плохо. Хотя кое-что и изменилось.
ему не хотелось знать о нем.
который я оставил, воистину исчез и для меня закрыт. Я его никогда не
увижу, но к тому же не уверен, что сожалею об этом. Он еще не существует,
а когда появится, я давно уже буду мертв. От места, в котором мы сейчас,
он еще - далекое будущее, от того, куда ты вернешься, - далекое прошлое.
Только пойми меня правильно: я страшно благодарен тебе за попытку мне
помочь. Но я понял, что мой мир здесь. И эти люди - мой народ. Знала бы ты
их, Роксана. Бедны, но как горды! Больше половины из них не знает букв, а
один мальчишка даже помнит Африку, и помнит, как его поймали работорговцы.
Они - моя семья. Спасибо тебе, Роксана, за то, что ты пришла, за все, что
ты хотела для меня сделать. Но твой мир - уже не мой. А этот - мой. Я им
нужен. И думаю, и они мне нужны.
нужны уже завтра утром. Предстоит битва - великая битва, она будет
поворотной точкой войны. Мы должны разбить врага. Никогда уже не восстанет
Юг, не сможет собрать силы. Ты понимаешь?
знаем тебя, Трой. Мы помним, как ты ушел сквозь время без надежды
вернуться. Потому-то мы и считали, что обязаны дать тебе шанс. Тебе не
интересно, как мы тебя нашли?
личных дел?
из твоего доклада, знали, что собираешься вступить в армию. А ты,
наверное, помнишь, что это самая изученная война в истории. - Она передала
ему листок. - Фотокопия страницы истории участия в этой войне
негритянского полка. Прочти. Вот почему я пришла.
И его сердце забилось.
батальоны несли сильные потери. Но они храбро сражались и удержали свои
позиции. Особо следует отметить старшего сержанта Троя Хармона, который
возглавил контратаку на Калис-Хилл, принесшую победу. Битву выиграли, но
Хармон был смертельно ранен и скончался..."
поднес огонь к уголку бумаги, подержал, пока клочок полностью не
загорелся, и выпустил.
Пойдем со мной, все готово. Ты не обязан умирать.
парадоксов.
будущего, и похоже, что ничего не изменилось. Трой, я тебя умоляю. Не
оставайся умирать. Вернись со мной...
Понимаешь, даже зная, что погибну, я не могу бросить своих людей. Не
проси, пожалуйста. И не надо плакать.
промокнула глаза кружевным платком. - Все годы, что мы работали, я знала,
что ты так ответишь. Но мы должны были. Ты особый случай, Трой Хармон. Ты
не один, а целых два раза поступил так, что заставил меня гордиться
принадлежностью к человеческой расе.
Помни, что мы еще встретимся. Если твоя машина хоть чего-то стоит,
приезжай еще раз и расскажи мне, что все кончилось хорошо.
ошибиться, потому что историю можно изменить.
нападение Джона Брауна на Харперз Ферри? Помнишь. Что в учебниках по этому
поводу написано? Уцелевшие схвачены и приговорены к смерти, верно? - Она
кивнула. - А ты помнишь, что случилось с заводом? С оружейным, на острове?
поняли, что это была твоя работа. Взрыв раз и навсегда разрушил планы
Мак-Каллоха.
что в Харперз Ферри не было разрушений. Нападавших схватили, а оружейный
завод им взять не удалось. Это история, которую помню я. И вот еще что. На
деньги Мак-Каллоха я за год до войны организовал батальон
добровольцев-негров - вот был бы, кстати, ему сюрприз! Однако по моим
учебникам черные батальоны впервые появились гораздо позже.
мыслью.
Значит, теория альтернативных миров справедлива! И события вызывают
ветвление и вызывают к жизни одну из параллельных взаимоисключающих
реальностей!
держась за руки и мило трепаться, как старые друзья. Мы никогда раньше не
встречались. Мы из разных миров. Я пришел из того мира, в котором
негритянские батальоны появились только через год после начала войны. А
здесь все не так. В моем мире нападение на Харперз Ферри оказалось
безрезультатным. А значит, мой доклад не был написан. Когда копали под
скалой, ничего не нашли. А в твоем мире был взорван винтовочный завод. И
доклад найден. И значит, я пришел в этот мир из параллельного мира, а не
из твоего, мы вообще даже и не знакомы.
это могло изменить историю.
точно постараюсь уцелеть.
я потратил оставшиеся антибиотики на своих людей. Но пока остался жив. Так
что есть и шанс дожить до конца войны. Я на это надеюсь. Теперешняя жизнь
во многом ужасна, но это моя жизнь. Я хочу увидеть конец войны и тот мир,
который наступит потом.
много рассказывал о работе, которой мы здесь занимаемся, и теперь я
вернусь и доложу об успехе наших усилий.
благодарность за все, что они для нас делают.
звезды, и поблескивали внизу сторожевые костры. Шел год тысяча восемьсот
шестьдесят третий, и, несмотря на войну, несмотря на возможную гибель,
хорошее было время для жизни.
батальону в канун решающего дня битвы под Геттисбергом!
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-