Чтение 44–й страницы книги ~Праведники Меча~

Священник осенил себя знамением.

- Благодарение Богу. - Он поднял лицо к небу и рассмеялся. - Спасибо Тебе, Господи! Я принесу Арамуру свободу во имя Твое, клянусь!

- Все получается именно так, как хотел Бьяджио, Джал, - сказал Алазариан. - Теперь мы все становимся его армией.

- Нет, - поправил его Джал, продолжая смотреть в небо. - Мы не армия Бьяджио. Мы - Праведники Меча.

Два следующих дня Алазариан провел в постоянных переходах между Фалиндаром и лагерем Пракстин-Тара. Надо было составить планы, собрать припасы и ответить на самые разные вопросы. Пракстин-Тар произнес перед своими воинами зажигательную речь, сообщая, что они отправляются в славный поход. Он сказал им, что война будет вестись за Лорриса и Прис, в помощь их смертному посланцу Алазариану. Пракстин-Тар не стал говорить своим воинам, что они должны будут освободить Арамур или что решается вопрос о мире во всем Наре. Он просто владел толпой, словно фокусник, и поскольку воины обожали своего военачальника, они повиновались ему. Воины Рийна принялись точить жиктары и готовиться к долгому переходу на запад. Под своим знаменем с вороном и под стальным взглядом своего военачальника они готовились сражаться за своих капризных богов.

Как это ни странно, Ричиус Вэнтран спустился из своих апартаментов в Фалиндаре, чтобы проводить время с воинами Пракстин-Тара. Шакал никому не объяснял причин своего молчания, но все решили, что он тревожится за жену и ребенка, которых ему снова придется оставить. Среди воинов шли разговоры о том, что Вэнтран так и не стал трийцем, несмотря на свои чудовищные усилия добиться этого, и что его сердце по-прежнему принадлежит Арамуру, хоть он и утверждал обратное.

На совещаниях в шатре Пракстин-Тара Алазариан внимательно наблюдал за Шакалом, пытаясь понять его настроение. Даже когда обсуждались планы освобождения его родины, Вэнтран мыслями был далеко, тревожась за жену и дочь. К удивлению Алазариана, короля пытался успокоить Джал Роб. Убедив Вэнтрана присоединиться к Праведникам, Джал почти все время тенью следовал за Шакалом, заставляя его невольно улыбаться и громко обещая скорую победу.

Вэнтран добродушно терпел присутствие Джала, но Алазариан чувствовал, что король страдает.

Вечером накануне выхода Алазариан в последний раз вернулся в Фалиндар. Было еще довольно рано, и Вэнтран остался в лагере, делая последние приготовления к длинному переходу, однако Алазариан не сомневался, что на ночь Шакал вернется в крепость. И до этого Алазариан хотел поговорить с женой Вэнтрана - без посторонних. Видя, как Вэнтран разрывается между двумя мирами, Алазариан почувствовал нечто вроде озарения. Долгое путешествие и множество тревог, а также заботы последних двух дней заставили его забыть о второй части своей миссии, но теперь юноша вспомнил о своем обещании матери, и это заставило его действовать.

Он надел чистую одежду, ускользнул из лагеря незаметно для Пракстин-Тара и Джала и поехал к цитадели Фалиндара. Бронзовые ворота по-прежнему охранялись, но стражники узнали его и спокойно пропустили в крепость. Вскоре он оказался на дворе, где услужливый мальчишка триец взялся позаботиться о его коньке, получив в уплату одну только улыбку. Волнуясь перед встречей с Дьяной, Алазариан пригладил волосы и попытался вспомнить, что он собирался ей сказать. Проходя по роскошным коридорам, он вспомнил Фалгера, непокорного трийца из Экл-Ная, который просил передать привет Дьяне. Алазариан решил воспользоваться этим в качестве предлога, а потом постепенно перевести разговор на интересовавшие его вопросы. Дьяна Вэнтран показалась ему удивительно доброй женщиной, и Алазариан верил, что она не отправит его ни с чем.

