танцевала медленный величественный танец переплетающегося узора, двигаясь,
как во сне. На некоторых улицах шли состязания по бегу; судьи стояли вдоль
улиц и затевали споры, когда бегуны проносились мимо них. Ларьки, видимо,
выстроенные ночью, торговали супом, тушеным и жареным мясом, напитками.
извиниться перед метаморфами, что он затесался к ним в их праздничные дни.
Но никто, кроме детей, не обращал на него никакого внимания, а дети явно
видели в нем диковинку, привезенную сюда для их развлечения. Пугливые
малыши, выглядывали отовсюду, старались имитировать его, Слита и других,
но близко не подходили.
пришел одним из первых, радуясь возможности уйти с переполненных народом
улиц. Он нашел только Слита и двух скандаров.
внимание скандара было что-то новое и тревожащее. Через несколько минут
смущенный этим взглядом Валентин спросил:
видел прошлой ночью.
не желаю говорить об этом сне. Все это глупости, больше ничего.
ними.
сны, в особенности тревожащие. Хотя, конечно, они граждане Маджипура,
разделяют все атрибуты здешнего населения, так что и у них должны быть
полные жизни сны, как и у всех, с посланиями от Короля, Леди, случайными
вторжениями в мозг существ меньшего ранга и личные подъемы над собственным
кругозором, как у людей и, наверное, прочих рас. Но вот что интересно:
Залзан Кавол всегда так следил за эмоциями, так неохотно показывал свою
суть, кроме жадности нетерпения и раздражения, а тут вдруг задумался над
сном. А бывают ли у метаморфов сны со значением, послания и прочее?
пообедали фруктами и ягодами, собранными Лизамон в лесу, и запили их
остатками вина, привезенного ими из Кинтора. На многих улицах Илиривойна
уже зажигались фейерверки, отовсюду неслась нестройная музыка. Валентин
думал, что представление состоится на площади, но нет: метаморфы в
каких-то вроде бы даже жреческих костюмах проводили жонглеров в совершенно
другую часть города, на большое овальное пространство, уже окруженное
сотнями, а то и тысячами ожидающих зрителей. Залзан Кавол и его братья
тщательно обошли всю площадку, проверяя, нет ли ям или неровностей,
могущих помешать их работе. Обычно и Слит участвовал в этой процедуре, но
сейчас, как вдруг заметил Валентин, он исчез сразу после репетиции.
Неужели у него не хватило терпения и он решил сделать что-то неосторожное?
Валентин собрался на поиски, но в это время Слит появился, чуть
запыхавшись.
большая часть стражников, видимо, сбежала на танцы. Я сумел перекинуться
парой слов с пленником, прежде чем меня отогнали.
в моем сне. А завтра ночью то же случится и с нами.
Я пришел сюда, Милорд, только по твоему приказу. Ты уверял, что никакого
вреда нам не причинят.
уйдем из Илиривойна живыми и здоровыми, я обещаю тебе это. После
представления я поговорю с Залзаном Каволом, а потом посоветуюсь с
Делиамбером.
менее вероятно, что они заметят это и вряд ли сумеют преследовать нас,
даже если возымеют такое намерение. Да и то сказать, разве Залзан Кавол
согласится отменить представление только из-за слухов об опасности? Мы
выполним свою работу, а потом займемся собственными делами. Что ты на это
скажешь?
Слит. Он делал свое слепое жонглирование, и делал безупречно. Скандары
перекидывались факелами, Карабелла работала на катающемся шаре, Валентин
жонглировал танцуя, прыгая, приседая и бегая. Метаморфы сидели вокруг
концентрическими кругами, мало говорили, совсем не аплодировали, но
смотрели с неослабевающим вниманием.
репетициях, потому что теперь у них были тысячи зрителей, ничего не дающих
выступающим. Они сидели, как статуи - такими же были и дети во время
репетиций - не высказывали ни одобрения, ни осуждения, а лишь что-то вроде
безразличия.
странной, искаженной форме.
нескольких ярдах от жонглеров и быстро меняли форму: шестеро стали
похожими на скандаров, один на Карабеллу, один на Слита, а один принял вид
высокого золотоволосого Валентина. В этих превращениях не было ничего от
игры: Валентин видел явную, насмешливую угрозу, а взглянув на не
участвующих в представлении членов труппы, увидел, что Делиамбер делает
тревожные жесты щупальцами, Виноркис хмурится, а Лизамон переступает с
ноги на ногу, как бы готовясь к бою.
представлять для них.
их, но не обязательно представлением.
острых и опасных предметов. Слит, помедлив схватил несколько дубинок и
стал каскадом бросать их. Карабелла тоже. У Валентина похолодели руки, они
явно не хотели работать.
искаженное, как во сне, жонглирование, без настоящего искусства или
ловкости. Насмешка, пародия, больше ничего. Они держали в руках
толстокожие черные плоды, куски дерева и другие обычные предметы и
перебрасывали их из руки в руку по-детски пародируя жонглеров, все время
роняя предметы даже в этих простых движениях и быстро наклоняясь поднять.
Это представление заинтересовало зрителей куда больше, чем все то, что
делали настоящие жонглеры. Теперь зрители гудели - может, это была форма
аплодисментов? - ритмично покачиваясь и хлопали руками по коленям, а
некоторые трансформировались в странные чередующиеся формы то человека, то
хьорта, то су-сухириса, то жонглеров. В одном месте Валентин увидел сразу
шесть или семь своих грубых копий.
угрюмо работали еще несколько минут, ошибаясь, роняя дубинки, портя давно
знакомые комбинации. Гудение метаморфов становилось все сильнее.
одного из псевдо-жонглеров, который изображал Валентина.
приводило в ужас: метаморф начал колебаться между двумя формами. Одна
изображала Валентина-жонглера, высокого, широкоплечего, большерукого,
золотоволосого молодого человека, а вторая была образом Лорда Валентина
Короналя.
секунду Валентин видел перед собой своего двойника, а в следующий миг -
чернобородого Короналя с жесткими глазами, властным лицом, который тут же
исчезал, снова заменяясь простым жонглером. Гудение толпы стало еще
громче: метаморфы одобряли шоу. Валентин... Лорд Валентин... Валентин...
Лорд Валентин...
шевелятся, колени дрожат. Эта странная пантомима имела безошибочный успех.
Если Валентин хотел получить подтверждение всему тому, что прошло через
него за это время, начиная с Пидруда, но теперь он это подтверждение
получил. Здесь? В этом лесном городе, среди этого первобытного народа?
задирая ноги, размахивая фальшивыми скандарскими руками и хлопая себя по