Чтение 44–й страницы книги ~Закон Единорога~

много душистее. Но, с другой стороны, от каменных стен тянуло такой промозглой
сыростью, что мысли мои крутились вокруг первых симптомов ревматизма и тому
подобных неприятных вещей. Уж и не знаю, мрачные мысли или многодневное
недосыпание тому виной, но глаза мои смыкались сами собой, и разлепить их не
было никакой возможности. Смастерив из досок, составлявших лежанку, перед
дверью некое громоздкое подобие будильника на случай внезапного прихода хозяев,
еще не подозревающих о собственном гостеприимстве, я положил под голову меч и,
резонно решив, что с одним-двумя писцами мне не составит труда справиться даже
и спросонья, моментально заснул.

Будильник зазвенел, точнее загремел, вовремя. Как раз в тот момент, когда
невысокий тщедушный хозяин моей спальни попробовал войти в свой номер.
Вскинувшись от грохота падающих досок, которыми была подперта дверь, я вскочил,
хватаясь за оружие. Усердный труженик пера, чудом не пострадавший от моей
"побудки", изумленно стоял на пороге, держа в руке масляную светильню, и
непонимающе взирал на представшую перед ним картину. На его лице не бьшо
страха, одно безмерное удивление. Какое-то мгновение мы стояли друг перед
другом, соображая, что же делать дальше. Затем писарь широко улыбнулся и,
продолжая изумленно мерить меня взглядом, воскликнул:

- Боже мой! Как же так! Господин рыцарь, вы ли это? Вот нечаянная встреча!

Я энергично потряс головой, отгоняя недосьшную муть, и попытался
разглядеть собеседника.

- Вы меня не помните? Я монах, у которого вы когда-то купили одеяние у
развилки близ Кадельсдорфского аббатства! Вы тогда спрашивали у меня дорогу на
Ройхенбах! Ваш друг тогда еще подарил мне свой плащ! Помните?

- Знаток языков, - радостно улыбнулся я. - Ценитель Джебрена!

- Да-да! Он самый!

- О Господи! А здесь-то ты что делаешь? - я обнял его за плечи, искренне
радуясь неожиданной встрече.

- Я служу секретарем у графа фон Брайбернау. Уже около двух лет.

- Ты - секретарем? - моему изумлению не было предела. О такой удаче я не
мог и помыслить.

- Да, господин рыцарь. Это высокая честь для меня, - приосанившись, гордо
произнес бывший монашек. - После того как мы с вами расстались, я почти год
странствовал по империи. Умение писать и знание основ врачевания, преподанные
мне в обители братом Эмериком, помогли, в конце концов, устроиться учеником к
знаменитому медику Гейльбрехту из Вишмарка, лечившему в те дни графа
Карла-Дитриха после ранения на турнире. Там меня его сиятельство и приметил.

- А здесь ты...

- Надзираю за работой писцов, - со скрытой гордостью сообщил мне юноша. -
Обычно я ночую в замке, но сегодня вынужден бьш остаться, дабы проследить,
чтобы в текст договора, не дай Господь, не вкралась ошибка.

- О! Высокая должность, - поздравил я его.

- А вы-то тут какими судьбами?

- Мне необходимо встретиться с Брайбернау, - после некоторой паузы сказал
я. - И чем скорее, тем лучше. Это связано с нынешними переговорами. Причем
встретиться надо так, чтобы, кроме нас троих, об этом не знал никто.

Секретарь ненадолго задумался, затем посмотрел мне в глаза и просто
ответил:

- Хорошо. Как ему вас отрекомендовать?

- Скажи, что его ждет здесь старый знакомый... Бывший монах коротко кивнул
и вышел. ...Захваченная нами сарацинская галера, словно прирученный лев, тихо
покачивалась у пирса в порту Сан- Ремо.

- Куда ты теперь? - спросил я статного седовласого рыцаря, ставшего мне
верным другом в этом походе.

- Сейчас - в Наваллон, а потом - ко двору. А ты? - серо- голубые глаза его
светились радостью от сознания спасения после недельного мотания по морю без
компаса и карты.

- Домой, - уклончиво ответил я. - А дальше видно будет...

Объяснять моему доблестному соратнику, что мой дом находится вовсе не в
замке Сегрен, а в небольшом закрытом городке при Институте Экспериментальной
Истории в совсем другом, чуждом ему мире, было бы глупо и бессмысленно...

- Ну что ж. Прощай на всякий случай, - де Наваллон крепко обнял меня. - Но
я верю, что мы непременно встретимся. И если не здесь, то там. - Он ткнул
пальцем в синее небо, в котором кружились крикливые итальянские чайки...

Предусмотрительно постучав в дверь, мой нежданный союзник осторожно
заглянул в келью, где я, промерзая от сырости, терпеливо дожидался его.

- Наденьте это, господин рыцарь, - он протянул мне черный плащ с
капюшоном. - Пойдемте. Мы вышли в узкий темный коридор.

- По дороге ни с кем не разговаривайте, - шепнул мне юноша.

Это была излишняя предосторожность - в этом замке я знал только двух
человек. Дошли мы довольно быстро. Встречавшиеся по пути стражники салютовали
секретарю главы имперской дипломатической миссии.

