размышлений.
вел ее большую часть утра, была гладкой, с легким уклоном, по ней было бы
явно легче идти, чем по дороге внизу, не будь она такой заросшей. Ветер,
который мучил их всю дорогу от Карста, вдруг стих. Это место защищали
стены ущелий, скалы равномерно переходили в груды осыпей. Под их
прикрытием воздух был теплее, чем Джил встречала в других местах на Западе
Мира. Но, хотя она в первый раз согрелась, Джил чувствовала, что долина
угнетает ее. Деревья в лесах были как-то неестественно искривлены, воздух
был слишком тяжелый, и земля была чересчур гладкой под ногами. Группы
темных мрачных деревьев, разбросанные по широкой долине, казалось,
заключали ее в лабиринт теней, тая под своими скрюченными сучьями слабые
обрывки ночи, которые никогда не рассеивались.
было чуть после полудня, воздух в этой долине как-то странно преломлял
солнечный свет. Удушливая атмосфера обволакивала легкие Джил, однажды ей
показалось, что и ее сознание тоже.
Всякая сила имеет свои пределы, и мы видели, что сила Дарков возрастает с
их числом. Мы идем по слою льда над глубинами Ада. Шагай осторожно.
насыщенном парами воздухе.
углубляются в зло, много большее человеческого понимания. Было что-то
дьявольски симметричное в этой долине, какая-то постоянная патология в
строении грудящегося, наслаивающегося камня утесов, которая навевала Джил
дурные предчувствия. Земля у них под ногами гладко тянулась вверх до
разлома, разрезавшего долину надвое, оплетенного диким виноградом и
особыми волокнистыми разновидностями плюща, извивавшегося по излому и
природной дамбе, соединяющей его края. Ископаемые, которые Джил видела на
камнях лагеря прошлой ночью, повторялись, выглядывая с изломов камней:
огромные папоротники, морские водоросли с длинными стеблями, ползучие
твари давно минувших времен, трилобиты и брахиоподы, навсегда впечатанные
в сланец. Земля казалась сглаженной миллионами прошедших по ней ног,
твердая, как древнее полотно дороги среди непроходимых лабиринтов
сгрудившихся деревьев.
казалось, это было уже в сотый раз за день. Джил терла глаза, она успела
поспать несколько часов перед тем, как покинуть лагерь до рассвета, но
недосыпание все же начало сказываться.
пути, но какая-то ненормальность в строении земли привлекла ее внимание -
направление пластов, лежащих не так, как положено, форма скал...
паника. Даже несколько недель назад она бы отбросила осторожность и стала
бы звать Ингольда даже под носом у Тьмы. Но волчья жизнь и дружба с
Ледяным Соколом сделали ее другой, и поэтому она стояла абсолютно молча,
вглядываясь в невероятно правильный ландшафт.
схватил ее за запястье, когда она уже наполовину выдернула меч из ножен.
сомнением осматривался по сторонам.
он наконец, - и смотри на меня. - С этими словами он отпустил руку Джил и
пошел прочь. Джил изо всех сил старалась следить за ним. Хотя она устала и
еле держалась на ногах, но была уверена, что не двигалась и не закрывала
глаз. И все-таки как-то она потеряла из вида колдуна - на открытой земле,
при свете солнца, без единого дюйма укрытия на много ярдов в любую
сторону.
в воздухе в этом месте, какая-то скверная, невидимая игра в оптический
обман". Потом она оглянулась и увидела Ингольда, стоящего в двадцати футах
от края поросли плоского плюща. Когда старик возвращался к ней, она без
труда могла следить за его движениями.
такой же, как и одергивание перевязи меча. Никогда раньше плащ не согревал
толком от холода, но в этом месте с его душным воздухом он казался даже
жарким и тяжелым. Она остро ощущала, что это - дурное место. - Вы
понимаете, что происходит?
велико, очень велико. Похоже, тут вмешиваются скрытые чары, которые я
наложил на нас обоих, это печально, потому что, вероятно, означает, что
придется освободиться от них.
были зачарованы?
заклинаниями все время пути из Карста. Большей частью защита и опека,
отвращение зла и покровительство. Они бы не остановили мощное нападение,
но служили для отклонения случайного несчастья.
действии, - она подозрительно посмотрела на него, не дразнит ли он ее, но
Ингольд казался абсолютно серьезным - таким серьезным, каким еще никогда
не был.
Ингольд. - Но Белые Рейдеры преследовали нас с тех пор, как мы отошли от
дороги. Если скрывающие чары ненадежны, нам предстоит страшное испытание
на обратном пути.
леденил ее кровь. Она знала без объяснений, что это и есть то место,
которое Ингольд видел в недрах костра.
наклонная базальтовая плита, зажатая в подножии горы позади нее. Верхний
край плиты поднимался, как корпус накренившегося судна, один угол был
погребен в дне долины, словно ввергнутый туда каким-то невыразимым
катаклизмом, затерявшимся в безднах вымени. Угол наклона показывал, как
глубоко таилось основание плиты - хотя она была вывернута вверх на добрые
тридцать футов, не было никаких признаков дна. И в середине ее разверзся
черный зев лестницы, дорога, ведущая в бездну Тьмы.
видел в призрачном изображении костра, остались где-то совсем рядом с этой
чудовищной бездной.
подножие плиты, но Джил видела по тому, как они поросли цепкой вездесущей
сорной травой, что камни выбросило несколько лет назад. Все же она
подобрала один. На его грани был виден сухой призрак некогда буйной и
пышной орхидеи, замерзшей в каком-то первобытном болоте миллион лет назад
и расколотой силой этого древнего взрыва.
продвигаясь все ближе и ближе к странно искривленной плите и отверстию,
зияющему, как безмолвный укор дневному свету.
начиналось черное покрытие. Джил видела, как он остановился, чтобы поднять
камень, и задумчиво постоял, вертя его в руках. Потом осторожно шагнул на
гладкую наклонную поверхность камня и начал осторожный подъем к самой
лестнице.
мостовой, в подвалах Гея, Джил последовала за ним. Она продиралась через
цеплявшуюся за ноги листву, карабкаясь вверх вслед за колдуном по плите, и
видела впереди Ингольда, остановившегося ее подождать.
благоговейный страх; от угла, погребенного заросшей сорняками землей, до
угла, наклоненного вверх и погребенного выступающими уступами горы, было
примерно семьсот футов. В середине ее Ингольд казался очень маленьким и
беззащитным. Это был трудный подъем по гладкой наклонной плоскости; когда
Джил добралась до колдуна, она задыхалась в липком удушливом воздухе.
ложным.
воздуха поднималось оттуда, отчего слипшиеся от пота волосы Джил кололи ее
шею.
она быстро взглянула на него, словно боясь увидеть наползающие облака.
задумали, но по крайней мере знаем направление атаки. И в любим случае,
может быть, есть возможность помешать им и прикрыть отступление Тира в
Убежище.
Буджолд Лоис
Буркатовский Сергей
Посняков Андрей
Акунин Борис
Шилова Юлия
Перумов Ник