неподалеку от озер...
отец мой, я сам нуждаюсь в помощи. - Он глубоко вздохнул, будто собирался
нырнуть в бездонный омут. - Есть ли какие-нибудь вести с юга? Что слышно
от брата Альдо? Никто на всем флоте не знает, что случилось с моей женой,
но у вас, возможно, есть новые сведения... Так что же вы слышали?
Только совершенное владение сознанием, позволявшее отсечь и спрятать до
поры воспоминания о Лучар, помогло Иеро вынести этот груз. Страдание
исказило лицо молодого священника, и при взгляде на него аббату Демеро
захотелось сбежать, уклониться от ответа.
выдавил он. В определенном смысле это тоже был ответ, правда, не тот,
который хотелось бы дать.
никто, кроме проклятых колдунов, не мог дать сведения. Мы поймали троих -
эти звери убили десятки людей - я тут же перерезали мерзавцам глотки. - В
комнате, казалось, потемнело, хотя маленький светильник под потолком горел
по-прежнему.
которой я располагаю. Брат Альдо - мой старый приятель... мы знакомы
дольше, чем ты можешь представить. Много лет я был в контакте с ним, не
сообщая ничего Совету Республики. Он предупреждал меня о замыслах
Нечистого, а я... я пытался привлечь Братство к более активному участию в
борьбе. Я поспал ему сообщение, когда ты впервые отправился на юг, - вот
почему эливенер так легко нашел тебя. Давно, очень давно, еще до твоего
рождения, он был большим человеком в южных королевствах.
построить компьютеры, а потом научились пользоваться ими. Вот почему
удалось так быстро спустить на воду новые корабли... мы почти мгновенно
извлекали всю нужную информацию из старых записей. Эти компьютеры
сэкономили нам тогда уйму времени... а сейчас сберегают еще больше...
в Саске не так давно и принес кое-какие новости о Д'Алва; они пришли
издалека Там сейчас междоусобица... Не слишком радостные вести, правда?
Брат Альдо снова отправился на юг... возможно, сейчас он знает больше.
юге обстояли так плохо, что брат Альдо поспешил туда сам! Однако Лучар
знала о мятеже. Ее отец был жив, и она сумела послать вслед Иеро прыгуна с
оружием и припасами... принцесса всегда была предусмотрительна... Что же
могло произойти? Внезапно он с бесконечной остротой почувствовал свою
беспомощность. Чем помочь ей - тут, на севере, в сотнях миль от побережья
Лантика? Оставалось утешаться старой воинской поговоркой: терпи, солдат, в
генералы выйдешь!
Ну, а я... я ничем не могу помочь Д'Алва, разве что косвенно. А потому
вернемся к нашим деизм. Говорил ли я, что мы захватили тайный центр
Нечистого в Ниане почти неповрежденным? Там есть огромный экран из
пересекающихся проволок с сотнями крохотных огоньков. Однако мы нигде не
обнаружили источник энергии... во всяком случае, ничего похожего на такой
источник. Я попробовал разобраться с этой штукой и проникся довольно
странным ощущением. В сравнения с нашими достижениями в ментальной науке
прибор Нечистого - вершина мастерства. И хотелось бы, чтобы на него
поглядели лучшие специалисты Аббатств по компьютерам. Я подозреваю, что
это тоже компьютер, но довольно странный, питаемый ментальной энергией.
Так что...
силился вникнуть в его слова. Но за ними, за внешним спокойствием старик
ощущал темную бездну отчаяния. Терпи, солдат... Пусть Бог поможет тебе...
огромный черный зверь. Клуц зашагал по прогалине, тяжелый подгрудок мерно
мотался под могучей шеей. В центре поляны лорс поднял голову, раздул
широкие ноздри и насторожил уши. Однако ветер не принес ничего нового.
Зверь ощущал лишь биение крови в тех местах, где со временем на
развесистых рогах проклюнутся новые отростки. Он фыркнул, просеивая
воздух, напоенный запахом огромных сосен и гигантских дубов. Затем, снова
вскинув голову, заревел: баоо-ох! Трижды эхо подхватывало зов, разнося его
по лесной чаще. Клад навострил уши, словно надеялся поймать ответ; но если
отклик и пришел, то был недоступен чувствам человека.
отзвук, - другой зверь внезапно замер, прислушиваясь. Горм присел на
лохматые задние лапы, его уши и нос подрагивали, глаза выдавали
напряженную работу мысли. Затем медведь удовлетворенно заворчал и
направился за зов.
