read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



никогда не мывшегося тела; она еле сдержала отвращение. Кочевник ткнул
пальцем в их сторону и изрек короткий вопрос -- очевидно, интересовался, кто
такие.
Однако прежде, чем Ратислав успел ответить, за него это сделал Эйрих.
Элина в очередной раз подивилась, заслышав из уст своего спутника кургузые и
немелодичные слова языка кочевников.
Удивился и степняк. Он вздернул редкие брови и спросил Эйриха о чем-то
еще. Выслушав ответ, он заулыбался и покровительственно похлопал пришельца с
Запада по плечу. Затем, сменив выражение лица на деловитое, обернулся к
Ратиславу, и они последовали в трюм.
-- Эйрих, сколько языков вы знаете? -- спросила Элина.
-- В совершенстве только пять. Более-менее объясниться могу еще на
дюжине.
-- Где вы всему этому научились? Вы и воин, и лекарь, и...
-- У меня была насыщенная биография.
Элина поняла, что подробностей не добьется, и сменила тему:
-- О чем вы говорили с этим вонючим субъектом?
-- К вонючим субъектам вам придется привыкать -- в ближайшее время нам
предстоит с ними общаться. А я всего лишь сказал ему, что мы путешественники
с Запада, он спросил, откуда я знаю язык, а я ответил, что слава о великом
хане Курибае достигла даже далеких западных земель.
-- Кочевники падки на такую примитивную лесть?
-- Весьма и весьма. Интересный, знаете ли, феномен -- их мораль прямо
противоположна западным представлениям о чести, обман и коварство, особенно
по отношению к чужим, считаются у них верхом доблести -- но при этом они так
любят лесть, словно искренне верят в нее. Впрочем, вероятно, все же не
верят, а принимают как знак смирения перед их могуществом.
-- Хорошо было бы проучить этих самовлюбленных дикарей.
-- О, не стоит их недооценивать. Нам следует благодарить судьбу, что
после падения власти чародеев кочевники, придя в эти земли с востока, не
двинулись дальше. В одном их табуне может быть больше голов, чем во всей
конной гвардии какого-нибудь западного короля. Хочу, кстати, предупредить
вас, чтоб вы не вздумали здесь задираться. Тут вашу гордость никто не
оценит. Честные рыцарские поединки остались там, откуда мы приехали. Здесь
проявившему непочтительность просто отрубят голову, это в лучшем случае.
Элина вспыхнула от возмущения, но поняла, что Эйрих прав. Как говорил
ее отец, "если не можешь навязать свои правила -- научись выигрывать по
чужим".
Наконец степняки отчалили вместе со своей добычей, для перевозки коей
пришлось задействовать еще одну лодку. После того, как лодки вернулись,
ладьи продолжили путь.
В этот же день Элина впервые увидела на берегу пленных луситов. Судя по
всему, кочевники обращались с ними дурно, заставляли много работать и плохо
кормили. Вид у пленников был изможденный; несмотря на весьма ощутимый даже в
этих южных широтах холод, они ходили в лохмотьях, большинство -- босиком
или, в лучшем случае, с обмотанными тряпками ногами. Графиня мысленно
содрогнулась при мысли, что и Артен может подвергаться такому обращению.
Впрочем, она тут же возразила себе, что он -- жертва политического заговора,
а не военной неудачи, и уж если его захватили живым, то явно не для того,
чтобы просто обратить в рабство. Правда, это еще вопрос, что хуже --
организовать побег обычного раба было бы проще...
Пленники с надеждой смотрели на проплывающие мимо ладьи, догадываясь,
что соотечественники прибыли для переговоров о выкупе. Иногда степняки,
замечая это, принимались демонстративно хлестать плетьми своих рабов. Луситы
на ладьях стискивали зубы и кулаки, но ничего не могли поделать.
Однажды Элина стала свидетельницей драматической сцены. Обычно корабли
все время оставались под наблюдением кого-нибудь из гарцевавших на берегу
кочевников, но в этот раз вышло так, что берег на протяжении нескольких миль
был пуст. И вдруг к воде вышел пленник, молодой луситский парень.
Оглянувшись по сторонам, он бросился в холодную воду и быстро поплыл по
направлению к ладьям.
Графиня ожидала, что хотя бы одно судно сменит курс и подойдет ближе к
берегу, чтобы скорее подобрать его, но ладьи плыли, как раньше.
-- Грести! -- послышался окрик Ратислава. -- Не снижать темпа!
Гребцы, не отрывая взгляда от плывущего парня, продолжали ритмично
налегать на весла. Свободные от вахты луситы столпились на палубе и мысленно
-- только мысленно -- подбадривали беглеца. Ничего другого им не оставалось;
ссориться с кочевниками они не могли. Надежда была лишь на то, что парень
успеет добраться до ладей незамеченным.
Когда он проплыл уже половину пути, на берег выехал кочевник.
Он сразу же заметил беглеца, но не стал суетиться. Он спокойно подъехал
к кромке воды, не спеша снял с плеча лук, вытянул из-за спины стрелу и стал
тщательно прицеливаться. Юноша не знал о грозившей ему опасности, но и так
плыл изо всех сил.
Стрела просвистела в воздухе и цвикнула в воду возле левого бока парня.
Мимо! Пленник продолжал плыть.