С трудом припоминая, куда его вел Ричиус, Алазариан нашел дорогу в башню. Подниматься пришлось высоко, так что к концу лестницы он совсем запыхался. Когда он вышел в коридор и осмотрелся, его вдруг снова охватила тревога. Дьяны Вэнтран вообще могло не оказаться в башне. Но нет, она должна быть у себя, дожидаясь мужа. Алазариан постарался овладеть собой, сделав несколько медленных вдохов. Дьяна была его последней надеждой получить хоть какие-то ответы, и Алазариан боялся, что она не станет с ним разговаривать. Или хуже того - что ей нечего будет ему сказать.

"Спокойнее, - напомнил он себе. - Не забывай улыбаться".

Он изобразил ясную улыбку и пошел по коридору, не обращая внимания на великолепные белые камни и ряды дверей. Почти все они были открыты и за ними видны были большие уютные комнаты, однако дверь в конце коридора оказалась закрытой. Возможно, обитательницы комнаты не было на месте. Алазариан решил попытаться: подойдя к двери, он тихо постучался.

За дверью послышалось какое-то шуршание, а потом детский голос. Дверь открылась - и он увидел Длину Вэнтран. При виде него она не скрыла изумления.

- Алазариан Лет? - сказала она с неловкостью. - Извините: Ричиуса здесь нет. - Брови ее чуть сдвинулись, выдавая ее беспокойство. - Я ждала его. Я думала, это он.

- Простите меня, миледи, - вежливо сказал Алазариан, - я не хотел вас тревожить. Но на самом деле я пришел не к вашему мужу. Шакал... э-э... то есть я хотел сказать Ричиус, все еще в лагере, совещается с Пракстин-Таром. Я пришел к вам.

- Ко мне? Зачем?

- Ну, у меня есть для вас известие, миледи. Можно мне войти?

Дьяна Вэнтран пожала плечами и посторонилась, пропуская Алазариана. На полу играла Шани, перебрасывая из руки в руку маленькую деревянную фигурку. Алазариану резная фигурка напомнила русалку. Девочка посмотрела на него и захихикала.

- Триец! - объявила она. - Триец! Дьяна снова смутилась.

- Простите. Она слышала, как мы с Ричиусом говорили о вас.

- Ничего, я не обижаюсь, - сказал Алазариан. Подойдя к девочке, он присел рядом с ней на корточки, рассматривая ее светлые волосы и овальные глаза, удивляясь ее необычным чертам лица. Она не была ни наркой, ни трийкой, принадлежа к обеим расам одновременно - и в то же время ни к одной из них. - Она очень красивая девочка, - сказал он. - Она похожа на вас.

- Вы очень любезны. Хотите пить? Я могу вам что-нибудь найти.

- Нет, - отказался Алазариан. Он выпрямился. - По правде говоря, мне нужно было с вами поговорить.

- Да, вы говорили про какое-то известие. - Дьяна вопросительно посмотрела на него. - В чем оно заключается?

- Вы помните человека по имени Фалгер? - спросил он. Лицо Дьяны тут же подобрело.

- Фалгер! - откликнулась она. - А что? Вы с ним знакомы?

- По дороге в Люсел-Лор я проезжал через Экл-Най. Когда мы подъехали к городу, нам навстречу выехали всадники - трийцы. Они повели нас в старинную нарскую башню, одну из тех, которые оставили имперцы. Экл-Най населен одними беженцами. Некоторые даже пришли из этих мест, спасаясь от войны Пракстин-Тара.

- Продолжайте! - попросила Дьяна.

- Один из трийцев отвел нас в башню, к своему предводителю, - продолжил свой рассказ Алазариан. - Это был человек по имени Фалгер. Он помог нам. Он рассказал о войне, которая идет здесь, в Таттераке, и снабдил нас провизией и снаряжением. А еще он дал нам карту, чтобы мы смогли вас найти.

Дьяна кивнула:

- Это похоже на Фалгера.

- Он сказал, что знаком с вами, миледи, - с улыбкой добавил Алазариан. - Он очень живо вас помнил.

Его собеседница отвела взгляд.

- Он - хороший человек, - мягко сказала она. - Мы вместе шли в Экл-Най. Он старался обо мне заботиться.

- Он не рассказывал мне о ваших отношениях, но говорил о вас очень тепло. Я пообещал ему передать вам привет и сказать, что у него все в порядке. Мне показалось, что для него это важно.

