штанах, которые поначалу казались юбкой. Она шла, будто по
двору в Ваниме, к темной, со щелями вместо окон комнате
стражи. Приблизилась к толстой, с железными накладками двери
и постучала.
поболтать, а товарищи мои храпят. Можно посидеть у вас?-Она
кокетливо отбросила тяжелые волосы.-Вот вино.-В руке
появился объемистый мех.
стояла, чуть покачиваясь. Стражники вышли втроем. Один взял
вино, а его приятели подхватили под руки красотку.
Пальцы Маранты сомкнулись на глотке стражника. С другими
разделались Норрес и Соррен. Хадрил вбежал в караульную.
двери.
Хадрила со следами крови на лице. За спиной юноши на скамье
лежал, скорчившись, четвертый стражник.
по щеке.-Ладно, возьми себя в руки.
это был Хельд.
Райка прервала Соррен. Она захлопнула за собой дверь и
задвинула массивную щеколду.
подниматься, механически перебирая руками. Глянул вниз и
увидел мертвеца на скамье. Рядом на полу валялся слетевший
шлем. Голова запрокинулась. Бескровное лицо обратилось на
Райка. Оно было белое, как парное молоко. В глазах остался
предсмертный ужас, во рту умер неродившийся крик. Кинжал
пронзил шею чуть выше ворота кольчуги. Райка качнуло. Он
покрепче вцепился в перекладину. На лестнице не стоило
задерживаться. Поднявшись к механизму решетки, он не сразу
сообразил, что делать. Зачем-то ощупал блоки. Наконец
добрался до ворота и навалился всем телом. Колесо заскрипело
и не тронулось с места. Где-то был стопор, который
фиксировал решетку.
близкими, словно кричали в караульной.
освободил колесо и с натугой повернул.
грохотом, способным разбудить всех мертвецов в округе.
Только остановившись, они услышали удары тарана во внешние
ворота, треск дерева и гул металла, падающего на камни.
Железные скобы лопались и вылетали из дубовых досок. Запоры
поддались...
приказал поджечь здание. Запылало все, что могло гореть.
Балки и части кровли обрушивались на людей, как челюсти
исполинского капкана. Стены раскалились. Казармы
превратились в чудовищную печь. Опасаясь за соседние
строения, старый лорд держал наготове людей с ведрами.
добивали тех, кто в момент атаки стоял в карауле.
Спустившись в комнату стражи, Райк и Соррен увидели следы
настоящего побоища. Их друзья исчезли. Райк ухватил за руку
рванувшуюся к выходу Соррен.
живот. Сквозь пальцы сочилась кровь, глаза закатились от
боли. Райк перешагнул дергающиеся ноги. Соррен задержалась.
Он увидел, как поднялась ее рука для избавительного удара, и
отвернулся. От едкого дыма пожара навернулись слезы. У входа
в большой зал мелькало знамя Сиронена. Повсюду валялись
стрелы.
одной был рассечен бок. Простоволосая женщина в сером платье
стремилась спастись из стен Торнора. Посреди двора
продолжалась схватка. Кто из сражающихся люди Сиронена-было
не разобрать. Крики со всех сторон сливались в истошный
непрекращающийся вопль.
Хельд бежал, не оглядываясь. Судя по прыти, он даже не был
ранен. Ничего, не уйдет.
нападение невесть откуда взявшегося южанина. Он держал
оружие двумя руками. По ухватке Райк узнал Эфрема. Кольчуга
на нем болталась и звенела. Соррен без труда отражала
мощный, но бестолковый натиск, изматывая противника. Эфрем
нацелился в голову, и его меч едва не коснулся волос. Тело
Соррен вытянулось, как летящая стрела. Острие клинка пробило
кольчугу у самого сердца. Эфрем упал. Соррен выдернула меч,
наступив на поверженного врага.
Соррен побежала за ним.
встретил их зал, превратившийся в поле боя. От звона стали
заложило уши. Здесь пахло большой кровью. Райк не хотел
ввязываться в бойню. Он вовремя заметил замах и увернулся.
Топор рассек воздух. Меч Райка взвился прежде, чем его
владелец этого захотел. Лезвие погружалось в живую плоть.
Раненый взвыл. К Райку бросился еще один черно-красный воин
Кола Истра. Его встретил сверкающий круг вертящегося меча.
Райк пошире расставил ноги и занял позицию. Здесь он
встретит любого врага, а если надо, умрет, не сходя с места.
Он в Торноре и не уйдет отсюда.
землю от него, его приспешников и их потомков. Райк
оскалился.
единственный выход из башни. Колу оставалось метаться в
восьмиугольной комнате. Он попался, как крыса.
которого мог рухнуть потолок, в зал толпой ворвались
черно-красные. Эти думали не о спасении собственной жизни.
Увидели среди сражающихся Сиронена и прорубали дорогу к
нему. Впереди-Кол Истр. За его спиной орудовал копьем
Хельд. Райку выпал случай. Рванувшись вперед, он успел
заметить, что Ван падает. Пробиваться к Колу, бросив шири,
Райк не мог. Не мог и посреди отчаянной рубки найти Вана на
полу. Нанося и отражая удары, он ощутил под ногами что-то
мягкое. Лишь бы это был не Ван. Райк задыхался, ловя воздух
ртом. Меч потяжелел, и он держал его двумя руками. В голове
звенело. Происходящее все больше казалось сном. Только бы
лечь и закрыть глаза, и не чувствовать больше запах крови...
был совсем недалеко. Сиронен скрипучим голосом выкрикивал
команды.
ним подогнулись колени, Хельд достал его копьем. В то же
мгновение Пес Кола взмахнул рукой, будто наткнувшись на
стену. В груди у него торчала стрела. Хельд не успел упасть,
когда рядом был поражен еще один воин. Оглянувшись, Райк
увидел Эррела. Принц стоял на столе и вновь натягивал лук.
Загудела тетива-рухнул южанин. Он и его товарищи были
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Глуховский Дмитрий
Курылев Олег