подбираем обломки кораблекрушения, так что все законно, - произнесла
матушка.
- Она говорит, было ваше - стало наше, Маграт, - сообщила нянюшка.
За окном что-то мелькнуло. Маграт подошла к окну и вперилась в давно не
мытое стекло.
- Забавно. Вокруг домика танцует целая толпа гномов, - наконец сказала она.
- Да ну! - удивилась нянюшка, открывая шкафчик.
Матушка вдруг застыла.
- А они... То есть я хочу сказать, спроси ее, они там случаем не поют? -
выдавила она.
- Они что-нибудь поют, Маграт?
- Я что-то слышу, - кивнула Маграт. - Что-то вроде "хай-хо, хай-хо".
- Да, это гномья песня, точно, - признала нянюшка. - Только гномы и могут
кричать по-ослиному целый день напролет.
- По-моему, они чему-то очень радуются, - с сомнением заметила Маграт.
- Может, это их домик, и они радуются, что получили его обратно?
В заднюю дверь забарабанили. Маграт открыла. Целая толпа ярко одетых
человечков растерянно отшатнулась от двери, но потом гномы пришли в себя и
изумленно уставились на Маграт.
- Э-э-э, - проблеял один из них, по всей видимости, старший. - А старая
ведьма... она мертва?
- Которая из них? - уточнила Маграт.
Гном несколько мгновений таращился на нее с широко открытым ртом. Потом
повернулся и шепотом посоветовался о чем-то со своими товарищами. Затем
снова повернулся к Маграт.
- А сколько их у тебя?
- Две. На выбор, - ответила Маграт. Сейчас она была не в настроении, и ей
совершенно не хотелось поддерживать разговор дольше необходимого.
Несвойственная ей раздражительность даже заставила ее добавить: - За спрос
денег не беру.
- О! - Гном призадумался. - Ну тогда та, на которую упал домик.
- Нянюшка-то? Нет, живехонька. Ее лишь оглушило. Но все равно, спасибо, что
поинтересовались, - произнесла Маграт. - Очень мило с вашей стороны.
Это сообщение немало озадачило гномов. Маленькие человечки сбились в кучу и
о чем-то тихонько заспорили.
Потом старший гном опять повернулся к Маграт. Он снял свою каску и принялся
нервно крутить ее в руках.
- Э-э-э, - сказал он. - А можно мы заберем ее сапоги?
- Что?
- Ее сапоги, - повторил гном и покраснел. - Пожалуйста, можно мы их
возьмем?
- А зачем вам понадобились ее сапоги?
Гном хмуро взглянул на нее. Затем развернулся и снова принялся горячо
спорить о чем-то с коллегами. Потом опять повернулся к Маграт.
- Понимаешь, просто у нас такое... чувство... что мы должны забрать ее
сапоги, - сказал он. И вытаращился на Маграт, смущенно моргая.
- Ладно, пойду спрошу, - кивнула Маграт. - Но вряд ли она согласится.
Она уже было собралась закрыть дверь, когда гном снова затеребил свою
каску.
- А они желтого цвета? - робко поинтересовался он.
- Скорее они красные, - ответила Маграт. - Красные вас устроят?
- Сейчас спрошу.
Некоторое время гномы оживленно совещались. Наконец старший гном вернулся.
- Раз нет желтых, давайте красные.
Маграт без всякого выражения взглянула на гнома и прикрыла дверь.
- Нянюшка, - медленно произнесла она, вернувшись в кухню, - там снаружи
какие-то гномы просят твои сапоги.
Нянюшка подняла на нее глаза. Она нашла в шкафчике краюху заплесневелого
хлеба и сейчас самозабвенно жевала. Просто удивительно, и на что только не
идет человек, когда альтернативой является гномий пирог...
- А зачем они им? - поинтересовалась она.
- Не говорят. Сказали только, что чувствуют, будто хотят твои сапоги.
- Звучит крайне подозрительно, - вмешалась матушка.
- Помню, старый Трясун Свистли с Рыбьих Ручьев всегда был сам не свой до
сапог, - сказала нянюшка, откладывая хлебный нож. - А по сапогам с черными
пуговками вообще с ума сходил. Прямо коллекционировал их. Бывало, видит,
что идешь мимо в новых сапогах, так поперек дороги и ложится.
- Вряд ли в этом дело. Гномы не такие извращенцы, - возразила матушка.
- Может, они собираются из них пить? - предположила нянюшка.
- Что значит пить? - спросила Маграт.
- Да просто в заграницах так принято, - ответила нянюшка. - Они там
частенько пьют шипучее вино из дамской обувки.
Ведьмы дружно уставились на нянюшкины сапоги.
Даже сама нянюшка не могла себе представить, чтобы кто-нибудь захотел из
них пить и что с ним случилось бы потом.
- По мне, так это еще большее извращение, чем то, что творил старый
Свистли, - задумчиво заявила нянюшка.
- Мне показалось, они были немного растеряны, - сказала Маграт.
- И неудивительно. Не так уж часто у людей вдруг появляется чувство, что
они должны пойти и стянуть с порядочной ведьмы сапоги. Лично мне кажется,
это очень похоже на еще одну болтающуюся окрест сказку, - задумчиво
промолвила матушка Ветровоск. - По-моему, стоит перемолвиться с этими
гномами.
Она двинулась в коридор и распахнула дверь.
- В чем дело? - грозно спросила она При виде матушки гномы попятились. Из
толпы донеслись перешептывание и приглушенные возгласы вроде "Нет, ты" и "Я
уже ходил". Наконец вперед вытолкнули одного из гномов. Возможно, именно с
ним разговаривала Маграт. Этих гномов никогда не отличишь друг от друга.
- Э-э-э, - произнес он. - Э-э-э. Сапоги?
- Зачем! - спросила матушка. Гном почесал в затылке.
- Будь я проклят, если знаю, - ответил он. - Честное слово, мы и сами
промеж себя никак не поймем. Просто полчаса назад мы возвращались со смены
из шахты, увидели, как падает домик... на ведьму, и... в общем...
- Вы вдруг поняли, что вам обязательно нужно туда сбегать и стянуть ее
Володихин Дмитрий
Конан-Дойль Артур
Гуревич Георгий
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс