Чтение 43–й страницы книги ~Поводыри на распутье~

В глазах молодого человека затеплилась надежда. Если не слушают — значит, все не так плохо. Значит, есть шанс, что Корнелиус поможет.

— Я — храмовник, — напомнил Ежов. — А Мертвый не ссорится с Мутабор.

— Ты меня вытащишь? Корнелиус помрачнел:

— Не сразу. Дементьев похолодел.

За несколько дней в «Пирамидоме», пообщавшись с дознавателями и общественным защитником, Илья понял, что Ежов — его единственная надежда. Только с помощью связей храмовника, а также связей Грязнова — «из-за которого, черт бы его побрал, я здесь оказался!» — можно выйти на свободу. И вот такой удар.

— Помоги мне, Корнелиус! — Дементьев был близок к истерике. — Помоги!!

— Мертвый закусил удила, — сочувственно произнес Ежов. — Его крепко прижали. После бунта на СБА повесили всех собак, и теперь безы зверствуют. Всем, кого берут, дают дикие сроки. Деньги, связи — все пошло к черту. Политика, Илья, хренова политика.

— Корнелиус, я… Вытащи меня!

— Я встречался с Кириллом, — сообщил храмовник. — Он чувствует свою вину и готов помочь. Но не сейчас.

— Я хочу на свободу!

— Ты можешь успокоиться?! Я не могу говорить с орущим сопляком! Взгляни на происходящее трезво!

Дементьев всхлипнул, вытер глаза рукавом.

— Извини.

— Ничего страшного. — Ежов помолчал. — Я тебя понимаю.

— Неужели?

— Сам когда-то… ладно, сейчас не об этом… — Корнелиус чуть подался вперед: — Короче. Тебе придется посидеть месяцев шесть-девять. Максимум — год. Потоммы тебя вытащим. Или договоримся с безами, или как-нибудь еще.

— Как это — «еще»?

— Сейчас ты должен подумать вот о чем… — Ежов сделал вид, что не услышал вопроса. — Если останешься в тюрьме «Пирамидома», тебя посадят к участникам бунта, а среди них полно уголовников, смекаешь?

— Не хочу, — затряс головой Илья.

— А если выберешь Африку, мы сможем устроить тебя к машинистам.

«Африка!» Кошмарный сон любого ломщика. Но Дементьев не колебался ни секунды:

— Согласен!

* * *

— Увы, друзья, «План А» провалился, — произнес Холодов, медленно переводя взгляд со Старовича на Кауфмана. — Нам не удалось сохранить проект в тайне…

— Удалось, — буркнул Мертвый. — Слухи есть слухи, а фактами никто не располагает. Мы можем…

Президент «Науком» учительским жестом поднял вверх указательный палец, и Кауфман замолчал.

— Мы привлекли к себе ненужное внимание, — спокойно продолжил Холодов. — Да к тому же рассорились едва ли не со всеми потенциальными союзниками.

— Если у человека исчезли враги — значит, он умер!

— Макс! Хватит шутить! — не выдержал Старович. — У нас трудности!

— Временные неурядицы!

— Временными неурядицами можно было назвать проблемы с Фадеевым, — отрезал президент «Науком». — Сейчас же против нас спланировали атаку по всем фронтам разом, и отбились мы с большим трудом.

— Но ведь отбились!

— Нет, — покачал головой Холодов, — не отбились. Моратти снова избран президентом СБА, а это означает, что максимум через два месяца ты лишишься поста.

Кауфман угрюмо засопел и отвернулся.

— Моратти настроит против нас большинство корпораций, прижмет к стене и заставит подчиниться. Мы потеряем все. — Холодов помолчал. — Пока у нас есть время и есть возможность маневрировать, я голосую за переход к «Плану Б».

— Поддерживаю, — кивнул Старович. — Иначе нам не выкрутиться.

— Считаю решение преждевременным, — глухо обронил Кауфман.

— Когда нужно стоять насмерть, ты незаменим. — Холодов посмотрел на взъерошенного Макса и грустно улыбнулся. — Но сейчас на кону судьба всего проекта. И я пойду на компромисс.

В отличие от якобы всенародного волеизъявления, принятого в государствах, избрание президента главной силовой структуры Анклавов проходило в камерной обстановке. И весьма быстро. Обсуждение кандидатур, сколачивание партий и союзов, заключение договоренностей и получение гарантий — всем этим занимались не в кулуарах конференции, а заранее, и в Цюрих главы корпораций прибывали определившимися.