пересек поляну и исчез в лесу. Он двигался бесшумно, скользя между
деревьев, словно тень, но тень одушевленная и стремящаяся к некой ценя.
обстоятельства позволили собрать и взять с собой, было собрано и взято.
Многие люди и животные изнемогали от ран. Все чаще усталые тела
отказывались служить им, исчерпав запасы жизненной энергии. Этой темной
ночью, когда никто не имел сил помочь соседу, немало воинов и скакунов
осталось лежать на земле. Обозы безнадежно отстали, хотя хлысты погонщиков
не щадили тащивших их кау. Возок короля затерялся где-то позади. Часть
кавалеристов потеряла своих зверей; усталые и мрачные, солдаты шагали
пешком. Выжившие хопперы прихрамывали - почти у всех были повреждены ноги.
Остатки разбитого войска тащились в ночи, собранные воедино дисциплиной и
верностью. Но и то и другое быстро убывало.
смотрел на красные отблески, игравшие на южном небосклоне. Столица Д'Алва
пылала. Многие воины были уроженцами города, там остались их семья. Они
закрывали глаза, пытаясь не видеть, не думать о том ужасе, который царил
позади.
группа всадников. Рядом скакал граф Камил Гифтах. Его правую руку
поддерживала перевязь; изможденное лицо было мрачным, но в глазах горел
упрямый огонек. Всех объединяло одно желание - добрести до места,
пригодного для отдыха и обороны. И люди, и животные смертельно устали. И
никто не сомневался, что утром враг ринется в погоню.
городу. Но войска оставались сильны и геном, и духом; никто не сомневался,
что удастся выстоять за стенами, пока не подойдут подкрепления с востока и
запада, рыбаки с побережья и непобедимая пехота му'аманов с великих
равнин. Тогда королевское войско вновь выйдет в поле, отрежет отряды
восставшего герцога от союзников, а затем сотрет их в порошок.
уличного сброда, подавленный неделей раньше, был всего лишь репетицией,
испытанием бдительности стражи. Не успели городские ворота затвориться за
последними отрядами королевских войск, как началось светопреставление.
Тяжелые решетки, перегораживающие каналы, и люки, что веля к подземным
трубам для слива нечистот, оказались поднятыми или незамкнутыми. Из
маслянистых темных вод на улицы города полезли ужасные твари, чудовища, от
которых столицу Д'Алва столетиями предохраняли камень и металл. Пока
свежие силы атакующих карабкались на стены города, внутри него армия
боролась с ордами кровожадных рептилий и паникой, охватившей население. Но
это было еще не все. Время от времени стали появляться призраки -
отвратительные человекообразные существа, едва различимые в свете дня. Они
направляли безмозглых рептилий, загоняя их целыми стаями прямо в тыл
бившихся на стенах отрядов.
уцелевших вельмож в полководцев. И лучшее, что они могли посоветовать, -
пробиться в джунгли через северные ворота. Мало кому удалось дойти до
леса; большинство полегло на стенах и улицах города. Когда Лучар
попыталась оценить своя силы, стало очевидным - королевская армия
сократилась вчетверо, да и эти жалкие остатки состояли из раненых,
измученных людей. Так что не было иного выбора, кроме отступления, вернее
- бегства. Да, герцог Амибал и помогавшие ему силы зла оказались слишком
могущественными! И если не удастся в считанные дни сплотить и поднять на
борьбу всю страну, королевство будет потеряно.
седле. Мысли ее были чернее непроглядного мрака южной ночи. Никто из
беглецов не сомкнул глаз больше, чем на пару часов за три последних дня.
прочно, что Лучар верила - муж ее не ушел в Вечное Странствие. Она ждала и
надеялась. Когда-нибудь он вернется... Голова принцессы клонилась все ниже
и ниже к теплой шее хоппера; она не заметила, как граф Гифтах, подхватив
повод из ослабевших рук, протянул его одному из гвардейцев. Со вздохом
облегчения Лучар уплыла в благодетельное беспамятство сна.
комнаты на третьем этаже массивного бревенчатого здания - нового форта в
Намкуше. Койка слабо скрипнула, когда он сел, невольно потянувшись к мечу.
Что же его разбудило? Метс покосился на распахнутое окно, за которым
серебрилось залитое лунным светом небо. Прислушавшись, он разобрал оклик
Сертаков Виталий
Якубенко Николай
Ларссон Стиг
Свержин Владимир
Якубенко Николай
Курылев Олег