подобает варвару, набросился на еду.
поводу ходит слух, что королевский советник Арфарра боится, что его
отравят, и держит у себя в покоях бамбуковый посох. Когда он хочет есть,
он втыкает этот посох в землю, и нижняя половина посоха превращается в
мясо змей, средняя - в мясо зверей, и верхняя - в мясо птиц, и он отрезает
от посоха по кусочку и ест.
половина наместников империи обрубила бы вам уши.
коричневый отвар со склизкой пленкой, и золотые блестки от чашки
отражались в его глазах. Он внимательно разглядывал своего молодого
собеседника.
школьный приятель?
сослан в монастырь восемь лет назад, за развратную жизнь и угнетение
народа. Долгое время Харсома не имел при дворе соперников, но два года
назад одна из наложниц государя очаровала его до того, что стала
государыней Касией. Когда у государыни родился сын, она стала требовать от
императора, чтобы ее годовалый сын был поставлен на место человека,
который правит десятой частью земель империи и половиной ее денег. Молодая
женщина не имела своих денег и не знала, как ей лучше сколотить свою
партию. И вот она упросила государя построить новый дворец, и она раздала
нужным ей людям подряды на строительство дворца. И они стали ее
сторонниками, потому что от этого строительства они имели огромную выгоду
и стали, вдобавок, соучастниками в ее преступлении.
сослали, и государыня вновь осталась без партии. А чтобы помириться с ней
и доказать, что он к этому непричастен, Харсома подарил ей мою голову.
справедливости, а не о нуждах Харсомы?
"справедливость", господин Ванвейлен. Сухими руками пожар не тушат.
стараниями Харсомы?
как я принимал в них участие на стороне экзарха Харсомы.
чтобы накормить младшего, воды озер были заражены трупами... А сейчас
провинция доставляет пятую часть доходов империи, занимая тридцатую часть
ее территории.
экзарха?
Он содержит десять тысяч шпионов, и эти шпионы рассказывают каждый день
чудеса о Харсоме, и он выходит к простому народу и читает его жалобы. А
когда какой-нибудь чиновник предаст его или обленится, он следит за этим
чиновником, пока тот не совершит что-нибудь против народа, и карает его
только за то, что было сделано против народа.
всего лишь помешал драке.
Даттама. Они не стали бы вмешиваться без его приказа, а он бы такого
приказа не дал.
Торговцу Даттаму не нужны горожане, которые будут его конкурентами.
Торговцу Даттаму нужны рыцари, которые будут его покупателями и которые
будут обирать крестьян, чтобы заплатить Даттаму за дивные ткани империи.
можно выручить кучу денег, а за предательство врага не заплатит никто.
Даттам не прогадал. Позавчера граф Най Третий Енот подарил ему право
распоряжаться серебряными рудниками, - граф Най дорого меня оценил.
Даттамом, а между тем вам действительно не проехать без него в империю.
у него меньше, чем волос у лягушки.
возглавил в провинции Варнарайн восстание Белых Кузнецов. Вешал людей
сотнями и тысячами. Он, однако, был и тогда человек аккуратный и вел
восстание, как предприятие, где в графе расходов - тысячи жизней, а в
графе прибыль - императорская власть. Проиграл, ибо законы войны - не
законы хозяйствования. Однако правительство помирилось с восставшими.
Дядя, пророк и колдун, стал наместником провинции, а Даттама едва не
казнили и заставили принять сан.
мог такой разумные человек, как Даттам, надеяться на победу?
где сеньоры кормятся с седла и живут войной, народ не умеет бунтовать. А в
империи люди, стоящие у власти, носят на поясе не меч, а печать, и
восстания продолжаются годы и годы.
завоюют ойкумену, они снова отменят "твое" и "мое". Тогда люди перестанут
делиться на богатых и бедных, а станут делиться на избранных и
неизбранных. Они обещали людям пять урожаев в год и всеобщее равенство, и
раздавали своим последователям грамоты с обещаниями высоких чинов, и они
убили больше народу, чем холера, и меньше, чем правительственные войска, и
они считали, что в хорошо устроенном государстве не должно быть трех видов
негодяев, как-то, - взяточников, сеньоров и торговцев.
пугая своего собеседника убеждениями Арфарры, - видимо, фраза эта давно
стала клише и характеризовала не столько обоих людей, сколько страну, из
которой они были родом...
уступают в нелепости убеждениям ваших бунтовщиков.
советник сказал:
это дело или беда ее подданных, - и наша дружба окончится раз и навсегда,
если вы еще хоть раз скажете что-то подобное.
покои. Ванвейлен долго не спал, ворочался под шелковым одеялом, глядел,
как лунные лучи пляшут в рисунках на стенах. Дело было не в том, что
сказал ему Арфарра. Дело было в том, что королевский советник посадил
купца за свой стол и стал говорить о таких вещах, о которых советники не
говорят просто так.
Шавией. Знал он и том, как экзарх Варнарайна поощрил своего друга Арфарру
подать прошение о реформе под видом доклада о хищениях. А когда оказалось,
что его друг и в самом деле думает то, что написал в докладе, экзарх
Харсома так обиделся, что послал своему другу с десятком стражников
отличный подарок: изумрудный перстень с цианистым калием. А когда
оказалось, что друг от подарка утек, экзарх Харсома послал стражников
вослед и, такая пикантная деталь - из десятерых людей, у которых беглец
останавливался, - троих сослал в каменоломни, а остальных - удавил.
за Голубыми Горами все больше и больше пугала землянина. Власти ее были
наглы и продажны, соглядатаи - многочисленны и уважаемы, и даже лучшие из
чиновников, такие, как Арфарра, по-видимому, даже не подозревали о
ценности человеческой жизни.
уже успел убедиться, что то, что на Земле посчитают непозволительной
жестокостью, в этом мире посчитают человеколюбивым слюнтяйством.
обязанности которых ходит рассказывать чудеса об экзархе, наверняка