если это тот человек, которого я когда-то знал. Или хотя бы кто-то, на
него похожий. Он проделал вместе с нами долгий, долгий путь.
Сирс-Даник, Дьюнин. Элис в этом году был губернатором Адельфи, но Дороти
занимала этот пост в прошлом году, и она взяла на себя несложные
обязанности губернатора до возвращения Элиса. Старшие дочери-близнецы
Низаны хотели отправиться с отрядом, но Низана не позволила, велев им
заниматься учебой под руководством терпеливой Бродаа. Единственными
пигмеями в отряде были она сама, Пэкриаа и Минйаан. Группа прошла сто
двадцать миль по суше от того места, где "Арго-4" высадил их на берегу к
северу от горной гряды. Было решено, что это лучше, чем плыть на юг, где
их ждут неизвестные ветра и течения. И непонятно, где причалить. Первые
двадцать миль пути по берегу отряд двигался по болотистым и предательским
джунглям, где когда-то давно шел Эбара с олифантами. Обойдя оконечность
горной гряды, отряд направился дальше вдоль восточного края лугов, которые
окаймляли горы с подветренной стороны. Они путешествовали по открытой
местности только ночью, чтобы избежать нападения омаша. За все это время
они лишь раз столкнулись с неприятностями в виде целого роя жалящих мух.
Поскольку дело было днем, и в небе кружились коричневые тени омаша, люди
не могли сбежать от насекомых на солнечное место. В конце концов Пэкриаа
нашла растение с отвратительным запахом, которое в старые времена пигмеи
применяли против мух. Сок растения отпугивал насекомых. Вонь досаждала
ничуть не меньше укусов, но была безвредна. Минйаан никогда не слышала о
том, чтобы вестойцы применяли против мух это растение. Возможно, это
объясняло, почему Вестойя не претендовала на район к западу от озера Арго
- приятный во всех отношениях, кроме наличия жалящих насекомых.
Затем последовала вечерняя трапеза. Арек, Мьюзон и двух юных гигантов
вроде бы не тревожили предстоящие завтра события. Они были исполнены
интереса и строили догадки. Миджок был неспокоен, хотя не смог бы выразить
словами, что его тревожит. И ему, и Элису было что вспомнить о Спирмене.
Райт снова повторил:
Дженсен. Выбрал из семи сотен физически крепких молодых людей, имеющих
такую же подготовку и столь же храбрых.
историю. Дженсен был бы настоящим руководителем, не то, что я. Я столько
раз проявлял слабость, нерешительность, пускался в теоретические
рассуждения. Да так оно и должно было быть. Хотя некоторые наши достижения
я ставлю себе в заслугу. Я сказал: "Дайте протоплазме шанс". И мы
поступили именно так. Мы основали небольшое, но свободное общество под
управлением законов. Мы доказали, что человеческий разум может
перепрыгнуть через двадцать тысяч лет блуждания впотьмах, и единственная
помощь, которая ему для этого нужна - развитый язык и несколько базовых
правил цивилизованного поведения. Так называемые дикари на Земле всегда
подтверждали этот факт, если им удавалось добиться того, что с ними
обращались, как с равными, и получить настоящее образование. Но в развитии
материальной культуры мы наверняка упустили тысячу возможностей. Дженсен
(а, возможно, и Эд Спирмен) тотчас заметили бы их и использовали.
сержусь, или теряю терпение, или у меня вдруг опускаются руки... когда я
слишком увлечен своим планом и не слышу аргументов против... я вспоминаю,
каким терпеливым, добрым и милосердным был Дженсен - почти как Сирс...
себя? Почему у тебя в душе все время суд над самим собой? Ты непременно
должен так поступать?
досталось мне по наследству от предков... Помнишь мою книжицу "История
Америк" - первую книгу, которую сделали Дороти с Низаной, когда мы
научились делать хорошую бумагу из болотной травы? Но стремление познать и
улучшить самого себя - это грех и добродетель, свойственная не только
племени черинов. Спроси у себя самой, Пэкриаа. Спроси у Элиса.
