Чтение 43–й страницы книги ~Война с лилипутами~

- Я ищу папу и маму! - воскликнула Лара. - И мне никто не хочет
помочь. Где мои родители, отвечайте!

- Но я не знаю, - пан Водичка развел руками. - Как же я могу знать,
если я сам с ними расстался давным-давно.

- Но расскажите нам, как это было. Мы видели Фоку Гранта, он нам
рассказал о том, как вы летали...

- Он нас покинул десять лет назад, - сказал Водичка. - А как он
сейчас? Нашел свою Мандрагору?

- Нашел, - сказала Алиса, - он делится ею с другими.

- Ну и правильно, - сказал Водичка.

- Расскажите, что случилось с кораблем "Квадрат" дальше, -
попросила Алиса.

Пан Водичка уселся за стол напротив девочек, хлопнул в ладоши, и
тут же один робот накрыл на стол, а другой принес котелки с
удивительно ароматной похлебкой.

- Подкрепитесь, панночки, - сказал пан Водичка. - В вашем возрасте
обязательно надо все время подкрепляться. Выпейте малинового сока,
попробуйте моих кнедликов. Кушайте...

Девочки послушались пана Водичку. Еда была сказочно вкусной.

- Я должен огорчить вас, - сказал пан Водичка, глядя как девочки
поглощают тушеное мясо, заедают его кнедликами и запивают соком лесной
малины. - К сожалению, я не представляю, где могут находиться Карл и
Салли. Я даже не знаю, живы они или нет.

При этих словах Лара, разумеется, зарыдала. А Алиса ощутила горькое
разочарование. Столько мчаться, стараться - вот-вот найдем разгадку...
и оказывается, все впустую.

- В последний раз я видел твоих папу и маму, - сказал пан Водичка,
- десять лет назад.

- А я где была?

- Ты была на борту, разумеется, ты была на борту, - сказал пан
Водичка. - Жива и здорова.

- А потом?

- С тех пор я твоих родителей не видел. Но уверен, что еще год
назад они были живы.

- Откуда вы знаете? - спросила Алиса.

- Потому что я получил от них весточку.

- Где весточка? - спросила рабыня.

- Это был привет. Привет на словах. Мне принес его один
кладоискатель.

- Когда? Когда это случилось?

Водичка отвел глаза, словно прислушивался к тому, что происходит за
занавеской. Там стоял ровный шум, в котором порой повышался
какой-нибудь голос или раздавался крик, звенел разбитый бокал или даже
бутылка...

- Это случилось недавно, - сказал Водичка, понизив голос до шепота,
- не верьте мне...

И именно в этот момент занавеска резко откинулась в сторону, и
появилось лицо, вернее, морда черной гориллы, один глаз которой был
перевязан красной тряпкой. На голове у гориллы был блестящий, как
лакированный ботинок, цилиндр, а длинные ногти, вцепившиеся в
занавеску, были покрыты золотым лаком.

- Водичка! - произнесла горилла. - Ты что застрял? Мы уже карты
раздали - ждем, старина!

- Погоди, я занят, - сказал Водичка упавшим голосом.

Алисе показалось даже, что его рука, приподнявшаяся, словно он
хотел защитить своих гостей, дрожала.

- Вижу, с какими птенчиками ты занят, старый враль, - зарычала
горилла. Цепкими маленькими глазками чудовище уставилось в лицо Алисы.
Рабыня Заури даже заныла от ужаса. - Надо бы тебе поделиться с нами!

- Как ты смеешь! - Водичка начал было подниматься со стула, но
горилла вдруг расхохоталась - огромные желтые зубы щелкнули и
разошлись, показав кровавый язык. И не закрывая хохочущей пасти,
горилла исчезла - только покачивалась отпущенная ею занавеска.

- Кто это был? - спросила Алиса.

- Вам надо собираться, - сказал пан Водичка. - Нельзя вам больше
здесь оставаться. Плохо здесь.

- Еще чего не хватало! - капризно воскликнула рабыня. - Вы же еще
не сказали, где мои дорогие родители.

Она вынула фотографию, которую подарил ей Фока, и, рыдая, протянула
ее Водичке.

- Я ничего вам не говорил, - сказал Водичка. - Я никого не знаю.

- Это неправда. Вот ваше лицо, смотрите, вы обнимаете моего папу за
плечи и даже почти не изменились! - воскликнула Лара.

Водичка смотрел на фотографию, и Алиса увидела, что он тоже готов
был заплакать. Водичка страдал. Водичке было плохо!

