Чтение 43–й страницы книги ~Проза жизни~

Виланову "фиата" и вздохнул с облегчением.

- Нам что, обязательно надо проезжать мимо этого дома с привидениями? -
нервно спросила Шпулька, еще не опомнившаяся после страхов, пережитых на
"повороте смерти". - По-моему, на сегодня приключений нам хватает по горло.

- Можно сделать крюк, по картофельному полю, но так километра на два
дальше. Как скажешь.

- Я и сама не знаю, что хуже. А вообще, что это значит? Почему он был
одинаковый, этот номер? И почему они не погнались за нами?

- Наверное... - начала было Тереска и вдруг осеклась, бросив взгляд
назад. - Типун тебе на язык! Сглазила! Это они, прячемся!

Шпулька, еле живая от страха, соскочила со стола и мигом затолкала его в
темное место, за какую-то кучу досок. Шоссе на перекрестке освещалось
фонарем. Подруги с бьющимся сердцем притаились за той же кучей, прикрытые
еще и чахлым кустиком. В свете фонаря появился "фиат", медленно проехал мимо
и свернул направо, в сторону Повсина.

- Уф, - вставая, выдохнула Тереска с облегчением. - Не заметили...

- Тише! - шикнула на нее Шпулька и дернула ее вниз. - Едет тот, второй!

На шоссе показался серый "фольксваген" и последовал за "фиатом". Подруги
еще какое-то время выжидали.

- Ну где этот второй? Испарился?

- Поехал куда-то в другое место. Теперь все в порядке, да? Не сидеть же
нам тут до конца жизни.

- Они могут вернуться. Возможно, ищут нас.

- Тем более незачем тут торчать. Давай свернем в сторону, и двинем
дальше.

Дом ненормального типа, мимо которого пришлось все-таки проехать, стоял
тихий и темный. Шпулька с надеждой подумала, что хозяина-шизофреника, должно
быть, сейчас нет, и приободрилась. Когда они добрались до цели, она с
остервенением стала грузить дрова на столешницу. Два могучих пня и несколько
поменьше, мелкий дубовый сухостой и обломки толстых сучьев, а еще что-то
вроде обломков железнодорожных шпал до того перегрузили сани, что их едва
удалось стронуть с места.

- Вот, пожалуйста, закон подлости, - в бешенстве проскрипела Шпулька. -
Вниз катим порожняком, а вверх придется тащить неподъемную тяжесть. Где
справедливость? Я что, лошадь?

- Нет, ты скорее ослица! - фыркнула Тереска. - Хватит причитать, зато для
здоровья полезно. Тяни же, ты что, копыта уже откинула? На шоссе передохнем.

- Саженцы были легче...

Недалеко от дома гостеприимного шизофреника Тереске вдруг пришла в голову
неожиданная и ужасающая мысль. Она приостановилась, тяжело дыша, и
расстегнула под шеей воротник.

- Что-то мне стало жарко... Слушай, а ведь им полагается теперь нас
убить.

Обмахивающаяся шапкой Шпулька застыла с открытым ртом, уставясь на нее
ошарашенно и возмущенно.

- Эти одинаковые номера могут означать какую-то кошмарную аферу, о
которой никто не знает, - зловеще тянула дальше Тереска. - Кроме нас.
Преступникам известно, что мы видели. Значит, нас нельзя оставлять в живых!
Исключено! Ты бы оставила?

- Обязательно! - гневно отрезала Шпулька. - Я сыта по горло всякими там
убийствами и преступлениями! А они могли подумать, что мы никому не скажем.
Или что просто не заметили.

Тереска пожала плечами и выразительно постучала пальцем по лбу.

- У тебя в голове одни глупые иллюзии. Они не могут рисковать. Поубивают
нас при первом удобном случае и будут правы, потому что мы тоже при первом
же удобном случае сообщим в милицию. Вопрос, кто успеет первым...

В голосе Терески зазвучали мрачные пророческие нотки, и Шпулька
почувствовала, как у нее на голове зашевелились волосы, а по спине пробежали
мурашки. Она с трудом подавила в себе паническое желание бросить подругу
вместе с ее дровами и немедленно дать деру.

- Умоляю тебя, едем дальше! - простонала она почти в беспамятстве. -
Погоди, сначала посмотрим, нет ли там засады. Подкрадемся! Нет, давай
вернемся! Нет, я уж и не знаю...

- Посмотреть, конечно, не помешает. Подъедем поближе и проверим.

Они доволокли сани почти до подозрительного дома и снова остановились.
Вокруг было все так же тихо и спокойно.

- В случае чего здесь и спрятаться-то негде, - дрожащим голосом
прошептала Шпулька. - Одни заборы...

В тишине до них долетел рокот мотора, и впереди, в пугающей близости,
сверкнули огни фар. Машина ехала прямо на них.

- Мамочки... - охнула Шпулька осипшим, сдавленным голосом.

Теперь уже и Тереска поддалась панике. В течение последних минут она
свято уверовала в неизбежность их убийства. Ясно как Божий день - бандиты
едут, чтобы расправиться с ними. Спасения нет, вот-вот они станут видны как
на ладони, и тогда им конец...

