Чтение 44–й страницы книги ~Атака по правилам~

подданных.

Женщины переглянулись, и вперед вышла Милана:

- Круг жриц рекомендовал бы готовиться к войне, но занять выжидательную
позицию. Битва Ордена и Темного Двора, судя по всему, не за горами, и мы
должны по максимуму использовать открывающиеся возможности.

- А как же браслет фаты Мары?

- Мы помним об этом, но считаем, что пока не следует мешать Ордену в
действиях против Нави.

Королева кивнула:

- На первый взгляд это действительно мудрое решение. Но! - голос Всеславы
неожиданно окреп. - Целая семья черных морян способна существенно усилить
армию Ордена! Если рыцари действительно готовятся к большой войне с Темным
Двором и при этом не ищут союзников, значит, они полностью уверены в своих
силах! Выжидательная позиция может выйти нам боком. Разгромив Навь, Орден
будет непобедим.

- Или ослаблен!

- Не забывайте о трофеях! Справиться с победителем мы не сможем. Я
считаю, что Зеленый Дом обязан самым решительным образом пресечь все попытки
развязать войну! В условиях нынешней активизации челов мы можем поставить
под угрозу сам факт существования Тайного Города! Великий магистр сегодня же
получит наш ультиматум! - Всеслава медленно оглядела замерший зал. - Правом,
дарованным мне великой Людью, я объявляю предвоенное положение!

Рослая Милана радостно вскинула подбородок.

- Жрицам не очень понравилось твое решение, - мягко заметил Мечеслав,
когда последняя колдунья покинула тронный зал. - С тактической точки зрения
их предложение было более взвешенным.

Королева рассеянно потеребила ожерелье.

- Ты веришь, что челов будоражит Орден? Что это лишь этап подготовки к
войне?

Инстинкт самосохранения заставлял обитателей Тайного Города скрывать от
доминирующей на планете человеческой расы все проявления своей активности,
не исключая и военные действия. Что бы ни случилось, на первом месте стояла
общая безопасность, и ни один Великий Дом никогда не отходил от этой догмы.
В подобном контексте поведение рыцарей выглядело по меньшей мере странным.

- В это трудно поверить, - кивнул Мечеслав.

- Я тоже так думаю, - королева подперла подбородок рукой. - А если Орден
действительно решился на такое, значит, он чувствует себя сверхуверенно, и
мы должны немедленно принять меры, чтобы поставить их на место.

- Согласен, - барон помолчал, - но ведь есть и еще одно соображение?

Он ласково провел ладонью по обнаженной руке королевы. Женщина с улыбкой
покачала головой:

- Я понимаю, что ты имеешь в виду. В истории с Вестником Сантьяга пришел
мне на помощь и ничего не потребовал взамен. Я намерена отдать комиссару
долг. Немедленно займись подготовкой ультиматума.

Двери тронного зала приоткрылись, и внутрь заглянула молоденькая
фрейлина:

- Ваше величество, Кувалда, великий фюрер Красных Шапок, ищет аудиенции.

Одноглазый Кувалда ожидал встречи с королевой со страхом. Он не
сомневался, что срочный вызов в Зеленый Дом напрямую связан с развязанными
его бестолковыми соплеменниками грабежами, и с ужасом готовился к самому
худшему. За те томительные минуты, которые ему довелось провести в приемной,
резервная фляжка виски почти опустела, и теперь одноглазый распространял
вокруг крепкий сивушный запах. Впрочем, при дворе с пониманием относились к
жизненно необходимому для Красных Шапок употреблению алкоголя.

- Вас ждут.

Великий фюрер поперхнулся очередным глотком виски, торопливо спрятал
фляжку и на подгибающихся ногах вбрел в тронный зал.

- Можешь подойти поближе.

- Фа, моя королева.

Кувалда, у которого природная шепелявость семьи Шибзичей была выражена
чрезвычайно ярко, стянул с лысой головы красную бандану и покорно
приблизился к трону.

- Приветствую тебя, моя королева, желаю тебе многих лет жизни и муфрого
правления, - фюрер судорожно сглотнул. - Что именно я могу сфелать фля тебя?

- До нас дошли слухи, что Красные Шапки являются зачинщиками беспорядков
в Тайном Городе, - грозно заявила Всеслава. - Твои бойцы грабят человских
купцов.

- Мы не зачинщики, - испуганно пролепетал Кувалда. - Это получилось
неожифанно, челы начали первыми! Вспомни, моя королева, именно человские
фетеныши напали на Тайный Гороф!

- И вы решили, что можете позволить себе ответные действия? Кто дал вам
право ставить под удар Тайный Город?

- Может, вывезем коротышек куда-нибудь на Чукотку? - предложил барон.

- Не, на Чукотку не нафо, - перетрусил Кувалда, - мы вефь там вымрем.
Королева, мы никогфа себе ничего не позволяли! Все получилось случайно!

