Дьявольщина, граница уже так близко... Так близко...
покрытых лесом взгорий. Дорога, сколько хватало глаз, была усеяна брошенным
имуществом, трупами лошадей, сдвинутыми на обочины телегами и колясками.
Сзади, из-за лесов, вздымались в небо черные столбы дымов. Был слышен
приближающийся гул, нарастающие звуки боя.
Райла? Они нагнали арьергард и вырезают всех до одного! Нам не успеть!
Райла дернула поводья, развернула тяжело хрипящего, с трудом поднимающего
голову коня.
вот-вот падут. Прежде чем мы доберемся до перевала, они догонят нас и
зарубят.
одному, каждый за себя. Может, удастся... выжить.
дорогу, на последние группки длинной колонны беженцев, тянущихся к границе.
Виллис понял. Грязно выругался, соскочил с седла, покачнулся, оперся на меч.
можно. Ну чего уставились? Двум смертям не бывать... Мы - армия! Мы -
арьергард! Мы должны остановить преследователей, задержать хоть ненадолго...
Темерию, на ту сторону гор, - докончила Райла, тоже слезая с коня. - Там -
женщины и дети. Ну что таращитесь? Это наше ремесло. За это нам платят,
забыли?
сбегут, поднимут мокрых измученных коней на последний невероятный рывок,
погонят их вслед за колонной беженцев, к спасительному перевалу. Она
ошиблась. Она плохо их знала.
невысокую. Совершенно недостаточную.
пены, влетели два коня. Наездник был только на одном, - Блайс!
мать вашу... Они совсем близко...
тяжело рухнул на бок, дернулся, вытянул шею, протяжно заржал.
что-нибудь. Я потерял меч...
топор, лежащий у перевернутого воза. Блайс схватил оружие, покачнулся. Левая
штанина пропиталась кровью.
нильфы... Это "белки"... Нас догоняли эльфы. Скоя'таэли идут первыми, перед
нильфгаардцами.
закрыв лицо руками. Виллис выругался, подтянул ремни полулат.
Обещаю!
черно-красно-золотую кокарду специальных войск короля Демавенда, кинул ее в
заросли. Райла, разглаживая и очищая от грязи и пыли свою кокарду, криво
усмехнулась:
был кратким, но яростным. Мобилизованные из Венгерберга солдаты дрались как
дьяволы, остервенением не уступая наемникам. Ни один не хотел попасть живым
в руки скоя'таэлей. Предпочитали умереть в бою. И умирали, пронзенные
стрелами, умирали от ударов копий и мечей. Блайс умер лежа, зарезанный
кинжалами двух эльфов, которые свалились на него, спрыгнув с баррикады. Ни
один не поднялся. У Блайса тоже был кинжал.
получив третий раз копьем, успел только крикнуть:
обернулась.
кости и резко нажала. - Встретимся в аду!
Воительница, вымазанная кровью с головы до ног, подняла меч, закружилась,
взмахнула черной косой. Она стояла среди трупов, страшная, скривившаяся как
демон. Эльфы попятились.
- Черная Райла!
лицом херувима и огромными васильковыми глазами ребенка. Он выдвинулся из-за
окружающих ее, но все еще мнущихся скоя'таэлей. Его снежно-белый конь
хрипел, мотал головой вверх-вниз, энергично роя копытами напоенный кровью
песок большака.
пот, смешанный с пылью и кровью.
крикнула она. - Чтобы его взять, тебе придется ломать мне пальцы! Я - Черная
Райла! Ну иди же!
***
молчания. - Ведь, кажется, существовали какие-то союзы. Договоры о
взаимопомощи... Пакты...
что король Визимир убит?
неразбериха. И террор. Охота на скоя'таэлей и нильфгаардских шпиков.
Дийкстра мотается по всей стране, эшафоты не просыхают от крови. Дийкстра
все еще не может ходить. Его носят в паланкине.
в хаос Редания не в состоянии была выставить армию, которая могла бы
поддержать Аэдирн.
вар Эмрейс направил посольство в Вызиму...
***
долго болтают? Почему Фольтест вообще снизошел до переговоров? Принял этого
нильфгаардского пса? Его надо было обезглавить и голову отослать Эмгыру! В
мешке!
посла священна и неприкосновенна! Не годится...
бездействовать и посматривать, как агрессор опустошает страны, с которыми мы
в союзе! Лирия пала. Аэдирн вот-вот падет! Демавенд в одиночку Нильфгаарда
не сдержит! Необходимо немедленно выслать в Аэдирн экспедиционный корпус,
надо облегчить положение Демавенда ударом на левый берег Яруги! Там мало
войск, большую часть они перебросили в Доль Ангру! А мы тут совещаниями
балуемся! Вместо того чтобы бить, болтаем. Да еще нильфгаардского посла
принимаем!
холодным взглядом. - Это политика. Надо учиться видеть немного дальше
конских ноздрей и своего копья. Посла надобно выслушать. Император Эмгыр
выслал его к нам не без причины.
Аэдирн и знает, что если вступим мы, а с нами и Редания и Каэдвен, то мы
разобьем его, выкинем за Доль Ангру, в Эббинг. Знает, что если мы ударим на
Цинтру, то угодим ему в незащищенный живот, заставим драться на два фронта!
Он этого боится! Поэтому пытается напугать нас, чтобы мы не вступали в
войну! Именно с таким заданием сюда приехал нильфгаардский посбл.
решение, соответствующее интересам нашего королевства. Демавенд безрассудно
спровоцировал Нильфгаард и теперь пожинает плоды. А я вовсе не тороплюсь
помирать за Венгерберг. То, что творится в Аэдирне, - не наши проблемы.
в Лирии и Аэдирне, на правом берегу Яруги, что нас отделяет от них только
лишь Махакам, вы называете не нашими проблемами? Надо не иметь ни крупицы
разума, чтобы...
стулья. Многие стулья пустовали. Командующий наемными войсками и большинство
Березин Федор
Роллинс Джеймс
Андреев Николай
Каргалов Вадим
Доценко Виктор
Афанасьев Роман