что-нибудь новое.
дружелюбно и - кроме Трага Силипана - неподдельно сочувственно. Фам смутно
помнил Ханте Вена до нападения - открытый, доброжелательный ученый. Да"
доброжелательность сохранилась. Он много улыбался, но как-то слишком
извинительно. Его личность была как керамический сосуд, когда-то разбитый,
теперь усердно склеенный. Функционирующий, но очень хрупкий.
Он остановился на полпути к бару. Подплыл ближе к обоям и посмотрел на скалы
и солнце. Кажется, он обо всех забыл, вновь захваченный загадкой Мигающей.
Траг Силипан испустил смешок и наклонился к Тринли через стол.
полыхал огнем. Наверное, наиболее очевидный из уцелевших заговорщиков Дьема.
кто хотел бы поменяться на Вахту В - его дама застряла в другой Вахте. Такой
обмен должен быть утвержден кем-то из предводителей, но если обе стороны
хотят... Кто-то сообщил, что одна женщина из Кенг Хо, работающая в отделе
Квартирмейстера, маклерствует в таких делах в обмен на другие услуги.
снабженной такими чудовищными подробностями, что ее нельзя было не счесть
ложью - об экспедиции с Долгой Вахтой, которой он, по его утверждению,
командовал.
мне пришлось нарушить правило и разрешить заводить детей во время полета. Но
к тому времени у нас было преимущество на рынке.
ребра.
смешки. Фам метнул на Силипана негодующий взгляд и обернулся посмотреть.
воздухе и опустилась рядом с Бенни Веном. В комнате возникла пауза в
разговоре, и ее слова донеслись до группы Тринли на потолке:
слышно, потому что она отплыла к дальнему концу бара, и возобновились
разговоры в комнате. Чиви уже углубилась в переговоры с Бенни, выкручивая
ему руки в какой-то новой сделке.
работа, Фам. Дзау Цинь скривился:
показать свою значительность.
полевых операций, а я по поручению предводителя Hay надзираю за всем.
жесткость.
в сторону Дзау Циня. Фама все считали трепачом, но, в общем, любили. Истории
его были напыщенными, но очень, очень занимательными. Беда с Трагом
Силипаном была в том, что он не знал, когда прекратить свои подколки.
Сейчас, кажется, он думает, как это загладить.
непосредственно предводителю Hay. - А насчет Чиви Лин Лизолет я тебе кое-что
скажу. - Он огляделся, высматривая, кто еще есть в зале. - Ты знаешь, я
командую зипхедами у Рейнольт - мы обеспечиваем поддержку тайного надзора
для Брюгеля. И я говорил с тамошними ребятками. Наша мисс Лизолет в горячем
списке. Она замешана в стольких нарушениях, что тебе и не снилось. Откуда, -
он повел рукой, показывая на мебель, - откуда, ты думаешь, все это? Сейчас,
заняв прежнее место Фама, она все время торчит на скалах. И перенаправляет
продукцию к людям вроде Бенни.
льдом".
ресурсы таскают, она и такие, как Бенни Вен. - Сидящие за столом серьезно
кивнули. - Какая бы при этом ни была случайная польза, это кража у общества.
- Глаза его заледенели. - В Чумные Годы мало было грехов более страшных.
она спит с предводителем Hay. Ходил и такой слух.
почетная профессия, и она высоко тебя ставит, откуда бы ты ни происходил.
Понимаешь, в обществе есть моральные уровни. - Силипан явно читал лекцию с
чужих слов. - Наверху - предводители. Вы их, кажется, называете
"государственные мужи". Ниже - военачальники, а под ними штабные
планировщики, техники и артиллеристы. Еще ниже - паразиты разных типов.
Опустившиеся из полезных категорий, люди, у которых еще есть шанс вписаться
в систему снова. Еще ниже - фабричные рабочие и фермеры. И у самого дна -
сочетая в себе свойства всех подонков - шныряют коробейники. - Силипан
улыбнулся Фаму. Он наверняка считал, что льстит ему: он ведь поместил его
среди знатных. - Торговцы - пожиратели падали и раненых, слишком трусливые,
чтобы отнимать силой.