Страх великого фюрера был столь силен, что барон не удержался и,
прикрывая улыбку, поднес ко рту руку.

- Банк-то зачем ограбили, идиоты? Зачем портал засветили?

- А банк мы вообще не грабили, - затараторил одноглазый, - это кто угофно
пофтверфит! Кто угофно! В нашей семье отрофясь негров не было!

- Каких еще негров? - поморщился барон. - Не морочь мне голову. Кувалда,
ваши красные тряпки отлично видны на камере наблюдения.

- Не было нас в банке!

- На ваше счастье, - холодно прервала объяснения одноглазого королева, -
у меня нет времени разбираться с этим происшествием. У Красных Шапок есть
замечательная возможность сгладить сложившееся негативное мнение.

- Сфелаем все, что ты прикажешь!

- Немедленно прекратить грабежи.

- Я уже префпринимаю все усилия, чтобы обузфать своих бойцов, - отчаянно
закивал головой фюрер. - Мы сегофня же повесим пару-тройку зачинщиков.

- Правильно, - одобрила королева, - но этого недостаточно. Собирай своих
бойцов, Кувалда. Зеленый Дом объявляет предвоенное положение, и Красные
Шапки переходят под командование барона Мечеслава.

- Война?

- Еще нет, но возможно. Начиная с сегодняшнего дня все твои бойцы,
пришедшие на службу, будут получать жалованье по расписанию предвоенного
времени.

- Первые отряфы прибуфут в распоряжение барона в течение часа, -
пролепетал не верящий своему счастью Кувалда. - Мы готовы сложить головы во
славу великого фома Люфь!

Коттеджный поселок "Страна Чудес", Ближнее Подмосковье, 30 сентября, суббота, 13:02

Удивление, которое вызвал этот неожиданный визит, не поддавалось
описанию. Автандил то и дело ловил на себе ошарашенные взгляды охранников,
но никак не реагировал на них. Его собственные телохранители, оставшиеся за
воротами особняка, пребывали в точно такой же прострации - они не ожидали от
своего босса подобной бесшабашной глупости. Да и никто не ожидал, что
Автандил Гори, наследник Вахтанга Риони, в одиночестве, пешком придет в дом
Чемберлена, спокойно представится охранникам и попросит доложить хозяину о
своем визите.

Чемберлен принял конкурента в гостиной. Он не подал Автандилу руки, не
стал фальшиво улыбаться или выражать соболезнования по поводу трагической
судьбы Валико Далеко. Он просто вошел в гостиную, молча кивнул на кресла у
пылающего камина, уселся в одно из них, кутаясь в толстый, подбитый мехом
восточный халат и, глядя на огонь, негромко заметил:

- Осенью всегда мерзну. Зимой никогда, весной никогда, а осенью -
постоянно.

- Осенью влажно очень, - подумав, сообщил Гори.

- Нет, тут дело в другом, - Чемберлен поерзал, устраиваясь в кресле
поудобнее, - это у меня после каторги.

В свое время старый уголовник провел в имперских исправительных лагерях
шестнадцать лет и знал, что говорил. Гори вытянул к огню ноги, с
удовольствием ощущая первобытное тепло горящих поленьев, и перешел к делу:

- Валико Далеко по твоему приказу убрали?

Чемберлен весело пожевал губами.

- Если ты реально так думаешь, то зачем пришел? Смерти ищешь?

На лице Гори заходили желваки, но он сдержался.

- "Качели" - твоя работа?

- Автандил, - вздохнул старик, - у тебя проблемы. Много проблем. Но твой
тон - это не тон человека, который понимает свои проблемы. Это тон гордого
воина. Сейчас он неуместен. Если хочешь договариваться, веди себя
соответственно. Если нет, тебя проводят к выходу. Принимая во внимание твою
смелость, я отпущу тебя с миром.

- Шесть лет назад, - медленно произнес Гори, - ты тогда предпочитал жить
в Америке, двенадцать моих ребят поехали на стрелку к лобненским. У нас
возникли разногласия. Все было как обычно: три машины, оружие, даже шутили
перед отъездом. Я думаю, лобненские готовились так же.

- И что?

- О стрелке пронюхали в полиции и отправили туда Клима Важенина и его
отряд. - Автандил вытащил из кармана носовой платок и высморкался. - Они
покрошили в капусту и моих ребят, и лобненских. Там было два моих двоюродных
брата.

- Зачем ты мне это рассказываешь? - буркнул Чемберлен.

- Я сегодня говорил с Корниловым, он сказал, что войны никто не потерпит.
И напомнил о полковнике Важенине.

- Если твои абреки обвиняют меня во всех грехах, - скривился Чемберлен, -
то это твоя забота. Им напоминай о Важенине. У тебя все?

- Я не знаю, в какую игру ты играешь, - хладнокровно ответил Гори, - но
если мы столкнемся, то полицейские не будут разбираться, кто начал войну, а