решил я, этих названий уже и нет. Приписка на нижнем поле карты тоже вряд ли
соответствовала сегодняшнему дню. Там говорилось, что в герцогстве Болото, или
Крайнее Болото, правит Зеленый Герцог, который является вассалом Императора. В
герцогстве имеется сто шестьдесят населенных пунктов, в том числе шесть
городов, из которых два портовых... развито сельское хозяйство, рыболовство,
судостроение, каботажное плавание. Главной статьей экспорта в герцогстве
были... лягушки.
пешком, а это было слишком долго и утомительно. Конечно, если бы у меня была
лошадь...
проблем. Я, естественно, не знал, как велико расстояние до границ этого самого
Болота. Вполне возможно, что нас разделяло и несколько Границ, вставших после
Всеобщей Войны, но мне почему-то казалось, что я вполне смогу, имея такую
карту, определиться со скоростью своего передвижения в течение одного дня.
Только где же мне взять лошадь.
мне в помощи, вот только неизвестно, насколько этот визит задержит меня. Если
бы у меня было время, я и своих друзей-гномов разыскал бы. Но у меня на все про
все оставалось десять суток, так что надо было торопиться.
Некостин!
пути к Болоту, а уж меток для Серой тропы в этом городе у меня было
достаточно. А там я наверняка смогу купить и вполне приличную лошадь, и
разузнать кратчайшую дорогу к западной Границе.
провел ладонью по шероховатому боку остановившегося навсегда Задумчивого
Ползуна и, представив себе площадь перед Храмом Единого-Сущего в городе
Некостине, быстро произнес заклинание Серой тропы.
Единого-Сущего, в славном городе Некостине. Впрочем, памятных мне массивных
вызолоченных створок не было. Прямо с площади открывался широкий проход на
небольшой двор "Резиденции наместника Многоликого в центральной провинции".
Так, во всяком случае, было написано на небольшой черной табличке,
прикрепленной к кирпичному столбу.
просто постоял на центральной площади города, оглядывая знакомую картину.
достаточно. Единственно, что сразу бросилось мне в глаза, было изменение
названия кабачка, по-прежнему, располагавшегося в трехэтажном здании напротив
монастырской стены. На прежней небольшой голубенькой вывеске вместо "Насовсем
Единый" было игриво выведено "Благословленный Драконом". Я не выдержал и зашел.
инстинктивно бросил взгляд на столик у дальнего окошка, выходящего на узенькую
улочку, словно ожидая увидеть там знакомые маленькие коренастые фигурки. Но
столик был пуст. Я прошел через зал и уселся за этот стол. Через минуту к столу
подкатил официант. Это был совсем молодой человек с измазанными какой-то
блестящей пакостью и расчесанными на прямой пробор волосами. А я с неожиданной
грустью вспомнил прежнюю ярко накрашенную девчонку. Нет, перемены в Некостине
все-таки произошли!..
некоторым недоумением оглядывая мой наряд и пытаясь с ходу решить, насколько я
платежеспособен.
гармонировала с чудесным изумрудом, поблескивающим на моем пальце. Чтобы его
успокоить, я, слегка улыбнувшись, поинтересовался:
склонившись, доверительно пробормотал:
развернувшись, он бросился в сторону кухни.
толстощекая женская физиономия, и официант что-то коротко ей сказал. Женщина
скрылась и через минуту на ее месте образовалась не менее толстощекая мужская
рожа, украшенная маленькими острыми глазками, толстым, картошкой, носом и
густыми черными усами, скрывавшими верхнюю губу.
то ее место, где, по законам морфологии человека, должно было располагаться
ухо. При этом он глазами, бровями, носом показывал на меня. Хозяин бросил в мою
сторону только один взгляд, а затем скрылся внутри кухни, чтобы немедленно
появиться из-за ее двери. Уже не слушая подскочившего к нему официанта, он
раскачивающейся походкой направился к моему столику.
вполне учтиво поинтересовался:
стул.
я понял - вино будет хорошее.
меня.
путешествие. Для этого мне необходима хорошая, выносливая и полностью
снаряженная лошадь. К несчастью, денег у меня нет, но я могу предложить вот
это... - И я выложил на стол перед хозяином коробочку с довольно крупным,
ограненным клиньями рубином.
достав из нагрудного карманчика рабочей куртки сильную лупу, внимательно его
рассмотрел. Затем спрятал лупу, аккуратно положил камень обратно в коробку и
поскреб свою толстую, выбритую до синевы щеку.
рассержусь.
господина, мне надо будет иметь доказательства законности его приобретения...
Многоликий строг к... к незаконным сделкам...
поручительство...
Многоликого, но если бы у меня было время, я бы к тебе и не обратился... -
начал размышлять я, задумчиво постукивая пальцами по столу.
здорово вырасти с того времени, как мы с ним последний раз виделись...
чувств, что я испугался за его душевное здоровье. Он вскочил со стула и
наклонился ко мне в полупоклоне.
тревожным, и я вдруг испугался, что сейчас услышу о своих друзьях дурные вести.
колпачки...
Это же ты с гномами принца из подвалов Храма вытащил?! Я тогда еще парнишкой
был, но прекрасно помню, как вы с принцем и маленьким колдуном на драконе
улетали!..
несколько успокоился. Были бы у него дурные вести, он бы их выложил в первую
очередь. А трактирщик все никак не мог успокоиться.
после этого папаша мой и название изменил...
разговор. Он замолк, словно с разгону врезался в стену, видимо, ему очень не
хотелось, чтобы я припомнил название трактира времен Храма.
свое словоизвержение, выдохнул:
удостоиться! Прям дважды Герой Советского Союза, хорошо еще, поставили его не
на родине, а то, глядишь, на старости лет стал бы ходить к нему пол-литра на
двоих распивать!
объяснять:
цветы приносят!.. Очень красивый памятник, и похож... - Тут он радостно
улыбнулся и уточнил: - А камень для постамента как раз твои друзья-гномы
доставили...
Сейчас тебе подадут обед и, пока ты поешь, я все устрою... - Тут он слегка
замялся: - Я бы и камень брать не стал, но у меня сейчас с деньгами туго,
лошадь я не подниму...
Лукин Евгений
Корнев Павел
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Куликов Роман
Мурич Виктор