Чтение 44–й страницы книги ~Тайна алмаза~

название радикала "В". Это самый страшный яд, который когда-либо был
известен человечеству.

Глухарев опасливо отодвинулся.

- Не беспокойтесь. Сейчас, когда радикал находится в этой пробирке, он
совершенно безвреден. Этой весной по договоренности с одной германской
фирмой мне доставили партию преступников, приговоренных к смерти.

- Так вот, достаточно было растворить одну сотую грамма радикала "В" в
питьевой воде, как все эти люди превратились в груды мертвых тел. Что это
было за зрелище! - воскликнул Маккинг, сверкая налитыми кровью глазами. -
Они умирали, как мухи, с такой быстротой, что даже не успевали осмыслить
этого. Мой радикал действует безотказно. Но это еще не все. Взгляните на
это! - Маккинг показал на черный камень, лежащий под стеклянным колпаком.
- Достаточно соединения ничтожной пылинки радикала с этим камнем - и на
этом месте, где мы сидим, через несколько секунд будет дымящаяся воронка.

Глухарев поежился.

- К черту алмаз. Нам нужен радикал "В", и мы будем его производить.
Пусть моя машина готовит его дни и ночи, нам его нужно очень много,
десятки, нет, тысячи килограммов! И тогда весь мир узнает, что такое
Маккинг! Я задушу этот проклятый народ и их ненавистную страну. Я обращу
на них тысячи килограммов смертоносного радикала. Они захлебнутся в
отравленных озерах и реках. О-о! Эй, кто там? Фред, Спансер, ко мне!

В дверь вошли два телохранителя.

- Позовите мне Грина.

- Есть, шеф.

Через минуту в комнату боком вошел прилизанный человек с острыми,
крысиными ушами.

- Я слушаю вас, шеф, - проговорил секретарь, склоняясь в угодливой позе.

- Какие новости от Альтона?

- Я только что собирался доложить, шеф...

- Вы вечно собираетесь, Грин, - сердито прорычал Маккинг. -
Докладывайте.

- Все готово, шеф. Аппарат настроен по новому варианту. Через несколько
минут будет включен рубильник. Через несколько часов будут известны
результаты испытания.

- Хорошо, Грин, можете идти.

- Есть еще небольшое сообщение, - человек с крысиными ушами суетливо
подошел к столу. - Только что сообщили от Альтона, что в окрестностях
лаборатории замечены какие-то подозрительные личности.

- Немедленно уничтожить, поднять всю охрану. Где глаза этого
бездельника Бравера, разве за это я плачу ему. - Маккинг разразился
потоком брани.

- Господин шеф, получена также телеграмма от агента ј8 из Гамбурга, -
продолжал докладывать секретарь.

- Давайте ее сюда.

Маккинг развернул сложенную вчетверо телеграмму. Секунду он двигал
челюстями и вдруг весь просиял.

- Отлично, черт возьми. Найдем потерянный след.

Маккинг повернулся к Глухареву.

- Не Кручинина ли? - проговорил тот неуверенно.

- Вы угадали, дорогой. Агент сообщает, что несколько дней назад инженер
был в Гамбурге, сейчас он идет за ним по следу. Теперь он от нас не уйдет.
Не уйдет, - шептал Маккинг. - Ах, если бы каждый день такие новости.
Можете идти, Грин, я вами доволен.

Человек с крысиными ушами исчез.

- Я вам еще не сказал, господин компаньон, - заговорил Маккинг, когда
они очутились вдвоем. - Агент ј8 чрезвычайно дельный человек, несколько
дней назад он сообщил мне, что ему удалось выследить жену Кручинина. Это
была большая удача.

- Ее удалось поймать?

- Больше, господин миллионер, гораздо больше, ее удалось абсолютно
обезвредить, - усмехнулся Маккинг. - Однако время выходит. - Он
внимательно посмотрел на большие карманные часы. - Осталось... через
полминуты будет включен рубильник.

Неужели снова неудача? Нет, на этот раз я не мог ошибиться, - Маккинг
вскочил и в волнении прошелся по комнате.

- Вы останетесь здесь или пойдете в отель? - обратился он к миллионеру,
не спуская глаз с циферблата часов.

- Я с удовольствием останусь здесь и подожду результатов испытаний.

