Мейлы, захлопнулась у него за спиной, как он почувствовал себя значительно
спокойнее и лучше во всех отношениях.
лестничную площадку.
как рука его непроизвольно потянулась к рюкзаку, где был спрятан металлический
прут, уже не раз доказавший свою способность открывать запертые двери.
направился в сторону выхода.
робот-привратник.
Остановившись возле робота, он приветливо похлопал его по никелированному боку.
на улицу, а затем снова посмотрев на робота.
параметров, что поддерживались в Городе изо дня в день, однако лихая радость
переполняла Блума, и ему на полном серьезе казалось, что сегодняшний день,
действительно, чем-то отличается от всех остальных.
- Простите, господин?..
являетесь жителем этого дома?
довольно-таки часто. А, быть может, со временем и навсегда переберусь. У меня в
этом доме много друзей.
улице.
сторонам и не заметив ничего, что могло бы его насторожить, Блум с наслаждением
вдохнул полной грудью стерильный воздух Города. Он снова был свободен. И даже,
быть может, свободнее, чем когда бы то ни было прежде. Минимальные изменения,
которые по совету Мейлы он внес в свой внешний облик, превратили его в
человека-невидимку. Инфор не узнавал его, а потому и не обращал на него ни
малейшего внимания.
время, но он не собирался сразу же возвращаться к ней. То, что вначале
показалось Блуму надежным и спокойным убежищем, всего за несколько часов
превратилось в источник постоянной нервозности. Блум был вовсе не против того,
чтобы обзавестись понимающим и всегда готовым прийти на помощь партнером, но
Мейла слишком уж активно, можно даже сказать агрессивно взялась за дело. Ее
натиск и напор совершенно вывели Блума из состояния равновеия. Спора нет, она
дала ему несколько весьма ценных советов, но это отнюдь не давало ей права
указывать Блуму, что и когда он должен делать. Одно дело - насаживать на штырь
безмозглых газонокосилок, и совсем другое - вести хитрую и опасную игру с
инфором. Хотя Блум и вышел на улицу Города несколько позже Мейлы, но опыт у
него, как сам он полагал, был куда более обширный и разносторонний. Она, видишь
ли, даже придумала обвязывать голову полоской красной материи, чтобы усложнить
себе задачу! Игра, да и только! Баловство детское! Ему бы ее проблемы!
что его конфликт с инфором уже перешел в новую фазу. Теперь в этой странной
схватке, происходящей на узкой полосе пространства, лежащей на пересечении
реально существующего мира и недоступного человеческому пониманию мира,
созданного потоками электронов, стремительно курсирующими по сети инфора, уже
не было места для компромиссов. Это было смертельное противостояние, в котором
каждая из сторон теперь уж стремилась не просто переиграть, а уничтожить своего
противника. И самым удивительным было то, что враги не могли даже взглянуть
друг другу в глаза. Они существовали в разных измерениях, а потому могли
наносить друг другу только опосредованные, косвенные удары. В такой битве
преимущество было у того, кто обладал наиболее точной и своевременной
информацией. И до сих пор перевес был на стороне инфора. Он использовал
активную наступательную тактику, а Блум был вынужден только уворачиваться от
ударов. В отличие от инфора, ему не были известны слабые места противника. За
исключением, пожалуй, одного, - условная граница Города, судя по всему,
создавала для инфора определенные проблемы. И, тем не менее, она существовала.
Следовательно, в этом инфор был бессилен, - он не мог полностью перекрыть
границу, сделав ее непроницаемой для людей. Оставалось только выяснить причину
этого явления и понять, каким образом можно использовать его против инфора.
приобретая обтекаемую каплеобразную форму двухместного автоэла. Подъехав в
Блуму, машина резко затормозила и, пронзительно скрипнув новенькими
протекторами, развернулась, чтобы припарковаться правым бортом к тротуара. Сухо
щелкнул запор дверцы, оказавшейся точно напротив Блума.
голосовой имитатор автоэла.
сиденье, он захлопнул дверцу машины и удобно устроился, облокотившись на
дверную ручку.
же извиняющимся тоном добавил: - Простите, но мне не удалось найти вашего имени
в адресном списке жителей Города.
знаю, где буду жить. Отвези меня для начала к дому номер двадцать четыре по
этой же улице.
точный адрес, я смогу заблаговременно оповестить о вашем визите того, к кому вы
направляетесь. Это было бы удобно во всех отношениях...
взглядом скользил по проносящимся за стеклами машины домам, похожим один на
другой, как строительные блоки, из которых они были собраны. Положив левую руку
на спинку переднего сиденья, он слегка постукивал по ней всеми пятью пальцами,
словно пробуя клавиши какого-то незнакомого, да к тому же еще и неважно
настроенного инструмента. В эти минуты Блум ни о чем не думал. В голове у него
не присутствовало ни единой мысли, пусть даже в зачаточном состоянии. Он просто
наслаждался тишиной и покоем. А автоэл, которому как будто передалось душевное
состояние его пассажира, не приставал к нему с разговорами, подобно большинству
других роботов.
сбежать от Мейлы. Она подавляла его индивидуальность в той же степени, что и
инфор, только действовала при этом иными средствами. Хотя и с самыми наилучшими
намерениями Мейла, тем не менее, стремилась изменить Блума, приспособить под
себя, сделать таким, каким она его себе представляла. А стремление Блума
вырваться за пределы Города она, похоже, воспринимала всего лишь, как своего
рода причуду, как одно из проявлений его эксцентричной творческой натуры.
мира, был для Блума вовсе не причудой и не своеобразным хобби, вроде охоты на
газонокосилок, которую придумала для себя Мейла. Блум и сам не смог бы сказать,
когда именно впервые возникла у него эта идея и что послужило тому причиной.
Теперь ему уже казалось, что он жил с ней всегда. Только прежде она была чем-то
неосознанным и едва ли не эфемерным, подобно сну, воспоминание о котором тут же
превращается в серый туман, стоит только попытаться перевести его яркие образы
в слова.
автоэл. - Дом номер двадцать четыре.
машины. - Ты куда-нибудь торопишься? - обернувшись, спросил он у автоэла.
- Тогда подожди меня здесь. Скорее всего, : долго я не задержусь.
восторженных восклицаний, грозящий превратиться в полноводную бурную реку.
направился в сторону подъезда.
распахнув дверь. Руку, сломанную накануне Блумом, ему уже успели починить. И
работала она, что с радостью отметил Блум, ничуть не хуже, чем прежде. Сей факт
делал значительно легче тяжкий груз воспоминаний о том, как несправедливо
обошелся он с несчастным роботом.
отстранение-равнодушное выражение.
привратник.
он использовал вчера как оружие, тоже стояла на прежнем месте. И, похоже было,
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк
Елманов Валерий
Глуховский Дмитрий
Круз Андрей
Кервуд Оливер Дж.