Смерть Макферсона, как и рассчитывал Моратти, оказалась ему на руку. Верхолазы, успевшие примкнуть к партии неудачливого шотландца, в большинстве своем перешли на сторону Ника, в том числе ключевые игроки — американцы, что привело к уверенной победе действующего президента еще в первом туре.

Моратти принимал поздравления, улыбался, раскланивался, но на душе у него было неспокойно: за три часа до назначенного на девять вечера торжественного приема русские приглашали верхолазов на закрытое и «необычайно важное» совещание.

Доступ в конференц-зал строго ограничили: только главы корпораций. Никаких «балалаек». Никаких сопровождающих лиц, секретарей, помощников или крупных акционеров — только свои, только подлинные лидеры Анклавов. И Моратти, чье только что подтвержденное положение ставило его в один ряд с верхолазами.

Заинтригованные гости не опаздывали, собрались вовремя, с нетерпением ожидая выступления Холодова, и, говоря откровенно, не были разочарованы.

— Я благодарен за то, что вы столь дружно откликнулись на мое приглашение. — Президент «Науком» уверенно оглядел коллег. — Не хочу, чтобы Ник опоздал на прием в свою честь… — По залу прокатился смешок. — Поэтому сразу перейду к делу. Запись, пожалуйста.

На развешанных по стенам мониторах появилось изображение стоящего в ангаре вертолета.

— Вы видите съемку одного из экспериментов, проходящих на полигоне «Науком». Двигатели вертолета модифицированы под новый источник энергии, разработанный не так давно в Анклаве Москва. Трубка, которую держит в руках техник, содержит аккумулированный заряд… Или что-то в этом роде. — Холодов улыбнулся: — Я не силен в технике.

На этот раз на шутку не среагировали — верхолазы были слишком увлечены записью.

— Такой, с позволения сказать, заправки, хватает боевому вертолету на тридцать часов полета.

Машина поднялась в воздух. Запись закончилась.

— Нефть и батареи Ллейтона — вчерашний день, — громко произнес президент «Науком». — Мы стоим на пороге новой эры.

Ошеломленные верхолазы молчали. Слухи о том, что русские совершили рывок, гуляли давно. Слухи побудили Романа Фадеева начать против москвичей биржевую войну, которую он проиграл. Тогда русские сумели убедить мир, что изобретения не существует. И вот — новый финт.

Опытный Холодов дал коллегам время прийти в себя, а затем осведомился:

— Возникает вопрос — что дальше?

— У тебя наверняка есть предложение, — проворчалУилсон.

— Есть, — не стал скрывать Холодов.

— И сейчас ты начнешь выкручивать нам руки…

— Ошибаешься! — Президент «Науком» широко улыбнулся: — Суть моего предложения в том, чтобы использовать изобретение сообща. Проект необычайно сложен с технической стороны и требует колоссальных финансовых вложений. Реализовать его мы сможем только вместе, а значит, долю получит каждая корпорация.

— А как быть с государствами?

— Если мы выступим единым фронтом, им придется смириться.

Теперь предложение Холодова стало окончательно понятно: совершившие рывок Анклавы против всего остального мира. Как много лет назад.

В случае успеха власть корпораций, власть Анклавов станет незыблемой. Ведь открытие имеет не только прикладное значение. Это наверняка новая теория, разрабатывая которую, можно оторваться от государств на десятки, а то и на сотни лет. С другой стороны — как к подобной перспективе отнесутся политики, которые за последние несколько лет привыкли к мысли, что Анклавы вот-вот вернутся под крыло государств?

— Единое планетарное правительство — миф! — Холодов прекрасно понимал ход мыслей верхолазов. — Все эти Лиги, Организации и Форумы ни к чему не привели. Любую страну в первую очередь волнуют национальные интересы, забота о своих гражданах. Китайцы, индусы, американцы, мусульмане — они слишком разобщены. Разные Традиции, разные приоритеты, и одна цель — быть первым, которая делает бессмысленной любую попытку договориться надолго. Мы вытащили общество после Нефтяного Голода. Мы не позволили разразиться ядерным войнам за остатки природных ресурсов. Мы совершили рывок! И именно мы — Анклавы — должны управлять планетой. А возможно — звездами!

— Он прав! — выкрикнул Хаит.