- В таком случае подождем.

Оба расположились поудобнее в креслах и каждый погрузился в свои мысли.
Прошло довольно много времени, в продолжение которого никто из них не
проронил ни слова. Первым нарушил тишину Маккинг.

- Через несколько минут, - пробормотал он, заметно волнуясь, - поступит
сообщение.

- Эй, Грин! - закричал он по направлению к двери.

Дверь открылась, на пороге появился секретарь.

- Пошлите запрос Альтону.

- Я уже послал, шеф, - ответил секретарь.

- Что они отвечают?

- Они ничего не отвечают, шеф, - заикаясь, ответил секретарь. -
Телеграф не работает.

Маккинг вскочил на ноги.

- Какого же черта вы не докладываете?! Нужно послать кого-нибудь!

- Я уже послал, шеф. Я только собирался вам...

- Вы опять собирались! - загремел Маккинг.

Секретарь втянул голову в плечи.

- Да, кстати, вы договорились с капитаном Бергом?

- Агент еще не вернулся, шеф.

- Проклятье... - пробормотал Маккинг. - Завтра мне потребуется шхуна.

Секретарь неслышно вышел за дверь.

- Я ведь не намерен ограничиться постройкой одной машины. Немецкая
фирма "Сименс" согласна принять от меня заказ на изготовление деталей. Но,
однако, черт возьми, почему молчит Альтон? - добавил он задумчиво. -
Кстати, господин Глухарев, что вы сделали со своей недвижимой
собственностью, которая осталась в России?

Глаза миллионера злобно сверкнули.

- Все, что можно было продать, я продал, остальное осталось в руках
Советов. Мой капитал помещен в Английском банке, - миллионер не успел
окончить фразы.

Сильный шум, раздавшийся за дверью, заставил Маккинга и Глухарева
насторожиться.

- Что это? - пробормотал миллионер.

За дверью раздался выстрел, сразу же за ним второй и третий.

Маккинг торопливо выхватил из стола маузер и навел его на дверь.

- Эй, Фред, Спансер, ко мне!

Через секунду около Маккинга появились две могучие фигуры
телохранителей. В эту минуту дверь распахнулась, на ее пороге появился
человек без шляпы, с двумя браунингами в руках.

- А вот ты где, собака?! - закричал человек с порога и в ту же секунду
выстрелил в Маккинга, но не попал.

Маккинг пригнулся и погасил ярко горевшую лампу. Телохранители с
револьверами бросились к двери.

- Не стрелять, Спансер! - дико закричал Маккинг. - Взять его живым.

Около двери завязалась борьба.

- Кто это? - проговорил миллионер, пятясь к столу и натыкаясь на стулья.

- Молчите, если вам дорога жизнь. Молчите, - ответил Маккинг дрожащим
от страха голосом. - Это... Кручинин...

- Кручинин?! Ну с меня хватит его отца. - Одним ударом Глухарев выбил
раму и выпрыгнул в окно.

Между тем у дверей вспыхивали выстрелы, слышались чьи-то стоны и
проклятья.

Глава 27

Тайны подземной галереи

Юнг вынырнул на поверхность только тогда, когда почувствовал, что грудь
его разрывается от боли, а горло сжимают спазмы.

Он глотнул воздух несколько раз, сразу же перед собой увидел стену.
Поток, бурля, убегал под нее.

Он снова скрылся под водой и на этот раз был так долго, что едва не
задохнулся.

Его кружило и несло в водовороте, несколько раз он чувствовал, как его
стремительно несет мимо каких-то подводных препятствий. Каждую секунду он
ждал страшного удара.

Холодная вода очень освежила его, и сейчас он старался держаться на
поверхности.

Мимо проносились торчащие из воды камни, несколько раз они надвигались
почти вплотную, и он, несмотря на то, что изо всех сил работал руками, не
мог их избежать.

В последний миг поток воды вдруг резко поворачивал и пронес его мимо
камней невредимым. Юнг был отличным пловцом, но даже и он не в силах был
долго продержаться в этом водовороте. Он почувствовал, как начинает
слабеть.

Впереди него раздался оглушительный грохот, и Юнг, напрягая последние
силы, делал отчаянные попытки зацепиться за что-нибудь. Один раз это ему