магний, затем оплавились и превратились в обгоревший шлак. По всему
затемненному пространству раздались отдаленные хлопки и взрывы. Внутри
станции разом вспыхнуло множество ярчайших огней, которые были хорошо
видны даже кучке ошеломленных наблюдателей, укрывшихся на краю стены леса.
Это вспыхивали и взрывались модуляторы, не способные справиться с
невероятной перегрузкой. Аккумуляторные батареи просто расплавились как
лед, лишив станцию энергетического резерва. Под напряжением в тридцать
миллионов вольт в генераторную сеть станции ворвался ток силой в сто тысяч
ампер, расплавил или закоротил каждый кабель, каждый провод, каждую
розетку, каждую лампочку, каждый прибор внутри. Но все перекрыл
невероятной силы взрыв, прозвучавший на дальней стороне станции. Это
главный трансформатор вместе с солнечной электростанцией целиком вылетели
сквозь стену.
крики и стоны перепуганных, смятенных и обгоревших людей, но плача
умирающих слышно не было. Те, кого убило, подобно инженеру, погибли
моментально.
чем успеешь зарядить снаффлер, охотник.
все равно никакого: все механизмы, включая поворотные выгорели дотла.
как топоры на поясе, они могут до сих пор работать. - Он уселся на мокрую
ветку и посмотрел на небо. - Отгадай, кого привлекут к утру яростные и
необычные звуки, доносящиеся со станции, а, охотник? Подумай хорошенько,
кого может навлечь на себя разом кричащая толпа людей?
плавунов-фотоидов.
тихо, а фотоиды попадаются редко. Лишь достаточно крупная для фотоида
жертва способна привлечь его, создав столько шума. Кстати, я об этом не
задумывался.
добычи нет, и улетят.
это отреагируют великаны. Как Логан с Кохомой впервые отреагировали на
меня? Как они реагировали на наш Мир? Они боятся, не понимая, Лостинг. И я
думаю, что они и так уже до смерти перепуганы. Посмотрим, как они
отреагируют на фотоидов...
которым был усыпан весь пол. Он исследовал огромный пролом в стене на том
месте, где раньше была электростанция. Лужа затвердевшего шлака, вот и
все, что осталось от сложного, дорогого оборудования. Оно не сломалось,
оно исчезло.
часов.
сэр, - горестно доложил начальник отдела. - Ни единой схемы, ни единого
выключателя, ни единого включенного в сеть прибора здесь не осталось. Нам
придется заново строить всю энергетическую систему.
спросил:
наглость. Стоит вам только посмотреть.
работников, занятых расчисткой обуглившихся секций пола и стен. Вскоре они
подошли к пропускному пункту, откуда открытый лифт доставлял
исследователей к макушкам срезанного внизу леса. Лифт, естественно, тоже
сгорел, но кто-то уже успел соорудить из обугленных проводов самодельную
лебедку.
и миром зелени внизу. Висел на том самом уровне, где когда-то была
защитная сетка. Хансен уставился вниз, сквозь дыру. В том месте, где
решетка была прислонена к дереву, по стволу до сих пор продолжали стекать
струйки расплавленного металла. Воздух был наполнен запахом обгоревшей
коры.
со своими людьми. И еще две штуки есть, их сейчас за стволом не видно.
над макушками деревьев?
лист или множество сплетенных листьев.
Мы выслали отряд. Мы надеялись, что два наших приятеля этой ночью
покажутся. Но этого не произошло. И они проследили, куда ведут эти
листики. Все три листа ведут резко вниз, в лес, метров на пятнадцать, а
потом уходят к юго-востоку, где присоединяются к родному дереву, которое
стоит метрах в тридцати от нашей вмятины. - Бланшфорд повернулся и показал
в нетреснувшее окно.. - В той стороне. Это одно из наиболее тонких
деревьев. Крона у него голая, а само оно по большей части черное и
серебристое, все - и кора и листья. На нем почти нет ни коричневого, ни
зеленого. Так, только мелкие побеги. - Он заглянул в блокнот, который
всегда имел при себе. - Разведотряд возглавляла женщина по фамилии
Стивенс. Согласно ее докладу дерево само по себе находится под смертельным
напряжением. Все живое, что прикасается к его листьям, немедленно гибнет.
Мамула теоретически предполагает, что когда в это дерево попадает молния,
что и произошло этой ночью, заряд по большей части уходит в землю. Для
поддержания защитной системы этого дерева достаточно небольшой доли
заряда. Поблизости таких деревьев больше нет, но он говорит, что если мы
поищем, то обязательно найдем еще где-нибудь.
громоотводами для других деревьев и защищают лес от ночных гроз. Только
вот, - Хансен едва не сорвался на крик, - этой ночью заряд был направлен
не туда, куда нужно.
никто ничего необычного перед этим не заметил.
сделано, черт его возьми!
силовых линий, примерно двадцать процентов проводки и схем. Они у нас есть
на складе. Но нам потребуется совершенно новая электростанция.
кроме дыры, в которую скаммер может вылететь.
Центральная система кондиционирования воздуха полностью уничтожена, а это,
между прочим, очень неприятная вещь, - докладывал Бланшфорд.
Что у нас осталось?
Совершенно, кстати, исправные. Так что мы далеко не беззащитны, Мамула
заграбастал единственный исправный трансформатор со склада и все маленькие
батарейки. Это позволит работать холодильным установкам госпиталя. Что
касается еды, то сухих пайков у нас больше, чем достаточно.
остальное. У него ведь все бортовые системы в порядке, - продолжал
Бланшфорд.
должен прибыть следующий грузовой корабль?
по-прежнему опоясывало станцию.