- Очень мило с вашей стороны, что вы мне это передали, Алазариан, - сказала Дьяна. - Спасибо вам. Я часто о нем думала, но с тех пор очень многое переменилось. - Она обвела взглядом огромную комнату. - Когда-то мы с Фалгером были так бедны! А теперь - посмотрите на меня!

Алазариан послушно посмотрел. Она была поразительно красива, и он перестал удивляться, что ради нее Вэнтран бросил Арамур. Само ее присутствие кружило голову.

- Спасибо вам за то, что вы мне это сказали, - говорила тем временем Дьяна. - Если вы снова увидите Фалгера, когда придете в Экл-Най, то передайте ему мой привет. Скажите ему, что я здорова и что часто о нем думаю. И расскажите ему, что война здесь закончилась и ему ничего не грозит. Вы окажете мне такую услугу?

- С радостью, миледи. Но, по-моему, ваш друг Фалгер человек независимый. Я не уверен, что ему захочется покинуть Экл-Най.

Дьяна рассмеялась.

- В этом вы правы. Он... как это выразиться по-нарски?.. Смутьян!

- Да, - согласился Алазариан. - Но я с радостью передам ему ваш привет. Или его может передать ваш муж - я не обижусь.

Одного только упоминания о Ричиусе оказалось достаточно, чтобы Дьяна помрачнела.

- Как пожелаете.

- Извините, миледи, - пролепетал Алазариан. - Наверное, мне не следовало о нем упоминать.

- Это не страшно, - ответила Дьяна. - Отъезд Ричиуса для меня не секрет. - Она прошла к дочери и села рядом с ней на пол, занявшись деревянной игрушкой Шани. Шани посмотрела на мать не без досады, явно мечтая получить игрушку обратно. - Ричиус сегодня придет сюда. Это будет последняя ночь, которую мы проведем вместе перед долгой разлукой.

Ее голос звучал отстраненно и печально. Алазариану захотелось ее утешить.

- До Арамура далеко, миледи. А первый день лета уже приближается. Чтобы успеть туда вовремя, нам надо срочно отправляться.

- Знаю, - отозвалась Дьяна. - Мне просто жаль, что все сложилось именно так, а не иначе. Простите, но мне жаль, что вы вообще сюда приехали.

Алазариан не обиделся.

- Я не виню вас за то, что вы на меня сердитесь, - сказал он. - Но боюсь, что у меня не было выбора.

- Я ни на кого не сержусь. Даже на Ричиуса. Как и у вас, у него нет выбора. Я надеялась, что этот день никогда не наступит, но Ричиус должен это сделать. Так я ему и сказала.

- Правда? А мне показалось, что вы двое... ну... поспорили из-за этого.

- О?

- Извините меня, миледи, но вашему мужу плохо. Он тревожится из-за вас и ребенка. Вы его тревожите. Я решил, что вы не дали ему своего благословения.

- Я не давала ему благословения, - уточнила Дьяна. - Я просто сказала ему, чтобы он поступал так, как ему велит долг. Вы не знаете Ричиуса, Алазариан. Вам кажется, что ему не был дорог Арамур, что он просто бросил свою страну и больше не оглядывался. Ну, так вы ошибаетесь.

- Теперь я это вижу, - признал Алазариан. - И я сожалею о том, что говорил. Ваш муж - человек хороший.

- Да, очень. Он добрый, гордый и сильный. Лучше него я никого не встречала. И сегодня я буду с ним - возможно, в последний раз.

- Это была ошибка, - прошептал Алазариан, медленно попятившись к двери. - Мне не следовало приходить сюда сегодня.

Дьяна пристально посмотрела на него.

- Вы хотели меня спросить о чем-то важном? О чем-то, что касается вас лично?

- Ну... да.

- О Ричиусе?

- Нет, сударыня. - Алазариан вздохнул. - Обо мне самом. Дьяна внимательно осмотрела его - так, что он невольно вспомнил, как его осматривал Бьяджио.

- Вы - настоящая загадка, Алазариан Лет. Мне любопытно, почему вы пришли ко мне. Фалгер вам что-то рассказал?

