чертушка старый, и прекрасно все понимает, иначе за пять лет объявился бы
или подал весть. Но почему он тогда исчез? Впервые за долгие годы сомнение
вползло в душу Виктора.
что делать: держать до последнего оборону на Волге или взрывать мосты и
уходить в Москву собирать силы. Тогда еще маги были наперечет - три
десятка начинающих и пара-тройка сильных. Тут Николай снова выказал
организаторский дар и ввел обучение двумя потоками, ревностно следящими
друг за другом. Быстро выдвинулся Борис, проявивший недюжинные
способности, а в помощники к нему подобрали двух послабее. Правда, вдвоем
они могли его одолеть. А к тем двоим приставили еще более слабых, но по
трое к каждому. С тех пор и присматриваются, чтоб кто из них слишком в
силу не вошел и в соблазн не впал.
или по наущению пытался убить Сармата. На Сборе из угла зала вдруг над
головами сидящих метнулся с вытянутыми вперед руками, и долети он до
Сармата, прошил бы того насквозь ладонями. Но из другого угла промчалась в
воздухе наперерез другая тень, мелькнула искра стального когтя - и рухнул
убийца на сидящих, закручиваясь в собственные кишки.
покушение. На магов смотрели косо. Горячие головы предлагали вырезать
подчистую, навалиться дружно и всех передавить. Но тут маги привели одного
из своих и устроили на глазах у Сармата и тысяцких знаменитую мельницу.
Запрыгали вокруг, закружили, а маг связанный и начал выкладывать, как
Месроп подбивал его да того, что на Сармата прыгнул, на злое дело.
спросить тоже некого - исчез Месроп, и тем словно вину свою признал.
выслушав сумбурный рассказ Виктора.
знал, иначе хоть весточку послал бы!
- маги добрались бы до меня раньше, чем я до тебя или Мартына. Кстати,
Мартын тоже думает, что я злодей?
не понимает, что перед ним не замкнутый, угрюмый гонец, отвечающий только
сам за себя, а маршал, который по команде может поднять несколько тысяч и
повести куда и на кого угодно? За пять лет Месроп, кажется, не изменился,
но это не делает ему чести. Разумеется, он не отдаст его в лапы магов, и
даже поможет выбраться из Хором. Но чего это будет ему стоить, и найдет ли
он слова оправдания, если узнает Сармат...
лазутчика. - Тебя маги вроде не засекли, а бойцы из засады уже забыли.
Считай, что тебя здесь не было. Отдохни, поешь как следует. Стемнеет, я
тебя выведу. Дам коня.
и не понимал, почему он так спокоен. Может, все слова и доводы магов не
стоят одного слова Месропа? Скажет Сармату и смоет с себя поклеп! Что же
он сейчас молчит!
жителей осталось, тысяч сто, наверно.
значит. Егор недавно намекал, что есть у магов ходы, пробитые между
стенами корпусов на нежилых этажах.
заняли пустующие дома.
ООН, когда к ним ввалились дружинники и очень вежливо пригласили на
переговоры. Доктора Мальстрема Виктор не застал. В отъезде был доктор. В
ответ на просьбу свернуть свои структуры и сдать дела, ооновцы начали
горячиться и требовать референдума. На что Сармат немедленно согласился,
чтобы не было повода для вмешательства извне.
развалилась окончательно. Прокламации набирали вручную и расклеивали в
людных местах. Ну и, естественно, сработали лозунги, хватит, мол, опеки
добрых дядей, сами с усами, наведем порядок. И все.
Самоуправление поддерживаем, ну и следим, чтобы разбоя не было.
функционеров. Сармат решил выступить перед народом и присягнуть ему на
верность. Идея была Мартына. Ну, конечно, и маги постарались. Очень
эффектно. Правитель, тогда еще, правда, всего лишь начальник дружины,
стоял на Лобном месте и, воздев руки, кричал слова клятвы. В пасмурном
небе над ним вдруг образовалась проплешина, облака быстро таяли, а когда
он проревел последнее "и в этом тоже клянусь", солнечные лучи брызнули на
него. Народ очень радовался.
точки слетели от натуги, теперь их с ложки кормят и "папа-мама" учат
говорить. К тайному злорадству многих дружинников, как ни колдовали Борис
и его команда над дискетами, пока еще техника работала, но так и не
вчухались, - как не стать идиотом, если постоянно практикуешь. За силу
приходилось расплачиваться.
свою силу. Гуртом наваливаясь, могут, конечно, дел наделать, но в своей
стае присматривают друг за другом. Поговаривали, что самых способных Борис
с дружками долго держат на нижних ступенях, отупляя потихоньку. Слухи в
последнее время от безделья пышно расцвели.
воистину небо становится ближе. Кончается город.
притихла. Люди строятся помаленьку, понимаешь, не в старые дома вселяются,
а наново строят. Красивые домишки, сам видел. Будут люди - будет и город.
остановилась. Знаешь, почему?
Понимаешь?
земля освободится. Надо будет заселять.
Государственно мыслишь!
с проседью бородой лицо Месропа и не понимал - издевается он над ним или
нет. А потом вдруг сообразил, что, в сущности, говорит с покойником, и
раздражение уступило место стыду. Как ни кинь - далеко не уйдет, не
ускачет. Раз уж объявился в этих краях, то маги его учуют, если уже не
учуяли. Может, хитроумный Борис нарочно позволил ему прийти сюда? Какая
нужда? Странно, что Месроп появился перед Большим Сбором. Завтра, конечно,
многое решится, может, на годы вперед. И от того, чьи доводы покажутся
Сармату убедительными, решится судьба великого дела. Есть ли нужда Борису
устраивать скандал во время Сбора, если Виктор примет не его, а Мартына
сторону? Вряд ли. Маги на Сборах слова не имеют, хотя мнение свое, совет,
пожелание могут высказать, но как Сбор решит, так и будет. Голоса Мартына
и его, Виктора, перевесят, пожалуй, всех тысяцких, а Николай почти ни разу
не высказывался - что решат, то и ладно. Правда, слово Сармата перевесит
все, но тут уж как сказать, как убедить, уговорить. Недаром Мартын зовет
на час раньше.
полюбовался оранжевой кожурой и положил обратно. - Кстати, ты семьей не
обзавелся?
Бориса, начался и закончился в Саратове почти сразу же после возвращения
из Будапешта. Несколько месяцев длилась их связь, а потом Марта
простудилась, слегла, да так и не поднялась. Виктор не был убит горем,
скорее - потрясен ее нелепой и неожиданной кончиной, он только-только
свыкся с ее бурным темпераментом, складывалась привычка, которая обещала
перерасти в привязанность - и вдруг такая глупая несправедливость. За те
месяцы, что они прожили вместе, он ни разу не вспомнил Ксению, словно
сошло с него наваждение, а потом, через неделю после смерти Марты, вдруг
ни с того ни с сего накатило, взял одну из последних еще летавших платформ
и рванул на ферму, где жила Ксения. Вместо фермы он обнаружил пепелище.
Вылезшая из шалаша старуха сказала, что все сожгли лупилы, люди
Афанасьев Роман
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Прозоров Александр
Белов Вольф