интересуешься великими постройками древности.
она опиралась на точеные перила, по обыкновению вяло справляясь с натиском
ее надоедливого, нытья.
включало в себя невероятное количество тафты, кружев и китового уса. Платье
было результатом многомесячного труда самых опытных швей, они унизали его
жемчугом и украсили замысловатой вышивкой. Естественно, благородная дама
могла надеть такое платье только раз в жизни, и потом была вынуждена
выбрасывать его за ненужностью. Волосы Эшии венчали морские раковины,
шелковые банты и опять жемчуга...
сорочка - и практически ничего больше, хотя об этом знала только она сама.
когда станешь императрицей, всем придется одеваться тебе под стать?
удобнее всех твоих кружев.
ус в ее корсете.
дочери лавочника, что тогда будет с благородными дамами и их швеями? Что
станет с цирюльниками и ювелирами? Ты же превратишь в нищих половину
работников Хаба!
что Эшия выглядела бы куда лучше в чем-нибудь простеньком, вместо того чтобы
краситься и выряжаться, как безвкусная статуэтка. Сестра никогда не
отличалась особой стройностью, но ей все равно не обязательно было прятать
фигуру в такое количество кружев! В верхней части сооружения она все равно
выплывала наружу... Впрочем, так и было задумано, наверное.
чудесный предлог спасения от ее надоедливой тетушки!
сторону балконной двери. - Это твое стадо гусынь?.. - Она, разумеется, имела
в виду фрейлин Эшиалы. В данный момент эти благовоспитанные девы ожидали
возвращения принцессы и княгини к чайному столику и, вне сомнения,
перемывали обеим косточки.
- Они считают меня дочерью лавочника. - То же самое, конечно, они думают и о
ее сестре.
лавочника.
же, принцессу и будущую императрицу обязательно должны окружать фрейлины -
хочет она того или нет. Обычно быть служанкой такой особы считалось великой
честью, и в обязанности этой самой "особы" негласно вменялась
неукоснительная слежка за тем, чтобы избранные девушки являли собой образец
придворного поведения. Если же дуэнья была чуть старше самих девиц и
вдобавок куда хуже них разбиралась в этикете, то отношения между ними быстро
отклонялись от предписанных. Фрейлины косились на Эшиалу неодобрительно, ибо
так делали их почтенные матушки, и с азартом шушукались за ее спиной.
ролью; фрейлины совсем отбились от рук и на глазах теряли добродетельность.
Они все чаще становились легкой добычей хищнических притязаний мужской
половины двора, благородных господ, прислуживавших другим, - и Эшиала была
бессильна положить этому конец. Две девушки уже успели с позором покинуть ее
свиту, и будущей императрице оставалось только недоумевать, почему всего
две.
хмыкнула Эшия.
в Хабе Эшиала была рада компании сестры, однако жизнь потекла гораздо
свободнее, когда Эшия вышла за престарелого сенатора.
она промолчала. Майа уже наверняка проснулась, не так ли?
больно?
редко. - Но мне, намекнули, что ребенок был бы весьма выгодным козырем на
суде.
улыбка, демонстрирующая остренькие зубки.
к его сыну. Само собой, закипит битва насчет того, что входит и что не
входит в эту собственность! Если мне удастся произвести на свет еще одного
наследника, суд отнесется к моим доводам с куда большим вниманием. Я вправе
ожидать, что на него также надавят и сверху, не так ли, дорогуша? Но все
равно, с ребенком как-то надежнее...
даже если ты и не разбираешься в делопроизводстве. Но, чтобы уж наверняка,
мне, возможно, придется принести необходимую жертву и родить старикашке
сына.
приобретенные с таким трудом:
есть ведь и другие способы устроить подобное дельце... Я уверена, он не
станет за мной шпионить.
живой и невредимой, тогда и я потерплю. Отвратительное, впрочем, занятие.
Столько проблем! Уж лучше поберечься, чем рожать, скажу я тебе.
думаешь, надеюсь, что мне улыбается родить ребенка уродливого, как этот
старый ублюдок? Его внуки похожи на бабуинов.
потерпела неудачу там, где Эшиала преуспела так быстро.
всех доказательства измены... Представь, возвращается твой Шанди и
обнаруживает, что на подходе новый наследник. Ты сама была осторожна, я
полагаю?
представляю... Я же показывала тебе однажды. Лучше, чем тогда, я уже не
сумею, наверное... Помогло тебе это?
той кошмарной ночи, когда она провела два омерзительных часа за портьерой,
наблюдая за сестрой, резвящейся в постели с дюжим молодым гусаром. Заставить
себя повторить что-то из виденных гротескных комбинаций она не смогла - и,
конечно, никогда не сможет. Шанди был бы просто шокирован, если бы она
рискнула... Это уж точно. И это было только через пару недель после свадьбы;
забавно, что тогда она уже носила ребенка.
внимательным, сочувственным взглядом:
на то, что он поднабрался опыта у благородных дам в этом Квобле или где там
еще... А теперь давай вернемся на скотный двор и подадим нашим гусыням
пример благородного поведения, верно ведь?
3
сегодня не вышел никто; на западе весь день собирались тучи, но это
мрачноватое зрелище не остановило семерых всадников, несшихся по тракту к
столице. Перед самым закатом они остановили коней, чтобы оглядеться, и
заметили впереди почтовую станцию, где собирались задержаться для краткой
передышки. Как раз в этот миг разверзлись небеса - и хлынул ливень. К тому
времени, как измотанные дорогой путники постучали в двери станционной
таверны, они наполовину замерзли и в придачу вымокли насквозь. Шанди не мог
припомнить ничего подобного с ночи, предшествовавшей появлению драконов в
Илрэйне.
Семенова Мария
Шилова Юлия
Ковальчук Вера
Круз Андрей
Лондон Джек
Шилова Юлия