- Нет. Ну... вообще-то - да, рассказал. Он сказал мне, что вы были замужем за Тарном.

- Он сказал правду. Это вас интересует?

- Меня интересует Тарн, сударыня. Мне хотелось бы узнать о нем как можно больше. - Алазариан снова подошел к ней. - Когда мы встретились, я сказал, что приехал сюда за ответами, чтобы разобраться в себе самом. Вы это помните?

Дьяна молча кивнула.

- Я встречал людей, знавших Тарна, - продолжил Алазариан. - Пракстин-Тар был знаком с Тарном и ваш муж тоже. Но никто из них не смог ответить на мои вопросы. Пракстин-Тар говорит, что Тарн был загадкой. Я пробовал расспрашивать Ричиуса, но он отказывается об этом говорить.

Губы Дьяны изогнулись в улыбке.

- Ричиус редко упоминает о Тарне. Он был моим первым мужем.

- Да, сударыня. Но у меня по-прежнему остались вопросы. И я надеялся, что вы мне поможете.

- Это, скорее всего, будет трудно. Что именно вы хотите узнать?

- По правде говоря, я толком не знаю, - признался Алазариан. - Он обладал магией, да?

- О да, - подтвердила Дьяна. - Если кто-то и имел "дар небес", то именно Тарн. И, возможно, вы.

- Я не знаю, что я такое, - в том-то и проблема. Джал Роб называет это магией. Пракстин-Тар называет это "даром небес", как и вы. Но для меня это тайна.

Алазариан уселся напротив Дьяны. Его необъяснимо влекло к ней, и он вдруг забыл об этикете. Шани подползла к нему и положила ладошки ему на колени. Алазариан погладил ее шелковые волосы.

- Посмотрите на нее! - сказал он. - Она точно такая же, как я. Но она знает, кто ее родители. Она знает, кто она, и ей не приходится задавать себе вопрос, где ее дом. Я ей завидую.

- Шани - трийка, - сказала Дьяна. - Хотя половина крови у нее нарекая, мы растили ее здесь, в Люсел-Лоре. А вы выросли в Наре. Это сделало вас нарцем.

- Хотел бы я, чтобы этого было достаточно!

- Но этого достаточно. Вы - союз ваших отца и матери. Вы - Алазариан Лет.

- Но я не Алазариан Лет, понимаете? Я никогда не знал своего настоящего отца. И я не сын Лета. Он предпочел бы, чтобы я был мертв.

Протянув руку, Дьяна хотела прикоснуться к его рукаву. Алазариан поспешно отстранился. При виде его испуга ее рука замерла в воздухе.

- Вы боитесь, чтобы до вас дотрагивались? - спросила она. Алазариан почувствовал, что краснеет.

- Не боюсь, нет. Просто... ну, магия.

- Вы ею не управляете?

- Не слишком хорошо. Порой я ее боюсь.

- И это все, чего вы боитесь? - продолжала расспросы Дьяна. - Или есть что-то еще?

Алазариан нахмурился.

- Что вы имеете в виду?

- Ричиус рассказал мне о вашей матери. Он сказал, что она была хорошая, а это - высокая похвала: Ричиус не любит Гэйлов. Но он рассказал мне и о вашем отце - о человеке, которого зовут Элрад Лет. - Лицо Дьяны вдруг стало очень печальным. - Мне вас очень жаль. Я вижу, что он с вами сделал.

- Правда? - смущенно переспросил Алазариан. - Бог мой, неужели это настолько заметно?

- Да, - очень мягко подтвердила Дьяна. - Ваше страдание заметно, как плащ на плечах. В чем-то вы напоминаете мне Ричиуса: у вас в глазах все время прячется печаль. И, наверное, вы похожи и на Тарна тоже. - Она еще немного посмотрела на него и решила: - Да, на Тарна. У вас есть его сила.

- Тарн был сильным?

- Сильным, как океан. Как стихия, перед ним невозможно было устоять.

- Вы его любили?

Этот вопрос Дьяну обескуражил.

- Не уверена, - призналась она. - Я любила его так, как подданный любит своего правителя. Возможно, как сестра любит брата. Но не так, как жена любит мужа. Не так, как я люблю Ричиуса.

