народ?.. Обсчитают, обмеряют и твою же сдачу с тебя возьмут.
Раскумекали, что нам без кидала не быть, - возьми и приложи к нему
идолов! Отдельно, мол, не продаем... У них-то у самих этих истуканов
уж и девать некуда. Куда ни плюнь - истукан... Ну, розмысл с князюшкой
покряхтели-покряхтели, да и согласились...
Мокошь...
тоже ведь лесу хватает. И плоты вязать сподручнее...
голубоглазый Аука, - все равно пропадать. Вымерзнет так и так...
кожаную книгу с тугими застежками, принялся вновь елозить перстами по
страницам. "Катапульта, сиречь кидало". Листнул, нашел чертеж, покачал
головушкой... С одного конца хитро, с другого мудреней того, а в
середке ум за разум заходит... И потом есть ведь уже у берендеев одно
кидало - за Кудыкиными горами! Другое-то зачем? Про запас, что ли? Не
иначе старое износилось, а теперь вот новое ладят...
верховьях Истервы вымерзнет? Кудыка нашел уголек и вывел на доске
врытого в земляной пол стола овальчатый вселенный круг. Обозначил
справа Кудыкины горы, слева - Теплынь-озеро, в середке пометил
слободку и развалины мертвого города. Провел Сволочь и Вытеклу,
дорисовал тоненькую Истерву... И вышло у Кудыки, что лес на южных
рубежах вырубается клином, как бы разваливающим страну берендеев
надвое... Ох, неспроста... Ну да ладно...
обратно в суму, а сам призадумался вдруг: как там старый дед Пихто
Твердятич?.. Передали ему поклон от внука али как? Ну да раз сам Завид
Хотеныч кому-то велел письмишко доставить - стало быть, доставили...
нарастающим шумом сосна...
завтра уж оттяпаем, поутру...
ступил на Ярилину Дорогу и неспешно направился к капищу. Замшелые
деревянные идолы, извлеченные из земли, громоздились ныне черной
поленницей, и двое волхвов с высоко закатанными рукавами уже разнимали
их на чурбачки двуручной пилой. А вокруг жертвенного колодца стояли
теперь полукругом на тесаных основаньях голые гладкие истуканы из
греческого камня мрамора.
мужские и женские признаки. Особливо его удручала срамная богиня
Афродитка. Ну, что груди сколол - ладно, а вот руки-то ему чем не
угодили?.. Ту стыдобу, что нельзя было отшибить, кудесник укутывал
дерюжкой. Хотя, может, оно и правильно... А то больно уж на людей
похожи идолы-то, ажно оторопь берет...
гулким своим рокочущим голосом. - Вот потолковать с тобой пришел. Ты
уж не обессудь, отвлекись. Положь топорик-то...
недовольно и, помедлив, заткнул орудие за пояс. Подойдя, отдал поклон.
Князюшка окинул волхва лукавым и пристальным взором из-под дремучей
брови.
насмешкой пожурил он. - Я тебя, понимаешь, из преисподней вынул, на
боярышне вон женить хотел, волхвом сделал, а ты то неспособным
скажешься, то еще какую пакость учинишь...
плоские камни под ногами.
Доброе дело... Ибо идольцев больше приносить стали... Двоих вчера за
неестественные страсти в бадье спустил?.. Тоже хвалю... Там им самое
место. Ибо рабочих рук под землей сейчас не хватает... Народишко взвыл
от строгости твоей? И это неплохо... Ибо пора, пора людишек
подымать... - Тут князюшка насупился и, вскинув головушку, грозно
воспылал очами. - Но мозговницей-то иногда трясти надо? - грянул он,
да так, что у волхвов пилу заело. - Всем ведь ведомо, что в кудесники
ты моими стараньями попал!.. Что ж ты против меня-то народ
обращаешь?.. - Столпосвят передохнул, и вроде бы смягчился. - Так что
в следующий раз, когда за блуд кого карать будешь, возьми да и скажи:
не по своей-де воле вас, братие, допекаю - царь-батюшка со Всеволоком
велели... Или даже просто: Всеволок, мол... А про царя - не надо...
Так-то вот, кудесниче! Уразумел?
- А теперь подай-ка, братец, бадью, а то мне еще с розмыслом кое о чем
перемолвиться надо...
только зашевелились, загудели недра земные, полез из клетей
встревоженный народишко. На участках бросали работу, били в железные
доски, созывая чумазый люд на вече.
пробегавшему мимо сотнику. - Неужто взаправду?..
Завиду Хотенычу, не иначе. Оборвалось сердчишко. Стало быть, и впрямь
скинули розмысла. А коли так, то и любимцам его не удержаться. Кудыке
Чудинычу, к примеру... Да и женушке его Чернаве не поздоровится... Кто
розмыслихе ворожил в Навьих Кущах, а? След, из-под Родислава Бутыча
вынутый, кто гвоздем приколачивал?..
такие же доски с участков... Чернава подхватилась и тоже кинулась
бежать. Ворвавшись на раскладку, выдрала молот из рук оскаленной
Малуши и, оскалившись сама, вскинула его над головой.
железом. - Жить-то как будем? Да ежели розмысла нашего сместят, то и
грекам окорот дадут!.. Ни берендейки никому не продашь, денежки
щербатой не выручишь!..
конца, бросил скорописчатую на стол и поднял темные запавшие глаза.
Увидел схваченные гримасами лица сотников, усмехнулся невесело.
скажешь?.. Каждого из них остроокий Завид Хотеныч приметил еще
новичком полоротым, каждого брал в оборот, уму-разуму учил, в
десятники выводил, в сотники. Зернышко к зернышку людей подбирал... Да
вот беда: по Уставу-то Работ слово главного розмысла - закон для всей
преисподней. А тут не слово, тут грамота, да еще и своеручного
начертания... По-писаному-то - что по-тесаному...
Бранятич. - Так, мол, и так, покорнейше, мол, припадаем к стопам, ну и
того, стало быть...
твое прошение!.. Тут не просить, тут давно за кадык брать пора...
розмысл молчал, въедаясь очами в каждого по очереди.
горестно. - А у него, почитай, на участке что ни день, то проруха... У
кого изделие в полный откат ушло? Да кабы тогда не Завид Хотеныч, на
полдня бы восход задержали...
розмысла чернявый грек. - Словецка не молвил?..
Лют Незнамыч словечко, жди... Храбрость-то у него есть, да только,
вишь, за кустом припрятана...
тут дверь рванули снаружи за скобу, и в клеть ворвалась разъяренная
чумазая раскладчица, а вслед за нею влетел бабий визгливый гомон.
Сертаков Виталий
Перумов Ник
Никитин Юрий
Майер Стефани
Суворов Виктор
Роллинс Джеймс