догадываться, что послужило причиной ее просьбы. Если Стилла хотела покинуть
Гритон-Сдраул и не могла этого сделать в одиночку, то только на помощь Дрея
ей и оставалось надеяться. Потому что ему, пожелай он, выбраться одному из
города не составило бы труда. Гномине было бы достаточно показать ему
ближайший к внешней стене колодец, а там уж, по трубам и каналам, задерживая
дыхание и регенерируя при необходимости, он бы выбрался. Но то, что было под
силу Бессмертному, не годилось для Горного Цветка. Дрей не знал, что она
собирается делать после побега и как жить дальше, но начинал догадываться о
причинах ее нежелания оставаться в Гритон-Сдрауле. Наверное, если тебе
приходится селиться рядом с тюремными подземельями, это что-то да значит.
подворотне и стала рассказывать. Узкий и длинный проход, который соединял
Привратную с комнатой караульного поста и подъемным мостом, несколько раз
поворачивал и был снабжен в стенах, сверху, многочисленными отверстиями -
для какого-то там уровня обороны города. Суть в том, что войти в этот проход
легче легкого, но вот выйти - если стражники вознамерятся тебя не пустить -
почти невозможно. Если же все-таки они доберутся до караулки, то остальное
покажется детской забавой. (В этот момент она посмотрела в глаза Дрея и
смущенно замолкла, догадавшись, что выбрала не совсем удачное сравнение.) В
общем, для того, чтобы облегчить задачу, она пойдет сейчас вперед и
постарается отвлечь внимание стражников. И пускай бессмертный даже не думает
возражать - это ее часть работы.
сторону прохода, велев ждать еще полчаса.
16
караулки и прилегающие к нему подвалы и коридоры, нашел подъемный механизм,
но оказалось, что тот накрепко заперт, а ключа поблизости нет. Подробности
он выяснил чуть позже, допросив связанного начальника караула. Оказалось,
ключ уносили в какой-то кабинет, чуть ли не генеральский, и там запирали -
собственно, произошло это событие впервые за многие и многие ткарны - "в
связи с бегством крайне опасного...". Дальше Дрей слушать не стал,
раздраженно хлопнул дверью каморки, в которой лежали связанные стражники, и
направился к Стилле.
канала, опоясывающего город. Заслышав шаги бессмертного, она не обернулась,
просто сказала:
уже догадываясь о причине.
ли не метровые головы с огромной пастью, едва ли не в треть от общей длины
тела этих тварей, плюс куча острых зубов, плюс сильная хватка, из которой
очень сложно вырваться, - живые капканы да и только!
эта возня из-за твоего побега, и их просто поубивают.
стражников точно на ноги поднимет. Думают, наверное, что справятся с тобой.
не выдумала - зачем ей?
когда я выходила.
идиотское и начать кидаться в небо камнями. Вместо этого он развернулся и
пошел к каморке с пленными, прикидывая, сколько времени имеется в их
распоряжении.
давно уже отвык от того, что мир может выглядеть как-то иначе, по-другому,
что перед глазами находится не знакомая каменная дверь и не туман, а вполне
симпатичный заплесневевший потолок с белыми такими разводами. Благодать.
Чуть позже будет необходимо позаботиться о еде - да-да, милые вы мои
пресмыкающиеся, о вас конечно же позаботиться, о вас, - но время терпит,
время все стерпит, и можно еще лежать, ни черта не делая, никуда не
стремясь, просто лежать и возвращать своему сознанию человеческое восприятие
окружающего, можно даже поплакать немного - все равно ведь никого рядом нет,
да и был бы - что с того? У него есть право на эти слезы.
норы, замирая от неожиданного поведения своей вечной добычи. "Теперь уже не
вечной, теперь уже..."
17
успели. Сначала долго препирался связанный стражник, испуганно повторяя одно
и то же: "Нельзя, нельзя, никак нельзя туда проникнуть, меня же убьют, ну
как вы не понимаете - нельзя!" Потом его вроде бы уговорили (уговаривал
Дрей, и уговаривал довольно жестоко, но выхода не было), стражник согласился
провести к дому, в котором хранился ключ. А нужно следовало отпереть двери,
вломиться в сонный дом, бесшумно - задача почти невозможная! - связать всех
встречных-поперечных; там не обошлось без трупов, какой-то солдатик по
молодости решил, что остановит, - не остановил, сам подвернулся под горячую
руку и потом все хрипел вдогонку: "Гады, гады, предатели, трусы, гады,
ненави..." - наконец замолчал, а Дрей уже был у кабинета, уже взламывал
дверь, лихорадочно, разбрасывая во все стороны бумаги, искал, искал ту
единственную шкатулку, которая требовалась. Ключ же обнаружился в третьем
сверху ящике стола, в маленькой металлической коробочке - там много было
таких ключей, но начальник караула указал: "Этот!" - и потом вниз по
лестнице, прочь из дома, по вспотевшим улочкам, которые пьяно уходят из-под
ног и норовят навалиться всем домом на тебя, задыхающегося, рваного, -
скорее, скорее, скорее! Где-то за горами нехотя выползало солнце, что было
даже на руку: случайные свидетели подумают, что мост опускают сами
стражники, рассвет ведь. Потом - снова связать и непременно избить всех
гномов (по их же просьбе, чтобы начальство не подумало, будто они плохо
сопротивлялись) - и по мосту, который, кажется, специально выгибается и
вибрирует от каждого твоего движения, кислым протяжным звуком металла рвет
заспанный воздух, но ты уже не обращаешь внимания, ты снова бежишь, и легкие
- не легкие, а два бумажных мешка, в которых обнаружились дырки, два мятых
бумажных мешка, они плохо тебе подчиняются и совсем уж не считаются с
требованиями организма. Где-то сбоку мчится Стилла, волосы развеваются, и
она кричит-шепчет что-то о том, что это еще не все, что впереди - последний
пост и его тоже необходимо миновать. И вы врываетесь туда, ты размахиваешь
мечом и кроешь всех и вся матом, потому что так страшнее, потому что местные
ругательства не возымеют такого действия, а земное "вашу мать" сразу же
отшвыривает их от тебя; кто-то вспоминает про арбалеты, но ты снова рявкаешь
- и это уже все, они сдаются, они отступают обратно в караулку и только
умоляют, как и городские стражники, чтобы ты их избил, и ты избиваешь,
ощущая какой-то неправильный животный восторг и ненавидя себя за это. А
потом - кривая дорога, ты бежишь, Стилла бежит вслед за тобой, вы
торопитесь, хотя знаете, чувствуете - это все - спаслись. Потом в
изнеможении падаете на траву, задыхаясь, ты сдергиваешь с нее одежду, и вы
любите друг друга прямо там, где упали, яростно, самозабвенно, и если бы в
этот момент кто-то появился рядом и захотел бы поймать и связать вас, это не
стоило бы ему никаких усилий, но никто не появляется, потому что такое
бывает только в сказках - а это жизнь, кровавая, несправедливая жизнь, но
иногда дающая послабление своим чадам.
18
особенно больно. Как расставались, и как он обещал вернуться, и как Стилла
рассказала ему, что она - последняя в свергнутой династии, той самой
династии, которая правила до Прэггэ Мстительной. И как он оставил ее в
предместьях Свакр-Рогга, а сам
дом, и следовало вернуться, чтобы зализать раны и всерьез подумать обо всем
увиденном и услышанном. (Тогда он не признавался себе, что ушел из-за боязни
Володихин Дмитрий
Маккарти Кормак
Посняков Андрей
Белов Вольф
Орлов Алекс
Белогорский Евгений