демонстрацией восторга.
расчувствовавшийся Кузьма не откупорил баклагу.
каждого из них. Скоро стало ясно, что стая уменьшилась сразу на пять голов
(хорошо еще, что не пострадала элита, включая Князя, Ведьму и Бритву),
несколько летучих мышей серьезно больны и почти все страдают от
клещей-пухоедов, чего раньше почти не случалось.
поилки. Если считать по человеческим меркам, она приняла в себя не меньше литра
водяры. И это на последних месяцах беременности! Да еще и без закуски.
летучих мышей будет зависеть наша жизнь... Да-да, вот эти маленькие насекомые и
есть клещи. Только, пожалуйста, поаккуратней.
добра желают.
впрочем, было понятно - ни один самец не имел столько половых контактов (а
значит, и возможности подхватить заразу), как он.
экспедиции, стая, освободившись от паразитов, уже расселась в рядок на верхней
балке триумфальной арки, возведенной в честь досрочного окончания прокладки
туннеля Большая Голь - Малая Голь.
только сказать легко: "Выберите лучших" - а на деле попробуй взвесь все
достоинства и недостатки каждого отдельно взятого кандидата. Кто-то, может, и
вынослив, да труслив. Кому-то в смелости не откажешь и в опыте подземных
путешествий, но он на дух не выносит чужаков. Вот и разберись тут!
крепких "зубра", похожих друг на друга, как близнецы. (Впоследствии выяснилось,
что один из них представляет семью папы Клина, а другой - папы Шатуры.)
сомневался. Братья по вере, сопровождавшие его, своих лиц принципиально не
открывали. Различать их можно было только по габаритам. Как кратко пояснил
Венедим, оба славились своей святостью и большую часть жизни посвятили
отшельничеству. Тот, что повыше, был молчальником. Тот, что пониже, -
целебником, то бишь человеком, понимающим толк во врачевании.
понос, целебник ответил, что самое лучшее средство от этой напасти - семь раз
подряд прочесть молитву "Ниспошли на мя. Господи, райское благоухание".
они выделили парочку сотрудников отдела снабжения, хорошо запомнившихся Кузьме
еще по памятной встрече на Торжище (правое плечо до сих пор ныло).
оставалось загадкой. А ведь в экспедиции был еще и Юрок Хобот, не прощавший не
то что обид, но даже косых взглядов. Впрочем, по Шеолу давно ходила шутка, что
метростроевец, если ему прикажут, и с химерой ужиться может.
проникнуть за Грань. О том, что все они благополучно вернутся назад, не стоило
даже и заикаться. Вопрос был в другом - вернется ли назад хоть кто-нибудь?
без шумных митингов, непременным участником которых был духовой оркестр,
сохранившийся еще со времен Черной Субботы (говоря точнее, сохранились
инструменты, а состав исполнителей поменялся почти что полностью).
рокота барабанов. Летучие мыши, не привыкшие к подобной какофонии, дружно
снялись с насеста и отправились на поиски более спокойного места. Один только
юный Комарик, захмелевший больше других, выделывал под сводами туннеля
замысловатые петли и виражи.
прочувствованные и в то же время ничего не значащие слова, годившиеся для
любого другого торжественного случая, например, для прощания с телами героев,
дело которых непременно продолжат их друзья и соратники.
Грани станет для человечества такой же важной исторической вехой, как заселение
ариями Евразии и географические открытия шестнадцатого-семнадцатого веков
(цепкая была память у начальника планового отдела, до сих пор досконально
помнившего курс школьной истории).
рассорились из-за очередности выхода на трибуну. Некоторое время оттуда
слышались реплики типа: "Позвольте Божье слово молвить!" и "Не лезь поперек
батьки в пекло!"
светлякам, и самый голосистый из них произнес прочувственную проповедь о
грядущем торжестве богоизбранной святокатакомбной церкви.
довольно грубоватой манере он пожелал метростроевцам новых туннелей, светлякам
- новых катакомб, а своей братве - удачи во всех начинаниях как по эту, так и
по ту сторону Грани. Кроме того, он напомнил, что версия о первородности мрака,
являющегося как бы изначальным источником всех других стихий, до сих пор никем
не опровергнута.
сказать напутственное слово он наотрез отказался.
последними приготовлениями - проверяли амуницию, подгоняли лямки рюкзаков,
перематывали портянки, а темнушники еще и пили с провожающими на посошок.
ходы и выходы. Предполагалось, что Кузьма возьмет бразды правления в свои руки
только на последнем, самом опасном участке пути.
и просторный. Мох повсеместно отсутствовал. Света хватало с избытком - его
давали не только электрические лампочки темнушников и карбидные фонари
метростроевцев, но и факелы святокатакомбников.
увел стаю на кормежку.
отдельно. Когда это ему надоело, он присоединился к светлякам. На шутливое
предложение спеть какой-нибудь приличествующий случаю псалом, молчальник
ответил выразительным звуком, похожим на шипение змеи, а целебник буркнул
что-то начинающееся на "Изыди...".
отвечал односложно и как-то сдавленно. Очевидно, присутствие братьев по вере не
располагало к откровенности. Поняв это, Кузьма перешел к темнушникам.
поблескивали.
нацедил кружку водяры, тем самым демонстрируя свое благорасположение к Кузьме.
- А о прошлом забудем,
кружка будет последней. Здесь не Торжище. Скоро такая лафа кончится, - кивнул
он на гладкие стены туннеля. - И уж тогда придется смотреть в оба.
смотрим! Нельзя метростроевцам доверять. А светлякам тем более. У каждого
что-то свое на уме. Не наши люди! Ох не наши!
с нажимом. - Таков был наш уговор.
терпеть не собираемся. В случае чего такой сдачи отвалим! Вспомни, как на
Торжище вышло. Вас обоих повязали, а я ушел. Никогда не прощу этих гадов! - Он
метнул в сторону метростроевцев злобный взгляд. - Вон тот рыжий, между прочим,
меня по скуле звезданул. Эх, не успел я тогда их всех перестрелять!
может, просто потерял по пьянке нить разговора) и стал описывать прелести
оставшегося за Гранью мира, который он представлял себе исключительно со слов
папы Каширы, до призыва на военную службу успевшего посетить такие
распрекрасные города, как Москва, Электросталь и Люберцы.
Улицы были освещены, и музыка до полуночи играла. Люди пять дней в неделю
работали, а два отдыхали. Лакали водяру, играли в карты, баб трахали. Баб тогда
было столько, что они мужикам сами на шею вешались. Выбирай любую. Пешком никто
не ходил. Из одного места в другое на разных машинах ездили, а иногда даже по
воздуху летали. Еды на каждом шагу - горы. И не консервы какие-нибудь, и тем
более не мох. Все самое вкусное - грибы, земляные черви, улитки, сало. Не
хочешь есть - развлекайся. Танцы, карусели, кино - пожалуйста! Ты хоть знаешь,
что такое кино?
скажи! Как на духу! Попадем мы в тот мир али нет?
минуту. - Хоть бы успокоил...
другим делам спец.
дураков делать да химер призывать. Эх, попался я, как муха в баланду!
полдороги вернусь. У него планы - ого-го! И попробуй только их не выполни. Уж
лучше сразу химере в лапы.