моей стороны, если я попрошу, чтобы, когда мы найдем Эда Спирмена, говорил
преимущественно ты? Я хочу быть хотя бы просто дружелюбен, если смогу. По
крайней мере, пока мы не узнаем, что за человеком он стал. Девять лет
назад он, как мне кажется, не затаил на тебя зла. Ты умеешь выслушать обе
стороны - обычно это вызывает ненависть со стороны экстремистов, но тебя
сложно ненавидеть. Тебе удается слушать сочувственно, а я только пытаюсь
этого добиться - с большим трудом, подавив большую часть моего природного
темперамента... Знаешь, я даже не подозревал, какая скверная штука
сарказм, пока однажды на космическом корабле Сирс не упрекнул меня за это.
Кстати сказать, ему тоже пришлось совершить насилие над собой, чтобы
высказать мне упрек. Он всегда больше всего боялся обидеть другого
человека.
что ему сказать. У меня перед глазами стоит Энн. И все те вещи, о которых
она нам рассказывала. И то, что рассказала сегодня Минйаан.
Никогда не было. Наверное, я выдумала его. Если вы немного помолчите, мы
все проснемся дома, на Адельфи...
ребенок умер.
не могу определить, в чем. Она больше не то печальное существо, которое я
помню по самым первым дням - как поистине давно это было... Энн была для
меня самой большой загадкой из всех вас, хотя я и остальных тоже не
понимал. Вы все были таинственными и недостижимыми для меня, выучившего
жалкую дюжину новых слов; для того давнего меня, ум которого был полон
старых страхов, как шкура - блох. Может быть, меня удивляла в Энн ее
кажущаяся слабость... Еще у нее был такой вид, словно она постоянно к
чему-то прислушивается. Мне показалось, что я понял, в чем дело, когда она
начала учить меня земной музыке. Но, наверное, толком я так ничего и не
понял. - Миджок засмеялся и отвернулся. - Док, мне очень трудно было
осознать, что вы не возникли из западного ветра с ударом молнии. Вы
никогда не поймете, насколько это трудно, потому что вы не были дикарями.
Вы с самого рождения учились говорить на настоящем языке. Двадцать тысяч
лет блуждания впотьмах - согласен, это было трудно, но они кое-что дали
человеку. А я чувствую себя так, словно меня породил лес. За мной не стоит
прошлое.
вверх.
Королевы всего мира смотрела женщина, которую никто не родил. У меня нет
отца и матери, я появилась на свет из мыслей черина с белой шерстью.
что-то в этом роде, незадолго до нашего отбытия. Энн сказала: "Мои
"завтра" превращались во "вчера", прежде чем я успевала их прожить. Я хочу
найти "сегодня", Пэкриаа. Где это, "сегодня"?"
Похоже, сейчас они не доставляли ей боли, а, наоборот, утешали.
"вчера" всего лишь под горсточкой лет. Будут еще другие города, но Вестойи
больше не будет.
твоей юности?
"сегодня", когда родила своих маленьких сыновей на Адельфи. - Она
поднялась и села, прислонившись к плечу Пэкриаа. - У меня было много
замечательных "сегодня" на Адельфи. И я не понимаю, как мог Спирмен,
которого я никогда не видела, отказаться от этого всего!
была среди тех, кто плыл на лодках по озеру Арго. И видела, как огонь
шлюпки жег соседние лодки.
твоих воинов, Пэкриаа. Одна из них была в синей юбке. Я ранила ее в горло,
и слышала, что она умерла в лесу, и ее положили головой на север.
женщиной, - сказала Пэкриаа. - Минйаан, все это было давным-давно, в
позабытой стране. Теперь работаем бок о бок в одном саду.
их еще затемно. Идти помогала полная красная луна. Они ориентировались на
журчание быстрой речки, которая протекала по дворцовому району Вестойи и
спадала в Северное озеро.
парк. Подлесок вырублен, лианы подрезаны. Но лес уже возвращался на
прежнее место. Жадные пурпурные пальцы тянулись, чтобы взять то, что
когда-то им принадлежало...
не заметили вооруженных женщин. Тут и там из грязных, замусоренных дверных
Володихин Дмитрий
Корнев Павел
Грабб Джеф
Пехов Алексей
Сертаков Виталий
Соломатина Татьяна