поднял упрямую, неуклюжую, невероятно тяжелую ношу. Пришлось поставить тюк
стоймя, обхватить и тащить заплетающейся, напряженной походкой шестьдесят
футов по крыше к открытому служебному люку. Бумага сильно хрустела, тело
мрачно сопротивлялось. Я втолкнул его в люк в сидячем положении, спиной
вниз, потом согнул ноги в коленях и запихнул. Оно привалилось к решетке.
упаковке. Мне пришло в голову, что я, зная по распределению веса, где
голова, а где ноги, забыл, где перед, где спина. Значит, либо ее усадил,
либо...
думать и двигаться. Содрогнувшись, я с грохотом бросил на место
металлическую крышку, плотно закрутил болты. Только выпрямившись,
почувствовал, что вспотел, рубашка, пиджак, пояс брюк насквозь промокли.
деревянный навес, оттуда на тротуар. Идя к входу, свернул, услыхав
предупредительный автомобильный гудок. На прием прибыли очередные гости. Я
не стал спешить и пропустил их к лифту.
Глава 18
упругий. Кондиционеры усердствуют, поглощая избыток табачного дыма и
испарения человеческих тел. Гул, жужжание десятков одновременно звучащих
голосов. За стойкой бара, установленной во впечатляющем приемном зале
"Девелопмент анлимитед", двое мужчин в красных пиджаках. Официантки
лавируют, тщательно прокладывая себе путь сквозь толпу, балансируя подносами
с коктейлями и закусками. В каждый экзотический деликатес воткнута
зубочистка. Девушка в золотом мини, золотой ковбойской шляпе, с золотой
гитарой расхаживает с застывшей улыбкой, научившись сохранять ее во время
пения.
помятое, не соответствующее. Для соответствия разгладил его пальцами. Один
глаз вроде бы больше и ярче другого, чего я никогда раньше не замечал.
Легкий пиджак достаточно темный, так что следов пота не видно. Но это был
нервный пот - ледяной. Я не только ощущал собственный лошадиный запах, но и
чувствовал, что, если мальчик с конюшни не выведет меня перед стойлами, а
потом не разотрет, я отброшу копыта.
мужчины Форт-Кортни со своими женщинами. Профессионалы, производители,
банкиры, торговцы, подрядчики, торговцы недвижимостью, брокеры. Сорок,
пятьдесят, шестьдесят. Звучные голоса выражают уверенность, оптимизм,
ничтожные убытки, прирост капитала. У многих женщин острый вопрошающий
взгляд, оценивающий прическу, одежду, манеры друзей и знакомых, проверяющий,
кто с кем пришел.
тратят больше усилий, чтобы казаться общительными и приятными. Я для
прикрытия получил в баре выпивку и направился через, видимо, самую длинную
часть помещения, через пенал, который скоро заполнят девушки, архивные
шкафы, столы, копировальные аппараты, электронные счетные машины.
дальнем конце зала. Я пробрался к ней мимо других занятых разговорами групп.
На ней был бирюзовый костюмчик - маленький пиджачок и короткая юбка. Слева
от плеча до бедра пиджак и юбка застегнуты на пять больших старомодных
пряжек, три на пиджаке, две на юбке. Чулки декоративной вязки из плотной
белой пряжи, с такими же крупными ячейками, как стандартный рыболовецкий
трал.
приглашающий взмах, представила Джеку и Элен таким-то, Уорду и Элли вот
этаким. Я постарался развернуться и отгородить ее от компании, чтобы та
рассосалась. Я не доверял собственному голосу. Боялся захрипеть. Но вопрос
вышел вполне пристойно:
сказочную работу.
события, правда. И держится вполне изящно. - Она приподнялась на цыпочках,
задрала голову, высматривая Морин.
повернулась ко мне:
Я выходил из лифта, она заходила. Пальцы стиснулись у меня на запястье.
