Чтение 43–й страницы книги ~Уилт~

Двадцать пять лет мы славились высоким качеством своей продукции, и надо же
такому случиться! Мы возглавляли... -- мистер Кидли осекся и сел.

-- Сейчас мне нужно знать, кого вы снабжаете, -- сказал инспектор. --
Мы собираемся отозвать каждый фунт паштета и колбасы...

-- Отозвать? Не выйдет, -- взвизгнул мистер Кидли. -- Их уже нет.

-- Что значит нет? Что вы имеете в виду?

-- То, что сказал. Нет. Их или съели или выбросили.

-- Выбросили? Только не говорите мне, что ничего не осталось. Их
сделали всего пять дней назад.

Мистер Кидли поднялся.

-- Инспектор, наша фирма существует много лет, мы используем
традиционные методы, и наш свиной паштет -- это настоящий свиной паштет, а
не какой-нибудь эрзац с консервантами, который...

Пришла очередь инспектора бессильно опуститься на стул.

-- Если я правильно понял, ваши ебаные паштеты не подлежат хранению?

Мистер Кидли кивнул.

-- Они для немедленного употребления, -- сказал он с гордостью. --
Сегодня есть, завтра уж след простыл. Наш девиз. Наверное, видели рекламу?

Инспектор Флинт не видел.

-- Свежий паштет с ароматом прошлого, традиционный паштет с домашней
начинкой.

-- Насчет домашней начинки -- в самую точку, -- заметил инспектор
Флинт.

Мистер Госдайк скептически оглядел Уилта и покачал головой.

-- Надо было меня слушаться, -- сказал он. -- Я же велел вам молчать.

-- Я вынужден был что-то сказать, -- ответил Уилт. -- Они не давали мне
спать и снова и снова задавали те же глупые вопросы. Вы и представить не
можете, как это на меня действовало. Я чуть не свихнулся.

-- По правде сказать, мистер Уилт, в свете сделанного вами признания
трудно поверить, что у вас была такая возможность. Только совершенно
безумный человек по доброй воле способен сделать такое заявление.

-- Но ведь это же все вранье, -- сказал Уилт. -- чистая выдумка.

-- С массой самых тошнотворных подробностей? Должен заметить, в это
трудно поверить. Очень трудно. Например, насчет бедер и ляжек... Просто
выворачивает наизнанку.

-- Так то ж из Библии, -- сказал Уилт, -- и кроме того, мне пришлось
добавить кое-какие живописные детали, иначе бы они не поверили. К примеру, я
сказал, что я отпилил их...

-- Мистер Уилт, ради всего святого...

-- Я только могу сказать, что вы никогда не преподавали в классе у
мясников. Все это я узнал от них, и уж если вы преподаете в таком классе,
вас в жизни мало что удивит.

Брови мистера Госдайка поползли вверх.

-- Мало? Полагаю, что могу развеять это ваше убеждение, -- сказал он
торжественно. -- Ввиду того что вы сделали признание вопреки моему
настойчивому совету, а также потому, что я верю каждому слову в нем, я в
дальнейшем не собираюсь выступать от вашего имени. -- Он собрал бумаги и
встал. -- Вам придется найти адвоката.

-- Постойте, мистер Госдайк, неужели вы верите всей этой чепухе насчет
паштета из Евы? -- спросил Уилт.

-- Верю? Да человек, способный придумать такую гадость, не остановится
ни перед чем. Да, я верю. Кстати, и полиция тоже. В данный момент они рыщут
по магазинам, ресторанам, супермаркетам и помойкам по всему округу в поисках
свиного паштета.

-- Даже если они его найдут, им это не поможет.

-- Возможно, вам интересно будет узнать, что они конфисковали пять
тысяч банок собачьих консервов, столько же кошачьих и четверть тонны других
продуктов этой фабрики? И во всем этом они обязательно найдут следы миссис
Уилт, не говоря уж о докторе и миссис Прингшейм.

-- Ну, мне только остается пожелать им удачи, -- сказал Уилт.

-- Присоединяюсь к этому пожеланию, -- сказал мистер Госдайк с
неприязнью и покинул комнату. Уилт вздохнул. Только бы появилась Ева. Куда
она. черт побери, подевалась?

Находящийся в полицейской лаборатории инспектор Флинт начал проявлять
признаки нетерпения.

-- Побыстрее нельзя? -- спросил он.

Начальник отделения судебной медицины отрицательно покачал головой.

-- Все равно что искать иголку в стоге сена, -- заметил он,
многозначительно оглядев еще одну только что доставленную партию колбасы. --
Пока никаких следов. Тут могут потребоваться недели.

-- У меня нет столько времени, -- сказал инспектор, -- у него суд в
понедельник.

-- Только для взятия под стражу. Кроме того, у вас же его признание.