- Вот здесь вас ждет граф, - мой старый знакомец остановился у массивной
дубовой двери. Постучав в нее, он испросил разрешения войти.

- Прощайте, благодетель. - светло улыбаясь, напутствовал меня молодой
человек. - Я был рад видеть вас. Если его сиятельство, как и обещает,
выхлопочет для меня дворянство, то я непременно помещу в своем гербе те пять
серебряных монет, которыми вы меня когда-то одарили'.

Он учтиво поклонился, открывая передо мной дверь. Я пожал ему руку.

- Верю, у тебя все получится. Спасибо. Ты мне

очень помог.

Я переступил порог богато убранной комнаты. Седовласый поджарый воин стоял
посреди своего кабинета и удивленно глядел на меня.

- Огюст?! - потрясение воскликнул он. - Огюст де Сегрен, дружище! Черт
меня подери!

Он шагнул ко мне, раскрывая руки для объятий.

- Я не Огюст, - остановил я Брайбернау. Не знаю, говорил ли я в этот
момент правду...

- Ты шутишь? - не поверил мне Карл-Дитрих. -

А кто же ты?

- Вальдар Камдил, сьер де Камварон, - отчетливо проговорил я, кланяясь
своему бывшему противнику. - Помните турнир в Трифеле?

Брайбернау, слегка опешив, отступил на шаг, внимательно вглядываясь в мое
лицо. Пауза длилась довольно долго.

- Не знаю... - с сомнением произнес он. - По-моему, вы говорите правду. Но
сходство поразительное!

- Да, это так, - я сумел выдавить из себя какую-то жалкую улыбку.
Получалась странная вещь. Передо мной стоял мой старый друг, с которым мы
вместе перенесли столько тягот там и который здесь отлеживался целый год после
моего удара копьем. "Что же получается?! Что бы я ему ни сказал, все будет
ложью! Назовись я де Сегреном, или наоборот, все это одинаково бьшо бы
неправдой..."

- Итак, вы Камдил, - не совсем уверенно произнес Брайбернау. - Забавно.
Никогда бы не мог подумать, что человек, причинивший мне столько неприятностей,
будет как две капли воды похож на моего лучшего друга...

"И что это будет один и тот же человек", - мысленно добавил я.

- Поймите правильно, - продолжал граф, - я не держу на вас зла за тот
злополучный удар. Он был великолепен. А ваше освобождение короля Ричарда'..
Поверьте, я был восхищен той ловкостью, с которой вы все проделали. Честно
говоря, давно мечтал позна комиться с вами. И вот теперь...

Брайбернау развел руками, не зная, что и сказать. Слава Богу, я не
ошибался Передо мной стоял все тот же благородный и отважный рыцарь, чье
прямодушие и непоколебимая верность вошли в поговорку в Святой Земле. Там В той
Святой Земле. Значит, никакие уловки, никакие недомолвки и хитроумные каверзы
были не нужны. Более того, они были глупы и опасны "Самый правильный путь -
прямой'" - гласил девиз де Наваллона. И фон Брайбернау.

- Что привело вас сюда, мессир Вальдар? - несколько приходя в себя от
изумления, спросил он.

- Дела. К сожалению, дела. - Печально отозвался я. - Судьбе, как видно, из
любви к назидательным случайностям, было угодно вновь столкнуть нас, но, увы,
уже по разные стороны баррикады. Фортуне вольно развлекаться парадоксами!

- Слушаю вас, - любезный граф фон Брайбернау моментально превратился в
главу дипломатической миссии. - Но для начала садитесь.

Усевшись поудобней, я протянул ему пергамент, добытый для меня Кристианом
де Монгийе.

Карл-Дитрих развернул свиток и заскользил взглядом по четким
каллиграфическим строчкам По мере того, как он углублялся в чтение, лицо его
мрачнело и принимало все более устрашающий вид. Что и говорить, попытка
создания франко-английской империи на месте двух стран противников не сильно
радовала графа фон Брайбернау.

- Да! - сумрачно произнес он, заканчивая чтение. - Я не спрашиваю, откуда
это у вас Вы все равно мне не ответите..

Я покачал головой, подтверждая правоту его слов

- Не отвечу

- ...Можете вы поклясться, что то, о чем здесь говорится, - правда^

- Могу. Это копия письма королевы. Если вы хотите, я могу представить вам
человека, некогда возившего подобные письма, - веско проговорил я, вспоминая
Бельруна.

- Не надо, - граф останавливающим жестом поднял руку - Я вам верю. У вас
есть еще какие-нибудь дела?

- Да! - кивнул я. - Мне нужно встретиться с императором.

- Зачем7 - встревоженно поглядел на меня Брайбернау. Что делать! Как
говорится, все мы чьи-то дети. Старый волк Лейтонбург был его молочным братом,
и от встречи Отгона со мной он не ждал ничего хорошего Ни для него, ни для
меня.

- Он похитил мою невесту, - нехотя пояснил я, - принцессу Лауру-Катарину
Каталунскую. Я хочу попробовать убедить его вернуть ее мне

- У вас ничего не получится, - вздохнув, сказал граф. - Отто желает выдать
ее за своего сына. Отговорить его от этого невозможно!

- Вероятно, это так, - очень медленно, выделяя каждое слово, произнес я. -