присоединялся к гостям. Сказала, должна что-то взять из машины. Обещала
сейчас же вернуться. Неужели надо было хватать ее, тащить сюда с визгом и
дракой?
момент, когда все так хорошо... Том сомневался, стоит ли ее везти. Она
казалась такой.., собранной. Извините. Лучше пойду найду Тома. Я-то думала,
она с ним... А он, наверно, думает, что она со мной. Ему станет плохо,
совсем плохо...
который вел мимо небольших кабинетов. Мимо меня туда-сюда двигались толпы,
кто-то из служащих "Девелопмент анлимитед" водил экскурсии. Завернув за
угол, я вошел в кабинет, выглянул, сообразил, что нахожусь не более чем в
пятнадцати футах от стены, выходящей на улицу, - слишком близко. Снова
свернул за угол, предположил, что в нужном мне кабинете дверь должна быть
закрыта. Почти все были открыты для осмотра.
уставилась на меня. Вся в зеленом, с кучей бриллиантов, с широкой улыбкой
прямо с рекламы мартини.
по коридору.
Не двигайтесь. Не дышите. Я вас обслужу.
приближающиеся голоса. Я открыл дверь, шагнул в маленький кабинет. Свет не
горел. Закрыв дверь, увидел, что он завален картонными папками с бланками и
подсобными материалами. Пробрался к окну - центральная створка крепко
закрыта, узкие с обеих сторон приоткрыты вовнутрь дюймов на восемнадцать и
держатся на защелке. Высотой они были в пять футов, и еще фут от пола. Окно
слева открыто. Я высунулся и посмотрел вниз - оно. Закрыл его, натянув
рукава пиджака на ладони, нажал на ручку, пока она полностью не
защелкнулась. Повернувшись, наступил на что-то мягкое. На ощупь можно
догадаться, что это маленькая кожаная вечерняя сумочка. Я сунул ее под
рубашку, затянув ремень еще на одну дырочку.
группа. Когда она прошла, я улучил момент, вышел, возможно с излишней
небрежностью, но вокруг не было никого, кто освистал бы плохую игру.
Прислонился к стене в коридоре. Миссис Мейс несла выпивку, торопилась,
высоко держа бокал, гордясь своим достижением. Мартини был чрезвычайно
поганый. Я рассыпался в экстравагантных благодарностях. Она объявила, что я
должен прийти в воскресенье поплавать в ее бассейне. Соберется компания
пловцов. Выпьем несколько галлонов шампанского. Вкуснейшего. Ну конечно.
быстро подошла, отвела меня в сторону. Вид у нее был решительный и сердитый.
обнаружит исчезновение, этого будет вполне достаточно. Я просто не позволю
своей сестре портить ему прекрасный день. Она и так достаточно напортила. Не
окажете ли по своей доброте совершенно особое одолжение?
немало в районе трех-четырех кварталах. Если найдете ее в не совсем плохой
форме, пожалуйста, приведите назад. Если в плохой, побудьте с ней, посадите
в фургон, который стоит там внизу. Номер...
семейке Пирсонов. И послушайте, дорогой, никогда даже не намекайте Тому, что
я знала о ее уходе. Он убьет меня. Посчитает, что я должна была ему сразу
сказать. Но пропади все пропадом.., и.., еще раз спасибо.
которая застыла в уважительном внимании, слушая Тома Пайка. Он стоял -
высокий, энергичный, смуглый, красивый, чуть-чуть сутулый, чуть-чуть
простоватый, чубастый, слегка ко всем снисходительный - и низким, звучным,
прекрасным голосом изрекал:
районах, если мы намерены продолжить создание жизнеспособной экономической
базы в центре Форт-Кортни. Вкладом нашей компании в это прекрасное здание
будет - если у всех у нас хватит смелости и дальновидности - закрытый
Нортон Андрэ
Лукьяненко Сергей
Громыко Ольга
Белоусов Валерий
Лондон Джек
Лукин Евгений