказались от манипулярного строя,
когда легионы выстраивались в шахматном порядке. Строй упростили и боевое
построение снова превратили в фалангу, в восемь рядов в глубину. Позади
этой неповоротливой, но несокрушимой стены стали ставить стрелков и
передвигавшиеся на колесах метательные машины. Особенность нового
построения заключалась в том, что еще до непосредственного соприкосновения
с противником на него можно было обрушить тучу стрел. Только метнув
дротики, которые вонзались в неприятельские щиты и тем самым заставляли
врагов бросать эти сделавшиеся бесполезными из-за торчавшего в них копья
доспехи, солдаты вступали в рукопашный бой, обнажив короткие римские мечи.
Раны, наносимые таким мечом, более тяжелым на конце, чем у рукоятки,
ужасны.
собственным наблюдениям, потому что невозможно было охватить вниманием все
поле битвы. Само собою разумеется, мы с Вергилианом никакого участия в
сражении не принимали. Я вернулся к нему, и, взобравшись на повозку, чтобы
лучше видеть, мы с волнением ждали начала боя. Неподалеку от нас стояла
когорта ветеранов. Мы отлично видели, что впереди над римским строем
горделиво возвышались серебряные орлы. Птицы жадно вонзили когти в шары -
символ власти Рима над всей землей, так как шар представляет собою
законченность, нерушимость римских границ.
варваров, размахивавших длинными мечами над головой. Но в нужный момент
Корнелин дал знак, и стрелки отпустили тетивы онагров и луков. На врага
полетели с неприятным свистом стрелы с горящей серой - так называемые
фаларики - и свинцовые шары. Сарматы в кожаных панцирях, сплошь покрытых
чешуей из роговых пластинок, геты в железных шлемах с бычьими рогами и еще
какие-то полуголые люди уже готовы были обрушиться на римлян, но фаларики
и свинец находили свои жертвы. Видно было, как многие варвары падали
вместе с конями, в невероятном смятении образуя груду тел и конских туш.
Неприятельский натиск сразу же потерял свою силу. Убедившись, что римский
строй несокрушим и ощетинился копьями, на которые, как известно, не
бросится ни один конь, сарматы повернули вспять, и тогда из пяти тысяч
грудей раздался победный клич. В упоении победы кричали даже погонщики
мулов, а я не знал, радоваться мне или печалиться, потому что это означало
наше спасение, но в то же время и победу ненавистного Рима.
доскакав до фаланги, варвары неслись по полю. Медные трубы трубили победу.
Но это было только начало. За облаками пыли двигались на нас тысячи пеших
воинов, и, по варварскому обычаю, даже вожди сошли с коней и, взяв в руки
мечи, стали в первых рядах, чтобы служить примером для прочих. Теперь
слышался не конский топот, а глухой гул тяжких человеческих шагов...
воздухе, обрушились на врагов. И в то же мгновение легионеры привычным
движением, как один человек, с коротким лязгом металла обнажили мечи...
упоении битвы безжалостно топча раненых товарищей, двинулись на римлян.
римлян.
необыкновенно мужественными от медных шлемов с пучком ястребиных перьев, с
подбородным ремнем, находились позади фаланги, на конях, и ничего не
упускали из виду. Легионеры, невысокие воины с крепкими ногами и хорошим
дыханием, по большей части являлись уроженцами Писидии и Пафлагонии, а на
Западе легион укомплектовали главным образом иллирийцами. Все это были
превосходные солдаты.
горячая битва завязалась у самых онагров, где возвышались орлы. В брешь
пробивались все новые и новые враги - в кожаных панцирях, в чешуе роговых
блях или в волчьих шкурах на голове; некоторые шли с обнаженными торчами,
как ходят в бой воины некоторых северных племен, презирая щиты и всякое
другое оружие, кроме секир.
серебряный орел. Знаменосец упал. Копье вошло ему на две пяди в пах.
вырвать копье из раны, а другой цепляясь за древко знамени.
Но знамя подхватили другие руки.
товарища. В завязавшейся схватке знамя то поднималось над битвой, то вновь
падало, и вокруг него росла груда трупов.
богов, но на павших никто не обращал внимания. Варвары рубились мечами и
секирами, но иногда пускали в ход дубины, ножи и даже кулаки; люди душили
друг друга, разрывали пальцами у врага рот или в дикой ярости старались
выдавить противнику глаза. На месте битвы стоял сплошной рев. Сердце мое
стучало, подобно ударам молота. На мгновение передо мной мелькнуло
искаженное от напряжения лицо Цессия Лонга. Легат дышал, как выброшенная
на берег рыба. Он решил пустить в ход последнюю когорту.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Скальци Джон
Херберт Фрэнк
Громыко Ольга