ли, ты считаешь провалом?
своим - это правильно. Но я думаю, ты начинаешь понимать. Коробейники всегда
были с нами - продавая ли контрабандную жратву в переулке или шныряя среди
звезд. Те, что среди звезд, называют себя цивилизацией, но на самом деле они
- только сброд, что болтается у краев истинных цивилизаций.
подбодрила Тринли. Фам закончил свой рассказ без дальнейший прерываний.
Разговор соскользнул на рассуждения о пауках Арахны. Обычно Фам впитывал бы
такие истории с хорошо скрытым энтузиазмом. Сегодня отсутствие внимания
подделывать не пришлось. Взгляд его вернулся к стойке бара. Бенни и Чиви
почти скрылись из виду, обсуждая какую-то сделку. Траг Силипан посреди
эмергентской чуши кое-что сказал правильно. За последнюю пару лет здесь
расцвело подполье. И это не была активная подрывная деятельность, как в
заговоре Джимми Дьема. В представлении участников подполья из Кенг Хо это
вообще не был заговор - просто продолжение бизнеса. Бенни с отцом и дюжины
других рутинным образом обходили и даже нарушали прямые предписания
предводителей. Пока что Hay глядел сквозь пальцы; пока что подполье Кенг Хо
улучшало положение вещей почти для каждого. Фам знал, что такое уже раз или
два бывало - когда люди Кенг Хо не могли ни свободно торговать, ни бежать,
ни сопротивляться.
Фама остановился на ней. Он даже на миг забыл, что должен глядеть сердито.
Чиви столько потеряла. Если судить по стандартам чести, она продалась. Но
вот она здесь, бодрствующая Вахту за Вахтой, и в том положении, что может
устраивать сделки во все стороны. Фам подавил улыбку симпатии. Знай Траг
Силипан или Дзау Цинь, какие у него на самом деле чувства к Чиви Лизолет,
они бы решили, что он окончательно спятил. А узнай об этом кто-нибудь не
глупее Томаса Hay, он сложит два и два, и это будет конец Фама Тринли.
жизни, - видел самого себя. Верно, Чиви - женского пола, а сексизм был одной
из странностей Фама Тринли, которую не приходилось подделывать. Но сходство
между ними было глубже половых различий. Чиви было - сколько? восемь лет? -
когда она отправилась в это путешествие. Она почти половину детства прожила
во тьме далеких звезд, одна среди Вахт поддержки флота. А сейчас ее бросило
в абсолютно чуждую культуру. И она выжила и встречала каждую новую трудность
лицом к лицу. И побеждала.
смотрел на Чиви Лин Лизолет. Он вспоминал времена более тысячи лет назад,
все триста лет своей активной жизни.
Повелителя всех Северных Земель. Он вырос среди мечей, яда и интриг в
каменном замке у холодного-холодного моря. Нет сомнения, что он был бы убит
- или стал бы королем всего, - если бы жизнь шла дальше средневековым путем.
Но все изменилось, когда ему исполнилось тринадцать. Мир, где об аэропланах
и радио сохранились только легенды, встретился с межзвездными торговцами - с
Кенг Хо. Фам на всю жизнь запомнил выжженные плеши от их катеров на Великом
Болоте к югу от замка. За один год феодальная политика Канберры
перевернулась вверх дном.
просчиталась, полагая, что к моменту прибытия туземцы достигнут куда более
высокого уровня технологии. Оказалось, что все государство Трама Нювена не в
силах их снабдить. Два корабля остались на планете. Юный Фам Нювен улетел на
третьем - сумасшедшая сделка с заложником, в которой его отец думал, что
обдурил звездный народ.
замка к болоту занял почти все утро. Тогда ему впервые было позволено
увидеть вблизи огромные корабли пришельцев, и маленький Фам Нювен был на
гребне радости. Наверное, никогда не было в жизни Фама Нювена другого
момента, когда он столь многое понял неправильно. Выступавшие из тумана
Контровский Владимир
Березин Федор
Буркатовский Сергей
Куликов Роман
Круз Андрей
Шилова Юлия