присутствия которых никто не объяснял. Большинство из них, похоже, трепещут
перед своими выдающимися компаньонами и ведут себя тише воды, ниже травы.
Один или двое выглядят сильно встревоженными.
хочется, чтобы ее здесь не было. Какова бы ни была природа ее странной
детской фиксации на нем, предстоящая катастрофа расстроит ее невероятно.
Неизбежный лейтенант Клинок находится при ней. Защита Клинка, возможно, была
надежна, но если Фейрн нуждалась в утешении, то от Клинка толку не больше,
чем от гигантского морского слизня.
галькой, оживленная остывающим к вечеру воздухом. Служба охраны должна была
бы отогнать пиподов в менее многолюдные места, но раз она этого не сделала,
сомнений в верности информации Клинка не оставалось и пиподы были гвоздем
программы.
автомобиль на воздушной подушке. Внутри ютились массивные формы Рокера,
рядом мужик еще крупнее - наверняка таинственный профессор Куилд. Ваун и так
не доверял ни одному академику принципиально, а якшающимся с Рокером и
подавно.
силой, мало напоминал ученого. Он не только был выше Рокера и жирнее его:
его волосы ниспадали до плеч, а дикарская борода свисала чуть не до пояса
бесстыдство, свойственное, скорее, заболоченным джунглям, нежели колледжам,
отделанным слоновой костью. Мало того, его руки заросли густой шерстью, а
из-за воротника сорняками торчали темные завитушки. Любой нормальный мужик,
получив в наказание такую шкуру, придумал бы что-нибудь с дозировкой
бустера.
cтал ждать, какая такая умеренно рискованная судьба припасена ему. Шайка
сообщников собирается поближе, чтобы послушать.
аборигенов стравакийского университета.
Вауна, ожидая его реакции, и тут наконец-то поступила ожидаемая информация.
прятались ли тут все эти годы давно пропавшие Сессии и Дайс, замаскированные
под пиподов?
известно о наших псевдоразумных, адмирал?
когда-нибудь подходить близко к одному из них?
непроницаемое выражение лица.
первый раз я с криком убежал, а Нивел..."
одежда, хотя подозреваем, что всякие внешние атрибуты рассматриваются ими
как оружие, однако последние испытания убедительно подтвердили реакцию
отвращения.
приговоренных преступников. Выжившим смягчили приговор.
делу, профессор?
припадает к земле. "Но забыл. И побежал. Нивел кричал и кричал..."
прошлой ночью. Куилд оскалился.
- хотя, разумеется, восприятие пиподов настроено на невозможные для нас
частоты, но "видеть" - более или менее подходящее определение... Что видит
пипод, когда вы падаете перед ним ниц?
разумность с нитеобразной фактурой. Иными словами, с волосатостью, хотя,
конечно, это антропоморфные спекуляции. Когда мы обрили заключенным головы,
эффект от падания ниц дал менее пяти процентов уровня надежности. Иными
словами, был незначителен.
к этому напыщенному антропоидному самолюбованию.
профессор.
нетерпеливый Рокер.
попытался прервать Рокера, но дрогнул перед Рокеровской ухмылкой. - Он был
вызван на дуэль. На дуэль с пиподом. Незаконно, конечно, но таков старинный
фаришианский обычай. Возможно, вы о нем слышали?
одиннадцать, несущих домой крики, и даже сморщившаяся нога Нивела, никогда
до этого не двигавшаяся, извивалась и корчилась.
агрессивно намного раньше, чем на меня. Мне бы удалось подойти гораздо
ближе.
это имеет отношение к делу?
аудиторией. Даже Гаргель со своими партнерами по развлечениям вернулась на
представление.
что низкочастотная коммуникация пиподов не настолько дискретная схема
поведения, насколько она оценивалась доселе. Похоже, что это постоянная
форма... ну, по нашей рабочей терминологии - континуум излучения и реакции.
Типа шепота на заднем плане, если хотите. А порой она приобретает даже
топографические черты.
Ваун.
травы.
пекарями или малярами, кто знает? Живут в трущобах, куда никогда не заходят
спейсеры. И пиподы тоже! Я полагаю, пластическая опера...
пиподы, такие мелочи были бы совершенно неуловимы.
что у них есть чувствительность и мозги, чтобы отличать конкретного человека
от остальных? Вы...
улыбнулся и провел мохнатой лапой по бороде. Лизоблюды заулыбались. - Мы
достаточно четко установили при помощи простой психологической обработки с
системой поощрений, что они могут отличать людей друг от друга. Они
"заглядывают", если воспользоваться этим приблизительным термином, глубоко в
человеческую психику - буквально вплоть до клеточного уровня и скорее всего
до молекулярного. Вероятно, они могут читать и сами ДНК. Может, они и не так
проницательны, как вы, адмирал, но несколько раз они нас удивили.
адмиралиссимусу. - Сэр, вы подумали о связанных с этим опасностях?
ежегодное обращение к новобранцам вдохновляет...
всемирной системы коммуникации пиподов, не так ли, профессор? Я ему не верю,
потому что за десять тысяч лет мы должны были...
масштабах континента.
находимся на материке, и вам это известно, Рокер! В 98-м или типа того был
набег пиподов на берег, буйствовали и вэлхэловские рощи. Если вы начнете
баламутить пиподов здесь, вы навлечете опасность на все береговые поселения
от Асимфирта до мыса и Бог знает, как далеко вглубь...
передернулся. Какой невыразимо чудовищный способ смерти! А если он откажется
подчиниться приказам во время чрезвычайного положения, тогда Рокер его