- Сюда! - надрывным шепотом приказала она. - Скорей!

Потеряв от страха волю к сопротивлению, Шпулька подчинилась ей и вскочила
в распахнутую калитку разбойничьего логова.

- А стол... они увидят...

- И решат, что он с Луны свалился. Никто не поймет, что это за монстр
такой и что он наш... Дальше, сюда фары светят...

Автомобиль остановился, кто-то из него вышел и открыл ворота. Подруги
затаились за кустами. "Фиат" снова медленно тронулся, сворачивая к воротам и
светя фарами все ближе. Тереска и Шпулька пятились назад, стараясь
оставаться в тени. Наконец они уперлись в боковую стенку крыльца, сознавая,
что отступать дальше некуда и сноп света вот-вот их настигнет. И в этот
момент Тереска вдруг вспомнила о подвальном лазе.

Дверца в фундаменте крыльца была приоткрыта. В последнюю секунду она
успела протолкнуть в нее Шпульку и нырнула внутрь сама. Из-под ног что-то
покатилось по ступенькам вниз, луч света скользнул по приоткрытой дверце,
стенке и ступенькам крыльца и переместился дальше.

- Не пихай меня, тут лестница, я сейчас скачусь кубарем, - с раздражением
прошипела Шпулька.

- Тихо! Спустись пониже, у меня голова упирается! И перестань шуметь, чем
ты там бренчишь?

- Легко сказать, тут ничего не разглядишь...

Во дворе что-то происходило. Через щель в приоткрытой дверце виднелись
чьи-то ноги. Ног было четыре, что указывало на присутствие двух персон. Они
шастали туда и сюда, наконец подошли к заснеженной дорожке из бетонных плит.
Ошеломленная Тереска увидела, как одну из этих плит подняли и засунули в
углубление под ней какие-то свертки. Затем опустили плиту на место, нагребли
на нее снега и удалились, а вскоре раздался рокот мотора. Шпулька в глубине
лаза стала нетерпеливо подавать какие-то знаки.

- Выйдем отсюда, умоляю тебя!

Тереска внезапно застыла, согнувшись в дверце.

- Нельзя, - могильным голосом шепнула она.

- Почему?!

- Там кто-то затаился...

У Шпульки мелькнуло в голове, что если она сейчас умрет от разрыва
сердца, то и хоронить не придется - она и так, почитай, в склепе. Но сказать
ничего не сказала, потому как потеряла голос.

- Какой-то бандит в дубленке караулит на дороге у калитки. Ох, идет
сюда... Назад! Ниже, ниже!

Шпулька и сама не поняла, каким чудом скатилась вниз по крутым
ступенькам, не переломав себе конечности. Она врезалась в какую-то стенку,
стенка под ее натиском уступила и оказалась дверью. Обе без сил привалились
к ней уже с другой стороны.

- Запри скорее дверь! Ох, ничего не вижу... Это, кажется подвал...

- Погоди, у меня фонарик. Прикрой свет! Может, тут есть засов...

Прикрытый шарфом фонарик осветил узкий подвальный коридор и дверь с
железной щеколдой. Шпулька, почувствовав от страха прилив нечеловеческих
сил, выдернула висевшую в железном кольце колодку, задвинула щеколду и
закрепила дверь колодкой. На какую-то минуту им стало легче.

- А теперь что? - с тревогой прошептала Тереска. - Сюда он не войдет, но
что дальше? Не оставаться же нам здесь навсегда! Надо выбираться, не знаю
как, может, через дом...

- Дом заперт!

- Ну и что? Большое дело, вылезем через окно!

Коридорчик оказался обыкновенным подвальным коридором. На другом его
конце тоже была дверь, а за нею ступеньки. Соблюдая максимальную
осторожность, на цыпочках, освещая себе путь притененным лучом фонарика, они
поднялись из подвала на первый этаж. В доме царили темнота и глухая тишина.

- Никого нет, - шепнула Шпулька и слегка воспрянула духом.

- По-моему, мы стали взломщиками, - мрачно буркнула Тереска. - Пошли в
кухню, оттуда виден двор. Кто бы мог подумать, что та экскурсия по дому нам
когда-нибудь сгодится!

Двор был пуст. Таинственный субъект куда-то исчез Луна все еще светила, и
после подвальной темени казалось, что за окном ясный день.

- Мы, наверное, все-таки ненормальные, - трезво рассудила Шпулька. - По
своей воле влезть туда, откуда должны были бежать как черт от ладана! Надо
сейчас же убираться отсюда!

Входная дверь оказалась запертой на ключ. Не было иного способа выбраться
из злодейского гадюшника, как только через окно или уже проверенным путем,
через подвал. Путь через подвал вызывал сомнения, возможно, туда успел
проникнуть тот субъект.

К счастью, окно удалось открыть легко. Тереска вылезла первой и соскочила
на землю. Шпулька уселась на подоконник, собираясь последовать ее примеру, и
внезапно застыла.

Из-за угла дома, с другой стороны крыльца вышел бандит в короткой
дубленке. Секунду постояв и оглядевшись, он отступил в тень и медленно,