перезнакомиться, привести себя в должный порядок и вместе с отцом Герма-
на оказаться на "парадных" трибунах. Хотя, если понадобится, военный па-
рад можно и пропустить. Вряд ли там будет что либо интересное. Герман,
конечно, слышал восторженные высказывания отца и многих из его коллег о
каких-то там " Падших Ангелах" и их фантастическом пилотажном мас-
терстве.
военными пилотами , хотя и громко отличившимися во время войны. Но все
же пилотами. Грубыми и неотесанными вояками и задавалами. "Белой костью"
- как их называли обычные "приземленные" военные , перед которыми Герман
после работы в госпитале испытывал почти религиозное благоговение.
ранный "высший пилотаж" ? Нет, это несерьезно. Окажись на их месте любой
обычный парень, даже бывший колонист с "Велеса-13" - у него получилось
бы не хуже. А может даже и лучше. А вот попробовали бы эти самовлюблен-
ные задаваки провести хотя бы сутки в парниковом аду оранжерей "Веле-
са-13"- тогда бы спеси у них поубавилось. Или попробовали под пулями и
осколками пойти в атаку на варварские "танки" там, на Земле, как это де-
лали попавшие в госпиталь знакомые Германа. А, слабо, наверное?!
дальнейшей проработке своего дневного распорядка. - Если мы не пойдем на
парад, у нас в запасе будет еще час. Салют мы сможем с Виктором посмот-
реть и с балкона Главного Купола. Так будет даже интересней. Вот . Так
что, даже если лайнер с "Велеса13" по каким-то причинам опоздает на 3-4
часа, ничего страшного не случится. Виктор как раз поспеет к кульминации
событий. А все остальное - не важно!
сторону Марсианского космопорта и легкой походкой направился к ЦУПу.
с прибытием. Но только не на 3-4 часа, а на целых пять. Военный парад
вот-вот должен был начаться.
портом. Тем более, что мало кто из собравшихся представлял себе то, как
они должны были выглядеть.
ва, старших офицеров ВКС и персонал ЦУПа.
пытство собравшихся со всех окраин солнечной системы гостей. Герман ,
уступив уговорам отца, вместе со всеми оказался на трибунах.
ми испещренное кратерами и тесно сгрудившимися скалами. В самом центре
этого импровизированного полигона располагалась главная цель показа-
тельных боевых учений - массивные стены полуразрушенной атомной станции.
"красной" планеты, станция уже давно мозолила глаза руководителем Марси-
анской Колонии.
ме станции, на учебном полигоне еще размещалось около полутора десятков
менее значимых целей : сваленного в груды металлолома, старинных анга-
ров, вышедших из строя инженерных сооружений, имитаторы боевой техники и
систем ПВО.
разных сторон окруженны системами автоматической обороны. Единственной
из малых целей, казавшейся на первый взгляд совершенно беззащитной, была
гирлянда из огромных, темно-серых шаров. Она висела на антигравитацион-
ных опорах прямо перед трибунами . Вот на этих-то шарах и было прежде
всего сосредоточено внимание всех собравших. Ведь по слухам , именно с
их уничтожения и должно было начаться воздушное шоу. Однако "Ангелов"
все не было. Терпение гостей и командования ВКС уже начало иссякать,
когда неожиданно появившийся на трибунах дежурный офицер ЦУПа подбежал к
генералу Скотту и о чем-то ему скороговоркой доложил . Генерал кивнул
ему в ответ . А затем великодушно довел до всех собравшихся на трибунах
новость о том, что пассажирский лайнер с "Велеса-13" минуту назад прошел
контрольную орбиту и вот-вот должен приземлиться в порту. Герман радост-
но потер руки и с благодарностью посмотрел на Скотта. Но тому было явно
не до Германа.
единственным вопросом: " Где же ваши "Ангелы" ? Сколько их можно ждать
... ". Генерал отбивался как мог, но, было похоже на то, что терпел пол-
ное и сокрушительное поражение . Между тем, в небе , над линией горизон-
та, вынырнул из легкого тумана облаков серебристый космический лайнер и
мастерски спланировал на одну из посадочных полос Марсианской космобазы.