На американца покосились, в основном с пониманием. Речь Холодова завела верхолазов. Напомнила о славных страницах истории Анклавов, о времени, когда корпорации бросили вызов обществу и победили. Новые свершения обещали стать еще более величественными.

Даже у самых отъявленных скептиков загорелись глаза. И никто, даже скрежещущий зубами Моратти, не сомневался, что корпорации примут предложение русских.

* * *

Люди на Земле давным-давно

Дождь лил всю неделю. Даже не дождь — ливень, потоки которого, казалось, задались целью смыть с земли все возможные грехи. Дороги, и без того не самые лучшие в королевстве, в первый же день превратились в направления, вычерченное грязью и лужами. Двигаться по ним, ежесекундно поскальзываясь на мокрой глине и съезжая ногами в вымоины, было попросту опасно: сломаешь ногу — кто поможет? И местные, и путешественники не рисковали отправляться в путь в такую стихию. Первые сидели по домам, вторые не покидали трактиры и постоялые дворы. Однако находились смельчаки…

Невысокого человека, упрямо тащившего старую, грубо сработанную повозку, стражники приметили издалека. Посмеялись меж собой над путником — лишиться в такую по году лошади или мула и врагу не пожелаешь, а когда повозка приблизилась, выругались, накинули плащи и вышли из будки. Проверять. Поговаривали, что в лесу, через который вилась эта дорога, стоял когда-то языческий храм. Народ уж и забыл о нем, но граф отчего-то помнил и строго-настрого при казывал досматривать всех, кто проходил через лес. Хоть в дождь. Хоть в снег.

— Что везешь?

— В город, — коротко и невпопад ответил невысокий. — На-адо.

— Зачем тебе в город, дубина? — старший презрительно посмотрел на измазанного в грязи человека. Про себя удивил ся: вроде хилый, с виду — соплей перешибешь, а повозку тя нул, как заправский мул. А то и лучше — в такую погоду жи вотина может и заупрямиться.

— Что в повозке? Везешь что? — увидел лежащего человека. — Кто это ?

— Болеет. — Невысокий предпочитал односложные от веты. — Лечить на-адо.

— Заразный? — насторожился стражник.

— Горя-ачка.

— А откуда кровь?

— Медведь. Вчера на прива-але.

Завернутый в одеяло человек зашелся в каине. На мгнове ние показалось лицо, ободранное, кое-как прикрытое тряпицами. Страшное лицо. И рука, что показалась из-под одеяла, в засохшей крови. Шрамы глубокие.

«Медведь?Может быть…»

Стражник неспешно оглядел повозку: потертый сундук, куча тряпья, кувшин пустой и… зеркало. Большое, выше че ловеческого роста, зеркало. Правда, мутное какое-то… ста рое. Зато бронзовая рама выглядела внушительно. Дорого выглядела.

— Что это? Откуда?

Путники были похожи на бродяг, но откуда у них зерка ло? Украли?

М ы торговцы, — ответил невысокий, переминаясь подпроливным дождем. — Торгуем ста-арым вся-аким.

— Старьевщики?

Невысокий помолчал, обдумывая замечание стражника.

— Да-а. Торгуем ста-арым. Бродим. Ищем…

СЛОВАРЬ

АСА(Административный Совет Анклавов) — структура управления Анклавами, координационный совет, решения которого носят рекомендательный характер.

АССОЦИАЦИЯ(Всемирная Ассоциация Поставщиков Биоресурсов) — трансконтинентальная криминальная организация, специализирующаяся на работорговле, поставке оригинальных (не клонированных) органов для трансплантации и похищении людей.

АРАВИЯ— одна из территорий Анклава Москва, заселенная выходцами из стран Европы, Ближнего и Среднего Востока, Северной Африки и Аравийского полуострова.

БАЛАЛАЙКА (сленг.) — чип беспроводного подключения к информационной сети, вставляемый во вживленный в голову разъем. Сленговое название объясняется треугольной формой устройства. Первые Б. управлялись голосом, а роль экрана выполняли специальные очки, подключаемые к Б. с помощью психопривода (см.). В настоящее время экран наносится на глаза, а помимо голосового управления предусмотрено вживление активных элементов в подушечки пальцев.

БАТАРЕЯ ЛЛЕЙТОНА— аккумулятор большой емкости, применяемый в качестве источника питания для двигателей мобилей (см.). Изобретение Б.Л. позволило в краткие сроки перевести наземный транспорт на электричество.

