вел дела, были не только неразборчивыми в средствах. Многие из них на
самом деле оказались подсадными агентами ЦРУ, в чью задачу входили
контакты и различные фальсификации в отношении таких банкиров, как я. Для
них главная цель - держать коммунистов подальше от Южной Америки -
оправдывая любые средства. - Что вы предпринимали, чтобы избежать таких
личностей? - спросил толстый мужчина в дорогом синем костюме. -
Воспользовались ли вы услугами какой-либо компании по страхованию
залоговых бумаг? Или, возможно, ваш банк привлекал фирму для специального
расследования подобных случаев? - Физиономия Синего Костюма была круглой,
как луна, и тщательно выбрита. Щеки его румянились то ли от хорошего
здоровья, то ли от сорока лет "Скотча" с содовой. Глаза - безжалостные
голубые льдинки. Удивительные глаза - были глазами его отца.
ниже, Крэг слышал шум и грохот. "Ремонт или дорожное строительство", -
подумал он. В Бостоне вечно перестраивали дороги. Он подозревал, что часто
в этом особой нужды не было, - обычный обман простаков нечистыми на руку
личностями. К нему это не имело отношения. Абсолютно никакого. Его задача
- разобраться с этим человеком в синем костюме, и ему не терпелось начать.
удивился: присутствие мистера Паркера на совещании не предусматривалось. В
то же время он испытал от этого дикую радость.
физиономии. - НИКАКИХ СПЕЦИАЛЬНЫХ МЕР! Я ПРОСТО ПОКУПАЛ, ПОКУПАЛ И
ПОКУПАЛ... НИКАКИХ ОСОБЫХ МЕР... ВООБЩЕ!
остановил какой-то звук. Звук находился не в милях от него. Он был очень,
очень близко, совсем рядом, возможно даже в самом конференц-зале.
Сойдет любой листок. Он протянул руку к блокноту перед собой на столе, но
блокнота там не оказалось. Не оказалось и стола, и банкиров. Не было и
Бостона.
Внезапно он все понял... и увидел их.
видит. Каким-то странным образом они отвергли саму возможность быть
увиденными. Переутомленный разум пытался переосмыслить поступающую
информацию, чтобы облечь в привычные понятия те формы, которые показались
на восточном конце 21-й полосы.
похожая на помидор.
шарами?"
мячей, которыми играют на пляже. Но эти шары сжимались и неожиданно
расширялись в непрерывном трепете словно он видел их сквозь знойное
марево. Они выкатились из сухой высокой травы в конце 21-й взлетной
полосы, оставляя за собой полосы густой черноты. Каким-то образом они
косили траву...
это знаешь. Они косят гораздо больше, чем просто траву".
абсолютной черноты. Теперь, играя в догонялки на бетонной поверхности в
конце полосы, они по-прежнему оставляли позади себя черные полосы, которые
выглядели как вар.
Это - ничто. Вообще ничто. Они сжирают гораздо большее, нежели поверхность
взлетной полосы".
друг друга, образуя огромные иксы на бетоне. Подпрыгивали высоко в воздух,
словно кувыркались в сложных маневрах, и затем устремились к самолету.
в нижней части несущихся шаров, чудовищные и чуждые лица. Они трепетали и
искажались в гримасах: крохотные рудиментарные глазки и огромные пасти -
полукруги, усеянные жадными подвижными зубами.
врезались в него, зубы, двигавшиеся с невероятной скоростью выпятились
вперед, с воем и грохотом пожирая металл, ворвались внутрь - и тут же, не
замедляя скорости, их трепещущие тела вырвались наружу с другого конца
бензовоза. Один из них прорвался сквозь колеса, мгновенно уничтожив их.
Прежде чем машина рухнула, Брайан успел заметить образовавшуюся дыру. По
форме она напоминала огромную мышиную нору в мультфильмах.
пробив в нем еще одну брешь. Содержимое цистерны мгновенно вылилось на
бетон. Они ударились о покрытие взлетной полосы, подпрыгнули, как на
пружинах, игриво пересеклись и снова понеслись к самолету. Реальность
исчезла в черных полосах и брешах там, где они с ней соприкасались. Теперь
они быстро приближались. Брайан вдруг осознал, что они не только
расстегивают мир, как застежки-молнии, - они открывают все бездны
вечности.
мячи на месте, затем развернулись и рванулись в другом направлении.
и безумно орал.
локтем Ника, стоявшего на ступеньку ниже его все еще во власти того же
паралича.
- Быстрей, говорю. Бегом! Уматываем отсюда!
прыгали, плясали, кружили... и затем ринулись к ним.
проворных маленьких ножек".
полные ужаса. Проигнорировав 767-й, который снова ожил, он несся в сторону
багажного прохода.
бежишь. На самом деле это не так. Ты знаешь, что ты сейчас делаешь, ты -
болтаешься!"
собой и Крэгом. Пару раз, все так же играючи, скрестили свои пути, словно
разыгрывали маленькое веселое представление в мертвом мире. За ними
оставались черные полосы. Теперь они изобразили эскорт по бокам Крэга,
двигаясь всего лишь в нескольких дюймах от него. Они настигли Крэга шагах
в двадцати от конвейерной ленты и мгновенно откусили ему обе ступни. В
следующий миг Крэг стал на три дюйма короче. Его ступни вместе с дорогими
мокасинами фирмы "Валли" прекратили свое существование. Крови не было:
раны, нанесенные лангольерами, тут же запеклись от высокого жара.
на своих культях. К тому времени лангольеры описали перекрестно дугу
вокруг багажной зоны - большой черный полумесяц.
сразу ног до колен. Он упал на обрубки, все еще пытаясь бежать, потом
свалился на живот, замахав в воздухе остатками ног. Больше болтаться ему
было не суждено.
Пожалуйста, прогони их! Я буду хорошим, клянусь, отныне я буду очень
хорошим всегда, только прогони их от...
взвизгиванием. Он успел увидеть их стремительно двигающиеся зубы, ощутить
жар их слепой энергии за мгновение да того, как они начали его пожирать,
отрывая беспорядочно куски тела.
проворными? У них же нет совсем но..."
будут сотни, тысячи, миллионы и миллиарды. Даже сквозь грохот двигателей,
врывавшийся сквозь открытую переднюю дверь самолета, когда Брайан начал
отъезжать от трапа и от крыла 727-го, она слышала их вопли и прочие звуки,
каких не издавало ни одно живое существо.
затем, как стрелы, устремились на двадцать первую взлетно-посадочную
полосу, временно отклонившись только в погоню за Крэгом Туми.
ощутила тошноту.
задраил переднюю дверь самолета. Шатаясь как пьяный, он направился в
салон. Его глаза словно заполнили все лицо, кровь стекла по подбородку - в
какой-то момент сильно прикусил нижнюю губу. Она обняла его и крепко
прижала к себе.