спиралевидных боевых звездолетов...
сверкал пурпурными прогалинами на всем своем корпусе.
другу покачивая изящными крылышками . Над трибунами пронесся возглас не-
поддельного удивления и даже немножко страха. Зрители не успели опом-
ниться, как кормовые пушки штурмовиков засверкали ослепительным фейер-
верком залпов, а сами боевые корабли неожиданно и бесследно растворились
в воздухе. Генерал Скотт недовольно буркнул что-то в адрес своего
адъютанта. Тот резво сорвался с места , устремляясь к выходу с трибун.
Еще через мгновение, в том самом месте, где еще секунду назад уныло поб-
лескивали огромные шарымишени - больше уже ничего не было.
и робкие языки пламени.
один из высокопоставленных гостей. - Быстро, четко и главное необъясни-
мо. Это все, что они могут ? Или нас ждут еще сюрпризы ? Как бы в ответ
на его вопрос, обращенный к профессору, штурмовики появились снова.
лись в стороны и с немыслимой скоростью устремились к земле. Мастерски
выполнив "мертвые петли", они снова сошлись на высоте нескольких кило-
метров от поверхности и неподвижно застыли в воздухе, образовав своими
черными корпусами нечто, напоминающее снизу трубу. Затем , как по коман-
де , каждый из них завалился на спину и стремительно бросился вниз.
и мощным залпом всех своих бортовых орудий пробуравил марсианскую твердь
на добрый десяток метров. В месте его атаки образовался огромный кратер
с рваными краями и дымящимися отвалами.
офицерскую трость, громко и обескураженно воскликнул Скотт. - Этого не
было в программе ?! Сумасшедший ! Он же угробит себя и "Суперфайтер" !
Трибуны моментально притихли. Озадаченно поглядывая то в сторону генера-
ла, то в сторону продолжавшей мчаться на роковую встречу с землей шес-
терки штурмовиков. Профессор Благонравов побледнел и нервно сжал Герману
руку.
сейчас ошибется, все будет кончено! - тяжело дыша , прохрипел он. - Это
же натуральное самоубийство! Черт меня дернул допустить его к вылету.
Герман никогда раньше своего отца таким не видел.
на то, что вот-вот должно было случиться перед трибунами. Натолкнувшись
на яростный взгляд генерала, отец Германа поспешил отвернуться в сторону
и вцепился зубами в свой кулак. И тут произошло чудо.
своих мест . Упорно отказываясь верить тому, что предстало их взору. Не
долетев до земли буквально десяти метров, пять из штурмовиков как по ма-
новению волшебной палочки вздрогнули и ... остановились ! Остановились
на полном ходу ! Остановились и замерли, как будто натолкнувшись на ка-
кую-то незримую , но бесконечно прочную преграду.
товарищей, на какие-то доли секунды продолжил свой путь, буквально носом
уткнулся в им самим же подготовленный кратер и ушел в него на добрых
своих пол корпуса.
бред ! - взорвались возгласами удивления и недоверия трибуны. - Это все
похоже на мастерский трюк ! Визуальный эффект , наконец !
огрызнулся в адрес зрителей Скотт. - Ну попадись ты мне, чертов капитан,
после всего этого. Я уж тебе шею точно сверну... !
лась в распростертое небо и быстро исчезла на его черном фоне.
ждет незабываемо зрелище! - сдержанно обратился ко всем собравшимся ге-
нерал Скотт и лицо его помрачнело. - То , что вы выдели, это была всего
лишь разминка. Теперь же - самое главное. Настоящие боевые учения ! При-
чем максимально приближенные к реальным историческим событиям.
вельможа, обмениваясь взглядами со своим притихшим эскортом. - Надеюсь,
что нам не придется праздновать нашу победу или, того хуже , теперь уже
поражение , заново ?!
покоить Скотт, а про себя подумал: " По крайней мере, я бы очень хотел,
Русанов Владислав
Андреев Николай
Никитин Юрий
Сапковский Анджей
Лукьяненко Сергей
Витковский Евгений