БЕЗ (множ.: безы) (сленг.) — сотрудник СБА.

БЛОХА (сленг.) — нелегальный пассажир, пытающийся попасть в Анклавы на суперсобаке (см.).

БОЛОТО (сленг.) — одна из территорий Анклава Москва.

БОЛЬШОЙ НЕФТЯНОЙ ГОЛОД— топливный кризис, разрушивший предыдущую версию мировой экономики. БНГ стал результатом непродуманной политики и неоправдавшихся надежд на открытие новых месторождений нефти. Постоянное увеличение объемов добычи и оказавшийся мыльным пузырем проект «Атлантические скважины» привели к тому, что ни одно государство мира не оказалось готовым к кризису. Мировую экономику лихорадило в течение пяти лет. Прошла череда локальных конфликтов, получивших название Нефтяные войны (см.), в ходе которых государства пытались установить контроль над последними разведанными месторождениями. В настоящее время потребности мировой экономики в перевозках удовлетворяются с помощью электричества (см. батарея Ллейтона и суперсобака), основным поставщиком которого стали атомные станции. Добыча нефти осуществляется на Тихоокеанских глубоководных месторождениях и Полярных скважинах Русского Севера.

ВЕРХОЛАЗ (сленг.) — человек, обладающий высоким положением в обществе. Как правило, капер (см.) высшего звена.

ВАГОН (сленг.) — общее обозначение клана байкеров.

ГАДЖЕТ (сленг.) — небольшое электронное устройство.

ГЕМОДИФИКАЦИЯ— операция по изменению человека с целью получения дополнительных, передаваемых по наследству свойств.

ГЕНАВР— человек, прошедший гемодификацию (см.).

ГЕТРАНСПЛАНТАЦИЯ— операция по трансплантации натуральных или специально разработанных органов. Используется для получения тех или иных качеств (улучшение зрения, слуха, вживление ядовитых желез, когтей и т.п.). Изменения не передаются по наследству. Г. влияет на чистоту генетической карты.

ГРАВЕР (сленг.) — специалист по производству электронного оборудования: наносхем, процессоров и т.д.

«ДРЕЛЬ» (сленг.) — пистолет-пулемет Р16-88м разработки «Науком». Сленговое название получил благодаря высокому звуку, издаваемому при стрельбе очередями.

«ДЫРОДЕЛ» (сленг.) — пистолет крупного калибра. Пример: «Рудобой», производства «Науком».

ЕВРОДИН(европейский динар) — денежная единица Европейского Исламского Союза.

ЗАНЗИБАР — одна из территорий Анклава Москва, заселенная выходцами из Африки и Северной Америки.

ЗАПРЕТНЫЙ САД— особо охраняемая зона на территории Шанхайчик, место проживания и работы лидеров китайской диаспоры.

КАНТОРА (сленг.) — организованная преступная группировка.

КАНТОРЩИК (сленг.) — член организованной преступной группировки.

КАПЕР (сленг.) — сотрудник корпораций.

КОЛЫМА (сленг.) — одна из территорий Анклава Москва, на которой размещены промышленные объекты корпораций.

КОНСОРЦИУМ(Консорциум Транснациональных Перевозчиков) — трансконтинентальная криминальная организация, специализирующаяся на контрабанде.

КОНСТРУКТОР (сленг.) — хирург (как правило, подпольный), специалист по трансплантации.

ЛОМЩИК (сленг.) — специалист по несанкционированному извлечению информации из компьютерных сетей.

МАШИНИСТ (сленг.) — специалист по работе с компьютерами и информационными сетями.

МОБИЛЬ— общее название электромобилей, работающих на батареях Ллейтона (см.). В силу невысоких тактико-технических данных (мощность двигателя, запас хода) М. рекомендуется использовать на дорогах с хорошим покрытием и не удаляться от станций подзарядки.

МОЛОТОК (сленг.) — ПС9399 «Молотов», станковый пулемет производства «Науком».

МУТАБОР— 1. транснациональная корпорация, лидер в области генной инженерии и генной медицины; 2. одна из территорий Анклава Москва, занимаемая корпорацией Мутабор (см. также: Храм Истинной Эволюции).

НЕВЫНИМАЙКА (сленг.) — балалайка (см.), в обязательном порядке вживляемая гражданам некоторых государств.