Но здесь у инспектора были свои сомнения. Он изучил признание и успел
заметить несколько несообразностей, которые усталость, отвращение и
всепоглощающее желание поскорее закончить чтение этого мерзкого документа,
пока его не вырвало, помешали ему заметить раньше. Если рассмотреть получше,
то Уилтовы каракули вместо подписи выглядели подозрительно по-детски. К тому
же рядом он приписал четыре буквы -- QNED, что, как догадывался прозорливый
Флинт, означало Quod Non Erad Demonstrandum16. Более того. на его
полицейский вкус там было слишком много про свиней, к тому же волосатых.
Следовало также иметь в виду, что Уилт специально заказал на обед две порции
свиного паштета производства именно этой фабрики. Можно было предположить
здесь тягу к людоедству, что вполне вписывалось в общую картину, но все же
это был явный перебор. На ум невольно приходило слово "провокация", а после
истории с куклой Флинт был особо чувствителен к дурной славе. Он еще раз
прочел признание, но к какому-нибудь определенному выводу не пришел. Одно
было ясно. Уилт прекрасно осведомлен о том, как работает фабрика по
производству мясной кулинарии. Свидетельство тому -- куча сообщенных им
деталей. С другой стороны, сомнения мистера Кидли насчет смесителя имели под
собой веские основания. Флинт с опаской осмотрел жуткое сооружение и не смог
поверить, что даже Уилт, этот маньяк-убийца, был способен... Флинт выбросил
эту мысль из головы и решил еще немного поговорить с Уилтом. Он вернулся в
комнату для допросов в омерзительном настроении и послал за Уилтом.

-- Ну, как дела? -- спросил Уилт. -- Повезло вам с франкфуртерами?
Конечно, вы еще можете попытаться найти что-нибудь в пудинге...

-- Уилт, -- спросил инспектор, -- почему ты подписал свое признание
детским почерком?

Уилт сел.

-- Наконец-то вы это заметили, не так ли? Должен сказать, вы очень
наблюдательны.

-- Я задал тебе вопрос.

-- Правильно. -- сказал Уилт. -- Давайте будем считать, что это вполне
соответствовало обстоятельствам.

-- Обстоятельствам?

-- Я же кололся, кажется, так у вас говорят, чтобы иметь возможность
поспать, поэтому вполне естественно...

-- Ты что, хочешь сказать, что все выдумал?

-- А что же еще, черт побери? Не думаете же вы, что я способен навязать
Прингшеймов и Еву в виде свиного паштета ничего не подозревающей публике? Я
хочу сказать, должен же быть предел вашей доверчивости?

Инспектор Флинт смотрел на него широко открытыми глазами.

-- Бог мой, Уилт, если я выясню, что ты это все придумал...

-- А что еще вы можете сделать? -- перебил Уилт. -- Вы уже обвинили
меня в убийстве. Чего вы еще хотите? Вы приволокли меня сюда, унижали, орали
на меня, сутками не давали мне спать и засыпали меня вопросами насчет
собачьих консервов, объявили во всеуслышание, что я помогаю вам в
расследовании убийства нескольких человек, заставив тем самым каждого
гражданина этой страны поверить, что я зверски убил свою жену и этого
проклятого биохимика...

-- Заткнись, -- заорал Флинт, -- плевать мне на то, что ты думаешь.
Меня волнует, что ты сделал и что ты сказал, что ты сделал. Ты вывернулся
наизнанку, чтобы направить меня по ложному пути...

-- Ничего такого я не делал, -- сказал Уилт. -- До вчерашнего дня я
говорил вам только чистую правду, но вы не верили. Вчера я предложил вам, в
абсурдной форме свиного паштета, ложь, которую вы так хотели услышать. Если
вам нужна белиберда и, чтобы получить ее, вы используете такие незаконные
методы, как лишение сна, не надо меня обвинять в том, что я выдал вам эту
белиберду. Нечего приходить сюда и орать Если вы дурак, то это ваша
проблема. Лучше бы разыскали мою жену.

-- Кто-нибудь, держите меня, а то я убью этого мерзавца, -- завопил
Флинт, выбегая из комнаты. Он прошел в кабинет и послал за сержантом Ятцем.
-- Прекратите эту возню с паштетом. Все это куча навоза.

-- Навоза? -- неуверенно переспросил сержант.

-- Дерьма, -- сказал Флинт. -- Он снова взялся за свое.

-- Вы хотите сказать...

-- Я хочу сказать, что этот засранец снова нас надул.

-- Но как он узнал про фабрику и все такое?

Флинт взглянул на него с жалостью.

-- Хочешь знать, почему он ходячая энциклопедия, пойди и спроси сам.

Сержант Ятц вышел и вернулся через пять минут.

-- Первая группа мясников, -- произнес он загадочно.

-- Что?

-- Класс мясников, где он преподает. Они водили его туда на экскурсию.

-- Господи, -- вздохнул инспектор, -- а есть кто-нибудь, кого этот
говнюк не учил?