огромным удовольствием.
ним поступили очень нечестно, он был скорее магом-практиком, нежели
дипломатом. Как раз поэтому кое-кто из мудрых голов позаботился о том, чтобы
сообщение передал именно он.
Оттуда только что прибыл гонец.
после чего пожал плечами.
характеристик. Пусть с чудовищем расправятся поскорее. И... главный
распорядитель?
принести двух человек. Но на меня может нахлынуть прилив щедрости, и я
увеличу это число.
Ему удалось живым и невредимым убраться с глаз властелина.
разбитой формы несколько дней назад, но корабль, покоился на своем ложе на
вершине деревянной башни, выстроенной в центре арены. Уложенные перед ним
рельсы сбегали к Краю и на протяжении последних нескольких ярдов круто
загибались вверх.
но и пусковой ствол, утверждал, что последний штрих введен лишь для того,
чтобы гарантировать, что корабль в начале своего долгого погружения не
налетит на какие-нибудь скалы. Возможно, это было простым совпадением, но
благодаря изгибу колеи он должен был подпрыгнуть, как лосось, и театрально
засверкать, прежде чем исчезнуть в облачном море.
вышел почетный караул рептилионавтов. Потом на свет выступили сами герои,
облаченные в белые костюмы.
всегда шествуют определенным шагом. И не ковыляют, а один из рептилионавтов
абсолютно нагло ковылял.
их охрана пересекали огромное поле, пробираясь между бесчисленными алтарями,
установленными для того, чтобы всевозможные волшебники и жрецы действующих в
Крулле сект обеспечили успех запуска, архиастроном хмурился. К тому времени
как процессия достигла середины арены, его мозг пришел к некоему заключению.
В тот момент, когда рептилионавты остановились у подножия ведущей к кораблю
лестницы - и не чувствовалось ли в поведении героев нечто большее, чем намек
на неохоту? - архиастроном уже стоял на ногах, выкрикивая какие-то слова,
которые затерялись в реве толпы. Одну руку он выбросил вверх и откинул
назад, драматически растопырив пальцы в традиционном для произнесения
заклинаний жесте. Любой прохожий, умеющий читать по губам и знакомый со
стандартными магическими текстами, легко распознал бы начальные слова
Плавучего Проклятия Весткейка и предусмотрительно поторопился убраться
подальше.
в изумлении обернулся на шум суматохи, поднявшейся вокруг ведущей на арену
огромной арки. Стражники выбегали на свет и, бросая по пути оружие,
рассыпались среди алтарей или перемахивали через парапет на трибуны.
хриплые приветственные выкрики, начав молчаливо и решительно толкаться,
чтобы вовремя удрать с дороги твари.
она медленно, но со зловещей целеустремленностью. Одному из стражников
удалось преодолеть ужас, встать у нее на пути и метнуть копье, которое
вонзилось прямо в центр водорослей. Толпа ликующе взревела, - но потом,
после того как куча рванулась вперед и погребла беднягу под собой,
погрузилась в убийственное молчание.
знаменитого Проклятия Весткейка и быстро протараторил слова одного из самых
могущественных заклинаний в своем репертуаре - Загадки Потустороннего
Сгорания.
воздухе сложную руну и швырнул ее, посвистывающую и волочащую за собой хвост
синеватого дыма, в сторону кучи.
хлопья сгоревших водорослей, ударила струя пламени. На несколько минут
монстра закрыло облако дыма и пара, а когда оно рассеялось, от кучи не
осталось и следа.
дымились несколько комков ламинарий и саргассов.
деревянный сундук. На нем не было ни под-палинки. На дальнем конце арены
кто-то захохотал, но хохот резко оборвался, когда сундук поднялся на дюжинах
чего-то, что могло быть только ногами, и повернулся, чтобы встретиться с
архиастрономом лицом к лицу. У обыкновенных, хотя и несколько великоватых,
деревянных сундуков не бывает лица, которым можно встретить кого-нибудь к
лицу, но данный экземпляр совершенно определенно пересекся с архиастрономом
взглядом. Поняв это, архиастроном, к вящему ужасу, осознал еще и то, что
заурядная на вид коробка неописуемым образом умудряется прищуриваться.
магов, посмелее остальных, заметив выражение лица архиастронома, боязливо
поднял руку и попробовал послать наспех сотворенное заклинание. Оно, шипя,
понеслось к сундуку и врезалось в него, осыпав все вокруг дождем белых искр.
Крулла. Они резко повскакивали на ноги и, сопровождаемые полным ужаса
взглядом своего хозяина, принялись метать в Сундук первые попавшиеся
заклинания, которые приходили в их отчаявшиеся головы. В воздухе извивались
и посвистывали чары.
частиц, которое клубилось и колыхалось, принимая искаженные, вселяющие
тревогу формы. В эту кашу со свистом устремлялось одно заклинание за другим.
Из бурлящей массы, занимающей то место, где раньше стоял ящик, вырывалось
яркое пламя и молнии всех восьми цветов.
концентрировалось на одном маленьком пятачке. Даже воздух дрожал и искрился.
Заклинания рикошетом отлетали друг от друга, порождая недолговечные
неуправляемые чары, чей краткий период полураспада был до жути странным и не
поддавался никакому контролю. Камни под ходящей ходуном массой начали
вздуваться и трескаться. Один из них превратился в нечто такое, что лучше не
описывать, и ускользнул в какое-то унылое, безотрадное измерение. Начали
проявляться и другие побочные эффекты. Из центра бури вылетел град маленьких
свинцовых кубиков, раскатившихся по вздрагивающему и опадающему полю.
Зловещие фигуры что-то невнятно бормотали и делали непристойные зазывные
жесты. В воздухе возникали четырехсторонние треугольники и двухконечные
круги, чтобы тут же раствориться в гудящем, свистящем столбе неуправляемой
сырой магии, которая, кипя, поднималась от расплавленных каменных плит и
расползалась над Круллом. Было уже неважно, что большинство магов перестали
творить чары и бежали - теперь масса питалась потоком октариновых частиц,
плотность которого вблизи от Края Диска всегда была наивысшей. По мере того
как все доступное в округе волшебство втягивалось в облако, которое достигло
в высоту уже четверти мили и расплывалось жутчайшими языками, повсюду на
острове прекращалась магическая активность. Гидрофобы, вопя, сваливались
вместе с линзами-флайерами в море, магические зелья превращались в грязную
воду, волшебные мечи плавились и начинали капать из ножен.
Однако это не помешало массе неспешным, размеренным шагом направиться в
сторону архиастронома.
Двацветок с благоговейным ужасом наблюдали за происходящим. Почетный караул
давным-давно исчез, оставив после себя валяющееся на земле оружие.
невосприимчива ко всем известным формам магии. Этот сундук был создан для
того, чтобы следовать за тобой повсюду. То есть, если ты, умерев, попадешь в
рай, в следующей жизни у тебя под рукой всегда будет пара чистых носков. Но
я пока что не намереваюсь умирать, так что давай-ка сматываться.
пригоршню стрел.
осядет.
клубящееся облако, но теперь оно выглядело каким-то жиденьким, безобидным.
На глазах у Двацветка оно стало неуверенно мерцать.
пламени проявились очертания Сундука. Вокруг него потрескивали и вздувались
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Андреев Николай
Лукьяненко Сергей
Белогорский Евгений