фальшивый жрец гнилого божка! Смотри, и ты увидишь то, что разорвет тебя и
твою мерзкую душонку на куски!
смехом.
на солнце золотым пульсирующим сиянием, придавшим лицу Ксалтотуна трупную
бледность.
неожиданно блеснула седина, а на голове показалась лысина.
теперь, когда оно в моих руках, мне не страшны твои черные чары. Как оно
вернуло тебе жизнь, так оно вернет тебя и в бездны ада, во Тьму, откуда ты
был призван. Ты отправишься в свой Ахерон по дороге молчания. Мрачная
империя, так и не воскрешенная тобой, останется навсегда лишь страшной
легендой. Конан вновь займет свой трон. А Сердце Аримана вернется в
подземное святилище, чтобы гореть еще тысячи лет, как символ могущества
Аквилонии!
алтаря, чтобы настичь своего противника, но неожиданно откуда-то: быть
может, с неба, а может - с горящего в ладони жреца огромного драгоценного
камня, - к нему метнулся сноп искрящегося ослепительного света. Он ударил
Ксалтотуна прямо в грудь, и горы эхом повторили отзвук этого удара.
Чернокнижник из Ахерона рухнул на землю, словно сраженный молнией, но
прежде, чем он коснулся травы, с ним произошла поразительная перемена. У
алтаря упал не только что убитый человек, а скорченная мумия: коричневый,
иссохший, с трудом узнаваемый труп, распростертый среди гниющих бинтов.
придало ему видимость жизни, которая сейчас вновь его оставила. Я всегда
видела в нем лишь мумию...
девушку, когда из-за кустов показалась повозка Ксалтотуна, запряженная все
теми же необыкновенными лошадьми. Она беззвучно подъехала к Алтарю и
остановилась рядом с лежащими в траве иссохшими останками чернокнижника.
развернулись и самостоятельно поехали вниз по склону, направляясь куда-то
на юг. А Хадрат, Зелата и волк стали молча смотреть им вслед, наблюдая,
как они начали свою долгую дорогу в забытый Ахерон, расположенный где-то
на зыбкой границе человеческого зрения...
и размахивающего над головой окровавленным штандартом всадника. А потом
какое-то предчувствие заставило его оглянуться на холм, названный
Королевским Алтарем. Рот его от удивления раскрылся. Возглас удивления
прокатился и по всей долине - от самой вершины этой возвышенности в небо
поднялся луч ослепительного света, роняющего золотистые искры, чтобы
где-то там, в бездонной вышине зажечь сияние, на мгновение затмившее
солнце.
Смотри!
которого дрогнули и пошли вперед, наполняя долину глухим ревом.
в ловушке! Будь он проклят, поганый ахеронец! Это он нас сюда завел! Труби
сигнал к отходу!
словно скорлупа, расступились в стороны. А из-за них, гремя, как ураган,
рванулись в бой рыцари Аквилонии.
немедийских арбалетчиков отскакивали от рыцарских щитов или застревали в
них, высекая искры. Гремя копытами, под шелест султанов и воинственный рев
аквилонская конница рассекла смешавшиеся ряды немедийской пехоты и, как
лавина, хлынула в долину.
упорное сопротивление, пытаясь поражать коней пиками и острогами. И
какое-то мгновение казалось, что они смогут устоять на месте. Но кони
немедийских рыцарей устали и с трудом поднимались вверх. Зато аквилонцы до
этого не сделали ни одного удара. И теперь они, словно шквал, неслись
вперед, в щепки разметывая шеренги неприятеля и обращая его в бегство.
Боссонцы тоже спускались с горных склонов, прямо на ходу поражая все, что
еще двигалось на позициях противника. Волна битвы спускалась все ниже,
неся на своем гребне ошеломленных немедийцев. Стрелы из их арбалетов
летели вслепую, а тех, кто уцелел после атаки конницы, безжалостно
добивали гандерцы.
широкое поле у ее входа и разлилось во все стороны. По всему простору
рассыпались фигурки сражающихся - беглецы и их преследователи, и везде
носились поодиночке и группами рыцари на ошалевших конях. Но немедийцы уже
были не в состоянии вновь сформировать свои ряды и дать достойный отпор.
Они целыми сотнями бежали к реке, переправлялись и пытались уйти дальше,
на восток. Но там уже все было охвачено восстанием: их гнали, как волков,
и лишь немногие из них добрались до Тарантии.
последнюю попытку спасти положение. Барон, бесполезно пытаясь собрать
вокруг себя людей, наткнулся на конный отряд противника, возглавляемый
гигантом в черном панцире с вышитым на накидке золотым королевским львом,
за спиной которого развевались штандарты со львом Аквилонии и поинтанским
леопардом. Высокий рыцарь в блестящих доспехах опустил свое копье и
рванулся навстречу барону. Противники сшиблись с оглушительным треском.
Копье немедийца, ударившись в голову неприятеля, разорвало ремни и
застежки шлема, обнажив лицо графа Паллантида. Зато копье аквилонца
пронзило щит, панцирь и пробило сердце барона.
Амальрик рухнул под копыта аквилонских коней, и, увидев это, немедийцы
закричали от ужаса и отчаянья, ринувшись прочь от накатывающейся на них
стальной волны. В слепом страхе они бежали к реке, сметая все на своем
пути. Час Дракона кончился.
военачальники исчезли, а королевский штандарт Немедии лежал, втоптанный в
кровь и грязь. Аквилонцы преследовали последних немедийских рыцарей. Он
понял, что битва окончательно проиграна, но с группой самых верных ему
воинов все еще метался по полю сражения, одержимый единственным желанием -
встретиться с киммерийцем. И наконец он его увидел.
преследовали их. Султан Троцеро развевался на одном конце равнины,
Паллантида и Просперо - на другом. Конана никто не сопровождал. Гвардейцы
Тараска погибли. Короли встретились один на один.
захрипел, зашатался и упал. Конан соскочил с седла и бросился к королю
Немедии, поспешно высвобождающему ноги из стремян. Ослепительно сверкнула
на солнце сталь, раздался звон мечей, посыпались искры, и Тараск во весь
рост растянулся на земле под молниеносным ударом тяжелого меча Конана.
противника и поднял меч. Шлема на его голове уже не было - грива его
развевалась на ветру, а в глазах горел яростный огонь.
тебе и всем людям, которые сложат оружие... Хотя, по правде говоря, тебе
за все твои мерзости следовало бы снести голову...
ног перебегали каменный мост, а на пятки им наступали аквилонские воины, в
дикой ярости размахивающие окровавленными мечами. Боссонцы и гандерцы
рассыпались по захваченному немедийскому обозу, врываясь в шатры, хватая
трофеи и пленников, переворачивая повозки.
плечами:
ваши гарнизоны сложили оружие и оставили занятые ими города и замки. А
потом ты выведешь из моего королевства свои проклятые войска так быстро,
как это только будет возможно. Вернешь всех аквилонцев, проданных в
неволю, и, кроме того, выплатишь репарации, которые я назначу позже, когда
точнее будет определен ущерб, нанесенный твоей оккупацией. Останешься у
меня в плену, пока не будут выполнены все эти условия.
и города, занятые моими гарнизонами, и сделаю все остальное. А какой ты
назначаешь за меня выкуп?
руки, помог ему встать на ноги. Он уже раскрыл рот, но заметил, что к ним
Самойлова Елена
Русанов Владислав
Лукьяненко Сергей
Свержин Владимир
Перумов Ник
Пехов Алексей