Потом, помучив Руала наизнанку выворачивающим взглядом, сказал мягко:
там, на дороге. Она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО к вам привязалась. Это на помешало ей
гнусно предать вас при первом удобном случае. Согласитесь, что гнусно,
Ильмарранен?
но, очевидно, вошли те, кого он ожидал увидеть.
навстречу.
воинства Священного Привидения Лаш, оба покрытые капюшонами, оба хмурые и
исполненные значительности, подступили с двух сторон к судейскому столу.
познакомились с документами по его делу. Хотите ли вы сказать что-либо
относительно его установленных и занесенных в протокол деяний? Или
Священное Привидение равнодушно к проступкам такого рода?
голову так, что капюшон полностью открыл его лицо. Он был, очевидно,
тяжело болен - кожа его казалась серой и дряблой, под глазами набрякли
тяжелые мешки.
голосом. - Свидетельствую и обвиняю. Человек по имени Ильмарранен
неоднократно выдавал себя за мага, либо провидца, либо знахаря, таковым на
самом деле не являясь. Неправедное присвоение магического звания
признается Священным Привидением проступком тяжелым и оскорбительным для
Лаш. Священное Привидение требует публичного отречения вышеозначенного
Ильмарранена от права называться когда-либо и до смерти включительно
магом, а также провидцем, а также знахарем, отречения с последующим
заключением в темницу. В случае неотречения Привидение настаивает на казни
через усечение головы. Слава Священному Привидению!
снова закрыл его лицо. В зале суда на несколько минут стало тихо, как на
уроке строгого учителя.
завтра, в День Премноголикования, сразу после парада и перед народными
гуляниями. Это будет внушительное и поучительное зрелище.
Ловким жестом прирожденного охотника судья поймал муху и казнил ее через
задушение в кулаке.
вами, - он оттолкнул стражника и с трудом выпрямился, - парад вами стоит
великий маг, может быть, величайший из всех живущих. Если вы не можете
этого понять - ваша беда. Отрекаться? - и он засмеялся. Сначала было
трудно, смех выходил жалкий, но потом будто пробку выдернули у него из
горла, и он расхохотался по-настоящему, звонко, заливисто, как никто
никогда не смеялся в этом пыльном и страшном зале.
дырами-глазами. Двое из воинства Привидения стояли безучастно - капюшоны
скрывали их лица.
жалко этого старика с его игрушечной виселицей.
нему головы.
зрелище... Ах! - Он сладко зажмурился и поцеловал от удовольствия кончики
пальцев. - Сразу же после парада и перед народными гуляньями назначим
вместо отречения казнь. Вельмож казнят через укушение ядовитой змеей,
бродяг вешают. С тобой поступят сообразно воле Привидения: усекновение
головы. Итак, у господина великого мага будет повод продемонстрировать
свое могущество, не так ли?
мешке.
Руал сидел, скорчившись, и потихоньку бредил.
прибое, и муравей во впадинке, маленькой впадинке на девичьей шее.
тюремного колодца.
перья на своей человеческой коже, и земля внизу, подернутая туманом, и
небо, как гигантский опрокинутый бокал... И просто треск камина зимой, и
просто горячее вино у камина.
что лето бесконечно. А потом рука наталкивается вдруг на последнюю
монетку, падает снег на зеленые листья - это несправедливо и неотвратимо.
Вот моя жизнь - лаковая игрушка, яркая дорогая игрушка, и вот ее сломали,
я сам ее разломал, так хотелось посмотреть - что внутри? Из чего сделана
любовь? Хрусь - и нет любви... И я так и не понял, как она устроена...
Новая игра, снова - хрусь... Да кто он мне такой, Ларт? Кем он был мне?
Кто был я сам? Кому я нужен? Небо, зачем?
и оскаленный, взбешенный Легиар:
сразу с двумя. Попытался шутить - улыбка сползала с его лица, не
держалась, не клеилась.
два гнезда червячков носишь? Двумя куклами вертишь, кукловод, и с
мельником об заклад бьешься?
страшнее, чем Эстова ненависть, - что ж ты так поторопился? Предавать, так
сразу обоих?
было, ибо лгал он и раньше, лгал обоим, и радовался своей
изобретательности, и выдумке, и хитрости...
оправдываться и сопротивляться. Хлестали искры из их простертых пальцев,
опутывали его сетью, он метался в этой сети, становившейся все чаще и
прочней. И скрючились его руки, и судорогой свело ноги, и он слышал сквозь
вой крови в ушах, слышал, переставая быть человеком:
онемевшие пальцы, и знал, отлично знал, что с каждой секундой, с каждым
мгновением я теряю по капле, как кровь, счастье быть магом, теряю
безвозвратно, потому что никто в этом мире не в состоянии вернуть мне мою
суть, мой смысл, мой магический дар... Не ты давал мне его, тебе ли
отбирать?!
тянущие такие глаза... Ты сказал тогда: "Здесь он уместен, как нигде
более"... И стер ладонью пыль с моего деревянного плеча!
на скользких каменных плитах, кусал до крови губы, и пальцы, и руки...
маги. Вернуть долг той же звонкой монетой.
последние пять лет. На каждом углу продавали леденцы на палочках и
пирожные в виде кремовых грозовых туч со свешивающимися мармеладными
молниями. Дети восседали на плечах отцов, подружки несмело стискивали
влажными пальчиками онемевшие от смущения ладони дружков.
исключительного зрелища.
восторженных воплей и хохота.
узкой обезьяньей клеткой. В клетке, прикрученный за руки к прутьям, стоял
человек в нелепом цветастом балахоне; на голову его был напялен шутовской
колпак, напоминавший в то же время остроконечную шапочку чародея. Вокруг
клетки водили хоровод ярмарочные актеры; вот повозка выехала на площадь и
встала.
великий маг Ильмарранен. Кто хочет убедиться в его могуществе?
корзинках у них лежали специально для этого случая приготовленные овощи -
гнилые яблоки и тухлые помидоры. Люди недоуменно переглядывались.
ужасную магическую месть? Может, он поразит вас молнией? Или ударит
громом? Проверьте, что будет с великим магом, если в него чем-нибудь
запустить?