все же воспользоваться мотоциклом, но пока ему доставляли удовольствие
свобода передвижения по безлюдной равнине и созерцание прелестного южного
ландшафта. Ему это нравилось. Понемногу воспоминания о последних неделях
отступили прочь. Отравленный больничным воздухом организм исцелялся под
лучами июльского солнца.
ирландского сеттера цвета спелой вишни. Злобно рыча и лая, собака
отскочила в сторону.
растерянно озираясь по сторонам. - Перестань! Оставь этого человека в
покое! Не порви ему рубашку! Прочь, болван!
Перед ним стоял мужчина лет шестидесяти в вязаном свитере, старых серых
брюках... и в берете. В руках он сжимал револьвер.
зачем-то неподалеку стул от рояля и направился к Стью.
услугам.
зарычал, но не посмел сдвинуться с места):
пользоваться им. Да и повода у меня не было: вы - первый человек, кого я
встретил.
найдется множество других вещей. Коджак, не прыгай! Я знаю, что происходит
сейчас в твоей дурной голове - я читаю в ней, как в раскрытой книге, - но
контролируй себя. Всегда помни, Коджак, что контроль позволяет разделять
инстинкты на высшие и низшие. Контроль!
радостно заскакал вокруг своего хозяина. Улыбающаяся собака понравилась
Стью гораздо больше, чем рычащая и лающая. Непохоже, чтобы Коджак
собирался кусаться.
последнюю неделю вы - первый человек, которого я встретил. Так как,
принимаете мое приглашение?
траве скатерть, уставленную всевозможными деликатесами. Проследив его
изумленный взгляд, Бейтман пояснил:
думаю, что баптисты обнаружат пропажу. Все они уже давно отправились к
праотцам. Коджак, не наступай на скатерть! Контроль, прежде всего -
контроль, помни об этом, Коджак. Как вы посмотрите, чтобы умыться, мистер
Редмен?
водой. Он почувствовал себя на вершине блаженства. Встреча этого милого
человека в таком приятном месте - несомненно, доброе предзнаменование.
Рядом, радостно взлаивая, плескался Коджак. Стью почувствовал, что теперь
все должно быть в порядке. Обязательно в порядке.
Бейтмана кроме икры был сыр, салями, две банки сардин, консервированные
яблоки и несколько плиток шоколада. Стью они особенно пришлись по душе, и
он в одиночку умял почти все. Не отказывался он и от остального.
социологии в Вудствудском колледже. Вудсвуд, рассказывал он, был маленьким
городком ("известным своим колледжем и четырьмя бензоколонками", говорил
он Стью) в шести милях отсюда. Жена его вот уже десять лет как покинула
этот мир. Детей у них не было. Коллеги были к нему не слишком внимательны,
говорил он, и поэтому его мучило одиночество.
если они были правы, не это имело значение в наших отношениях.
заболеет.
вздохнул:
летом вряд ли найдется во всей стране лучший пейзажист, чем Глендон Пиквод
Бейтман. Одна из попыток самоутвердиться в собственных глазах.
городе. Мне случалось его видеть, но я не знал ни как его зовут, ни кто
его хозяин. По капризу судьбы мне пришлось переименовать его. Похоже, он
не возражал. Простите, Стью, я на минутку отлучусь.
Бейтман быстро, неся в каждой руке по бутылке пива.
Спасибо.
никогда, наверное, не будет.
своей болтовней?
последнюю четверть двадцатого века наша планета приобрела очарование
восьмидесятилетнего старика, умирающего от рака. В конце пятнадцатого века
на земле царили эпидемии. Бурбонная чума - черная смерть - выкосила в
конце четырнадцатого века пол-Европы. Коклюш в семнадцатом веке и
инфлюэнца в конце девятнадцатого. Мы свыклись с возможностью эпидемий,
разве не так? - и про каждую из них можно сказать, сто СТО ЛЕТ НАЗАД ЕЕ И
В ПОМИНЕ НЕ БЫЛО. В конце каждого столетия религиозные маньяки доказывали
с помощью цифр и фактов, что, наконец, близится Армагеддон. Такие люди
есть, безусловно, во все времена, но к концу столетия их число растет... а
многие люди начинают относиться к их предсказаниям серьезно. Появляются
призраки Хана Аттила, Джек Потрошитель, Лиззи Борден. В мое время - Чарльз
Мэнсон, Ричард Спек, Тед Банди. Я не раз пытался доказать моим коллегам,
что в будущее нужно смотреть с оптимизмом, что мы тратим время на поиски
несуществующего врага, вопреки логике и здравому смыслу. - Бейтман
помолчал, задумавшись. - И все же лучшее еще впереди. Вот что я думаю обо
всем происходящем. Еще пива?
Это только... антракт.
вернусь к моей картине.
Коджака.
Коджак - единственная собака.
типу американцев относитесь вы? Покажите мне еще одну собаку - желательно
суку - и я соглашусь с вашим тезисом, что где-нибудь есть третья. Но не
стоит, показывая на одну, утверждать, что существуют другие.
несколько дохлых лошадей. - И почему же так происходит?
заболеваниями, а эта болезнь, несомненно, носит респираторный характер. Но
думаю, что дело не только в этом. Заболевают люди, собаки и лошади. Коровы
и олени - нет. А крысы на время исчезают, но скорор, видимо появятся
снова. Повсюду кошки, полчища кошек, и еще, как я успел заметить,
насекомые прекрасно себя чувствуют - москиты, мухи, пчелы. Все это не
укладывается в логические рамки. Это безумие.
Бейтман, пытаясь изобразить Коджака на фоне рощи и делая при этом
нелепейшие мазки. - Остается только понять, сможет ли Хомо Сапиенс в этих
условиях распродуцировать себя. И найдет ли суку Коджак? И станет ли он
отцом? И так далее...
Где-то есть другие люди, другие лошади, другие собаки. И все же целый ряд
животных вымер навсегда. Да и с людьми большой вопрос.
Каргалов Вадим
Андреев Николай
Емилина Ника
Грабб Джеф
Херберт Фрэнк
Лондон Джек