НЕЙКЭммануэль Мария — автор романа «Числа праведности», считающегося библией машинистов (см.). В своих работах Нейк поднимает сложные вопросы жизни человека в современном обществе и выводит идеалы, к которым следует стремиться. Не рекомендуется к прочтению. Если вы обнаружите электронную или печатную копию романа «Числа праведности», немедленно сообщите об этом представителям власти. Спасибо за понимание.

НЕЙКИСТ— последователь учения, сложившегося под влиянием романа Нейк (см.) «Числа праведности».

НЕФТЯНЫЕ ВОЙНЫ— локальные конфликты, ставшие следствием Большого Нефтяного Голода (см.). Отличались особым ожесточением и широким применением биологического оружия.

ОКР— Объединенный Комитет Расследований, спецслужба РФ. Находится в прямом подчинении президента РФ.

ПИНГВИН (сленг.) — индивидуальный боевой комплекс (ИБК).

ПЛАСТИК (сленг.) — специалист в пластической хирургии.

ПОДНЕБЕСНИК (сленг.) — китаец.

ПОПЛАВОК (сленг.) — процессор, построенный по «плавающей» технологии Копперфильда — Найденова.

ПОЭТЕССА— см. Нейк.

ПРЯТКИ (ед. число: прятка) (сленг.) — генавры (см.), прошедшие операцию в Мутабор (см.).

ПСИХОПРИВОД— устройство подключения балалайки (см.) к компьютерным системам.

ПУШЕР (сленг.) — торговец наркотиками.

РАЛЛЕР (сленг.) — сверхбыстрый компьютер ломщика (см.). Не следует думать, что так можно называть любой мощный компактный компьютер. Настоящий Р. производится граверами (см.) вручную, по индивидуальному заказу, все его параметры, вплоть до формы корпуса и положения кнопок, подогнаны под конкретного человека. Не бывает двух одинаковых РА При этом даже в эпоху наноэлектроники размеры Р. достаточно велики (до десяти дюймов длиной), а весит средний Р. порядка пятисот граммов.

«РЕВУН» (сленг.) — тяжелый штурмовой комплекс (ТШК) 9899 разработки «Науком». Калибр снарядов 11.4 мм, стандартный боезапас 400 выстрелов, расширенный — 600 выстрелов. Подствольный гранатомет.

РУБЛЬ— денежная единица Российской Федерации.

РУКАВА— территории Анклава Москва, плохо приспособленные для жизни человека.

САМУРАЙ (сленг.) — выходец из Японии.

САРАНЧА (сленг.) — Индивидуальный Боевой Комплекс (ИБК).

САШИМИ— территория Анклава Москва, заселенная выходцами из Автономной Восточной Провинции КНР.

СБА(Служба Безопасности Анклавов) — охранная структура. СБА разбита на филиалы, во главе каждого из которых стоит директор. Общее руководство осуществляет президент СБА (должность выборная). Центральная штаб-квартира расположена в Анклаве Цюрих. СБА исполняет полицейские функции в Анклавах и обеспечивает безопасность корпораций. СБА выступает перед государствами гарантом соблюдения корпорациями Положения об Анклавах.

СИНДИН— синтетический динамический наркотик. По некоторым данным, С. был разработан Мутабор (см.) по специальному заказу машинистов (см.), поскольку при определенных обстоятельствах позволяет необычайно глубоко погрузить сознание в виртуальную реальность.

СИТИ— одна из территорий Анклава Москва, занятая корпорациями.

СТРАТ (сленг.) — самолет межконтинентальных рейсов, в процессе полета выходящий за пределы атмосферы.

СУПЕРСОБАКА (сленг.) — суперскоростной экспресс на электромагнитной подушке. Основное средство международного транспорта.

ТРАНСЕР— человек (животное), прошедший гетранс-плантацию (см.).

ТАБУРЕТКА (сленг.) — мопед на электродвигателе.

УНИВЕРСИТЕТ— одна из территорий Анклава Москва, занимаемая одноименным учебным заведением.

ФЕДЕРАЛЬНЫЙ ЦЕНТР— одна из территорий Анклава Москва, занимаемая представительствами государственных организаций России.

ХРАМ ИСТИННОЙ ЭВОЛЮЦИИ— 1.религиозное учение, исповедуемое Мутабор (см.); 2. второе название корпорации Мутабор.