Но не было радости на лицах луситов. Они понимали, что теперь, после
того как кочевник увидел беглеца, они не смогут принять того на борт.
В движениях степняка исчезла демонстративная медлительность. Он был
слишком уверен, что попадет с первого раза, а теперь жертва грозила
ускользнуть. Вторая стрела легла на тетиву. В этот раз кочевник целился еще
более тщательно, даже один раз опустил лук, потом снова поднял. Снова стрела
сорвалась в свой смертоносный полет -- и на сей раз попала в цель, под углом
вонзившись юноше в спину.
Но беглец все еще плыл! За ним расплывалась в воде кровавая дорожка, но
он упрямо, стиснув зубы от боли, с каждым гребком приближался к кораблям.
Степняк потянулся было за третьей стрелой, но раздумал. Жертва была уже
слишком далеко. Ухмыляясь, он смотрел на ладьи, ожидая, отважатся ли луситы
нарушить закон степи и дать убежище беглому рабу.
Юноша был уже совсем близко. Силы оставляли его, но до пятой ладьи
оставались буквально считанные футы.
-- Право руля, -- скомандовал Ратислав. Последовало легкое
замешательство.
-- Право руля! -- гаркнул он. -- Или вы хотите добивать его веслами по
голове?!
Ладья стала отклоняться вправо. Юноша не верил своим глазам, видя, как
близкое спасение уходит от него, и из последних сил пытался добраться до
корабля. Весла ритмично поднимались и опускались. Гребцы старались не
смотреть за борт.
Юноша продержался на воде еще минуты три. Уже безнадежно отстав от
ладьи, он все еще плыл за ней, но движения его становились все слабее, и в
конце концов, так и не издав ни звука, он скрылся под водой. На поверхности
расплылось бурое пятно.
Элина услышала странные звуки и, повернувшись, увидела, что стоявший
рядом лусит, рослый, сильный воин, плачет.
-- Они за все заплатят нам, -- с ненавистью сказал Ратислав. -- Придет
день -- и они, и их жены и дети проклянут час своего рождения. Но пока мы
должны терпеть, иначе не сможем помочь нашим братьям.
На пятый день плавания через земли кочевников ладьи пристали к берегу.
Здесь было нечто вроде порта; на берегу раскинулся торговый город
кочевников, в котором роль домов играли кибитки. Сюда прибывали купцы с юга,
поднимавшиеся от моря по реке; несмотря на своеобразные представления
степняков о честности в торговых сделках, желающие иметь с ними дело всегда
находились, ибо здесь можно было по дешевке приобрести награбленное в
набегах добро и рабов. Кочевники, в свою очередь, охотно закупали оружие,
изготовленное из лучшей, нежели позволяли их примитивные технологии, стали
-- и продавцы этого оружия не особо задумывались над тем, что через
несколько лет оно может быть использовано против их собственных стран.
Здесь приплывшие сошли на берег -- не все, а лишь сами послы -- 6
человек, западные путешественники и дюжина воинов; все прочие остались на
кораблях. Там же оставался пока товар и золото, предназначенные для выкупа;
послы должны были лишь доставить дары лично для Курибая. Им прислали эскорт
из трех десятков степняков, который должен был проводить их в ханскую
ставку. На все посольство выделили лишь одного конька, запряженного в
двухколесную повозку -- для перевозки ларцов с дарами; люди сложили туда
также личные вещи, но сами должны были идти пешком, в то время как эскорт
степняков, разумеется, был конный.
Элина не обращала внимания на это очередное унижение, а с любопытством
осматривалась по сторонам. Хотя рыночные площади западных городов и не
отличались чопорностью и унылостью, теперь перед графиней предстало нечто
куда более пестрое, яркое и шумное. Она смотрела на кочевые кибитки со
сплошными, без спиц, деревянными колесами, превращенные в торговые лавки, на
развешанные тут и там разноцветные ткани и ковры, на блестящие россыпи
разложенных на дорогом сукне и бархате украшений, на богато убранную,
пахнущую кожей конскую сбрую; разумеется, не осталось без ее внимания
многочисленное оружие, среди коего преобладали всевозможные кривые восточные
сабли и мечи, но попадались и прямые западные клинки. (Возле одного из таких
торговцев Эйрих отстал от эскорта, сделав знак Элине не беспокоиться, и
вскоре вновь нагнал их уже с мечом на поясе; командир конвойных покосился на
него подозрительно, но ничего не сказал. ) Разноголосые и разноязыкие
торговцы наперебой расхваливали свой товар, пытались перекричать друг друга,
азартно торговались и бранились с покупателями; где-то тренькал заунывный
трехструнный восточный мотив, где-то звенели бубны, ржали и всхрапывали
кони, ревели верблюды (не все торговцы прибывали сюда водным путем).
Жадно вбирая новые впечатления, Элина как-то не задумывалась, что за
весьма значительную часть всего этого великолепия заплачено не столько
золотом, сколько кровью и слезами; она даже не поняла, что девушки,
танцующие под звуки бубна -- выставленные на продажу рабыни. Тем сильнее
было ее потрясение, когда ее взгляд наткнулся на большой загон, где
продавали детей. Самому старшему из них было не больше 12. Дети, особенно



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 [ 43 ] 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.