космическое судно, раздутое посередине, словно сдвоенная груша. В звездном
свете легко было различить его вооружение... В дыхании Драгойки
послышались шипящие звуки.
двигателей, а перегородки разлетелись в разные стороны. Перекрытия
обрушились на Флэндри. Он провалился в кромешную тьму. Спустя несколько
минут Флэндри пришел в сознание, но продолжал падать в вечность, во
мрак...
вырывавшемся с шумом воздухе. Кровь из носа образовала шаровидные капли,
которые в невесомости грозили задушить его. Он всасывал их и проглатывал.
голос был чистым и звонким:
почувствовал острую боль в теле, но с радостью убедился, что серьезных
повреждений нет. Что ж! Скафандр ведь и предназначался для того, чтобы
смягчать удары! - Здесь ничто не работает, поэтому я не знаю, в каком
состоянии корабль, надо попытаться узнать. Да, держись за меня.
Отталкивайся от предметов, только не очень сильно. Как будто плаваешь.
Тебя не тошнит?
технику быстрого передвижения в невесомости.
кромешной тьме. Ребра каркаса торчали позади изогнутых, искореженных
панелей. Половина людей в скафандрах плавала в облаках крови. Флэндри
приходилось стирать ее со шлема. Радио молчало. Было тихо, как в могиле.
попала, все оказалось полностью разрушенным. В других местах силовые поля,
перегородки, экраны, отходные линии, как смогли, защитили корабль. Таким
образом Флэндри и Драгойка остались в живых. Остался ли еще кто-нибудь?
Флэндри беспрестанно звал, но не получал ответа.
остаться, а сам полетел вперед на импеллер. Саксо - почти самая яркая
звезда из бриллиантовой россыпи, окружающей ее, проходила сквозь
призрачную арку Млечного Пути. Света было достаточно, чтобы
ориентироваться. К счастью, обломок корабля, из которого он выбрался,
двигался медленно, иначе его, а может быть, и ее ослабили бы силы
Кориолиса. Башня с энергетической пушкой выглядела невредимой. Вдали
беспорядочно летали большие осколки, уродливые на фоне прозрачных небес.
корпуса. Когда не стало вспомогательных моторов, "Сабик" вернулся в
прежнее положение.
старший офицер не придет в себя. Доложите о своем состоянии.
рабочем, воспользуйтесь ею.
место. Никто не будет с нами связываться.
противника, он захочет удостовериться в нашей гибели. Отправляйтесь к
орудию.
- должно быть, всего два-три смертоносных рентгена прорвались сквозь всю
защиту. Флэндри и Драгойка отпустили их скитаться в космосе. Пока трупы
исчезали среди звезд, она пела им Песнь Скорби.
пользоваться аварийным ручным управлением. Они сменяли друг друга у
гидравлической системы наведения и штурвала, перезаряжающего аккумуляторы,
с помощью которых пушка приводилась в действие (Драгойка была такой же
сильной, как и он), и... ждали.
смерть придет ко мне в бою, да еще когда рядом со мной замечательный
товарищ. Сколько можно было рассказать в Краю Потусторонних Деревьев!
поврежденным вражеским крейсером, окончательно разбил его. "Антарктика"
была выведена из строя и ждала, пока ее починят, "Земля Мэрдока" тоже была
разрушена, но на их счету имелось два неприятельских корабля. "Новая
Бразилия" еще вела дуэль с третьим. У четвертого был поврежден
переключатель сверхпередачи. Пока инженеры, обливаясь потом, пытались
исправить поломку (что заняло бы не меньше часа!), сверхскорость была
сравнительно небольшой, любое судно в лучшем состоянии могло стереть
корабль с лица Вселенной. Его капитан решил отправиться туда, где летали
осколки "Сабика", чтобы распотрошить их до конца, поскольку общий приказ
гласил, что никто, кроме мерсеян, не может войти в этот район и остаться
живым.
огнеметы и обычные снаряды. Основная часть разбитого корпуса линкора
выдержала удар, вспыхнула, но "Сабик" нанес мощный контрудар.
крутила штурвал. Флэндри кинулся в орудию. Оно раскачивалось. Остаток
корпуса вращался в обратном направлении. Он отрегулировал его, взял
истребитель в перекрестье прицела и нажал на спуск.
ограничен. Поэтому пришлось наводить вручную, чтобы сохранить каждый эрг
для атаки. Пушка выплюнула пламя на многие километры. Сталь расплавилась.
У корабля открылась "рана". Воздух устремился наружу, белый от
конденсированных водяных паров.
ту же точку. Остальные четыре секции "Сабика" изрыгали смерть.
потерял ее из виду. Раздраженный, он сидел и ждал. Когда он вновь мог
целиться, истребитель был уже очень далеко и успел превратить в газ одну
из секций корабля. Но остальные продолжали сражаться. Флэндри присоединил
к их лучам свой. Истребитель отходил по гравитику. Почему он не включил
сверхпередачу и не убрался отсюда к чертям? Вероятно, не мог. Флэндри ведь
сам стрелял по его генератору квантового поля. Он мог попасть и вывести
его из строя.
стрелкам! Огонь! За Дженьевар ва-Радовик!
оно было маленьким, тонким, но опасным. Он прицелился. Его огонь расплавил
ствол неприятельского орудия.
Бразилия". Флэндри вскочил со своего места, привлек к себе Драгойку,
прижался лицевой панелью к ее груди и закрыл глаза. Когда он открыл их
вновь, вот мерсеянина остались раскаленные добела метеориты.
искалеченные, покрытые ужасными ранами, населенные призраками умерших, но
с победой (с победой!) приближались к планете. Разведывательные корабли
давно уже закончили свою работу и отправились в сторону Империи. Ранджит
Сингх окинул благодарным взглядом своих людей.
Планета заполнила экран переднего обзора. Она была чуть больше Луны и,
подобно спутнику земли, также лишена воздуха, воды, жизни. Все это за
миллиарды лет ушло в космос. Над пепельными долинами горы оскалили свои
клыки на звезды. Бесплодная, пустая, слепая, как череп, эта бродяжка
скиталась в поисках своей судьбы.
светила.
огромными мягкими волнами. "Уснуть... уснуть, быть может, видеть сны..."
лет. Такая большая масса, летящая из бесконечности, несет энергию
трехлетней звездной радиации, которая в течение нескольких секунд должна
как-то разрядиться. А Саксо - это F5 и недолговечна, так как менее, чем
через бегагод, начнет расширяться. Нестабильность уже, должно быть,
нарастает. Удар - и Саксо станет новой звездой. Взрыв.
так велики. Но Вселенная все же больше. Неважно, какова вероятность, но
все, что возможно, должно когда-нибудь случиться. Это как раз один из тех
случаев. Мерсеянские исследователи случайно вычислили дату. Брехдан
Роллинс Джеймс
Маккарти Кормак
Никитин Юрий
Свержин Владимир
Доценко Виктор
Шилова Юлия