- Вы сказали, - Алиса решила ковать железо пока горячо, - вы
сказали, что получили весточку от родителей Лары совсем недавно.

- Я не помню... - Как грустно было смотреть на испуганного пожилого
человека, по глазам которого было видно, что он мечтал об одном -
чтобы девочки ушли отсюда как можно скорее...

- Вам передал привет кладоискатель!

- Не может быть!

- Значит, вы не друг моему папе! - воскликнула Лара. - Вы его враг.
Я думаю даже, что вы его предали, а может, даже убили!

- Как ты можешь так говорить! - закричал в ответ Водичка. - Ради
Коралли я готов был пожертвовать своей головой!

- Никто не требует от вас такой жертвы, - сказала Алиса. - Но мы
хотели услышать хоть бы два слова. Где они сейчас? Где?

- Где?

Водичка готов был уже сказать, но занавеска откинулась вновь. За
ней стояла черная горилла. Единственный глаз ее горел алым светом.

- Пошли, - сказала она, - нам надоело ждать. А то мы твоих девочек
вместо тебя за стол посадим.

- Иду, - сказал Водичка быстро, - сейчас я их выведу наружу, они
сядут в катер, а я вернусь.

- Мы вместе пойдем, - сказала горилла. Она положила лапу с золотыми
когтями на плечо Водички, и лапа была такая тяжелая, что Водичка
буквально осел под ее тяжестью. Алиса заметила, что у гориллы шесть
пальцев.

- Я никуда отсюда не пойду! - вдруг закричала Лара Корелли. - И не
надейтесь! - Она обернулась к горилле, совсем не испугавшись ее. - Вы
не представляете, какой подлый человек этот Водичка! Он знает, где мои
несчастные родители! Он даже получил от них весточку - совсем недавно.
И не хочет мне сказать.

Водичка побледнел. Он смотрел в пол.

- Лара! - укоризненно сказала Алиса. - Как тебе не стыдно! Помолчи!

- А мне не стыдно! Это ему должно быть стыдно!

- Правильно, - зарычала горилла. Рядом с ней возникла змеиная
голова в очках. Голова улыбалась. Алисе показалось, что она попала в
дурной сон.

- Правильно! - прошипела змея, языком сняла очки и начала их
крутить кончиком языка.

- Как тебе не стыдно, старый Водичка, - сказала горилла, - скрывать
от девочки такой пустяк. Да скажи ты ей - где ее папочка и мамочка,
скажи, не стесняйся!

Какие-то другие рожи лезли в закуток и все кричали:

- Скажи, скажи!

Водичка медленно отступал в угол. Глаза у него стали почти белыми,
усы опустились как тряпки...

- Скажите! - громче всех требовала Лара.

- Они улетели на Землю, - сказал тогда Водичка. - Они на Земле на
острове Гренландия. Они разводят там апельсины.

- Ура! - закричала горилла. - Правда торжествует! Я хочу
апельсинов!

Остальные рожи тоже кривлялись, смеялись, подмигивали, жмурились, а
у синего карлика с тремя головами все три носа превратились в
апельсины, и тогда другие существа, завидев это, набросились на него,
желая оторвать апельсины.

- Как звали кладоискателя, который вам это рассказал? - спросила
Алиса, глядя на Водичку в упор.

Тот расслышал ее слова в шуме, царившем вокруг, и ответил,
подмигнув Алисе:

- Плеш Корявый.

Горилла, которая нависала над ними и в драке не участвовала, сразу
заподозрила неладное.

- Что ты сказал? - зарычала она. - Какой такой Плеш? Признавайся,
что ты сказал?

- Пускай они уходят! - закричал в ответ Водичка. - Нам еще не
хватало, чтобы сюда вслед за ними пожаловал галактический патруль.
Ведь они же сообщили, куда летят.

- Наш катер на постоянной связи с центром, - подтвердила Алиса,
понимая, что Водичка не зря сказал о патруле.

- Давайте я вас провожу до катера, как положено гостеприимному
хозяину, - сказал Водичка, но горилла тут же схватила его за рукав.

- Никуда ты не пойдешь. Ты забыл, что тебя ждут друзья?

Держа золотыми когтями старого капитана, она приказала девочкам:

- А вы гуляйте отсюда, гуляйте, не задерживайтесь. Ваше счастье,
что мои ребята сегодня добрые, не хотят с вами связываться. А то бы
ваши белые косточки остались сушиться в нашей печурке.

Все, кто слышал эту шутку, расхохотались. Горилла потащила Водичку