- Но Тарн ведь знал, кто он? - настаивал Алазариан. - Я имею в виду - он знал, что он имеет "дар небес"? Он был в этом уверен?

- Тарн утверждал, что он проклят. Да, у него был "дар небес". В этом у него сомнений не было. Он был дролом, полностью. Но вы спросили, знал ли он, кто он такой? - Дьяна покачала головой. - Не знал. Тарн был тайной даже для самого себя. Даже когда он умирал, он не понимал себя.

Этот ответ погасил в Алазариане последнюю искру надежды. Если уж Тарн не знал, кто он...

- Это невозможно! - воскликнул он. - Он же правил Люсел-Лором! Он должен был знать.

- А он не знал. Он применил свой дар для того, чтобы лишать жизни, и боги наказали его за это. Этого он так и не смог понять. Он всю свою жизнь посвятил Лоррису и Прис, а они его искалечили. После этого он прожил совсем недолго. Но он постоянно пытался себя понять. Это я знаю точно.

- Тогда я действительно зря потратил время, - сказал Алазариан. - Я приехал в поисках ответов, но их не существует. Я так и не узнаю, кто я и почему я владею магией.

- Молчи, - приказала Дьяна, - и слушай меня. Ты же еще мальчик, Алазариан. Почему тебе должны быть известны ответы на все вопросы? Тебе ведь не больше семнадцати.

- Мне шестнадцать.

- Шестнадцать? И ты хочешь знать, в чем предназначение твоей жизни? Эта загадка не так проста, как тебе кажется, Алазариан. Жизнь не дает простых ответов. - Дьяна снова потянулась к нему, и на этот раз он не отстранился. Она успокаивающе сжала ему запястье. - Не трать свою жизнь на поиски легенд. Ты одарен небом - пользуйся своим даром. Твори добро. Но не пытайся его анализировать.

- Но...

- Живи. Просто живи! - настаивала она. - Не пытайся раньше времени заглянуть в конец книги.

- Но, леди Дьяна, я хочу знать ответы! - взмолился Алазариан.

- Их нет, Алазариан. Для тебя, их пока не существует.

- Тогда что же мне делать? Дьяна тепло улыбнулась.

- Ты не слушал. Ты сам усложняешь себе жизнь, Алазариан. - Она немного отодвинулась и задумалась. - Ты пришел ко мне узнать, кто такой был Тарн. Но сам Тарн этого не знал, а он был человеком мудрым. Может быть, проживи он дольше, он получил бы ответ.

- Так вы хотите сказать, что я недостаточно взрослый, чтобы знать?

- Да, и с этим надо примириться. Сможешь?

- Не знаю, - ответил Алазариан.

Он был разочарован и раздосадован, но неожиданно Шани обхватила ручонкой его большой палец. Ее прикосновение мгновенно его успокоило.

- Мне страшно, - прошептал он.

- Это нормально, - заверила его Дьяна. - Даже Тарну было страшно.

- Правда?

- Ты даже себе представить не можешь, насколько страшно. И все-таки он добился победы в двух войнах с Наром. Неплохо для человека, не знающего ответов?

- Да, - согласился Алазариан, внезапно поняв, что она хотела ему сказать. - Да, очень неплохо. - Он встал и улыбнулся женщине и ребенку. Его переполняло чувство умиротворения. - Спасибо вам, миледи. Теперь мне надо идти. Скоро вернется ваш муж.

- У тебя больше нет вопросов?

- О, у меня десятки вопросов, миледи, - ответил Алазариан, направляясь к двери. - Но я думаю, у меня есть время, чтобы найти ответы самому.

Дьяна улыбнулась.

- До свидания, Алазариан Лет.

- До свидания, сударыня. И спасибо вам. Когда я увижусь с Фалгером, я передам ему ваш привет.

Касрин уселся в лодке поудобнее, любуясь, как солнце играет в воде пролива. Его тело покачивалось в такт движениям гребцов, а соленый запах моря наполнял радостью. Рядом с ним сидела Джелена, распущенные волосы падали ей на плечи золотой волной. В ее глазах сверкали озорные искорки, похожие на солнечные зайчики, а лукавая улыбка, игравшая у нее на губах, подсказывала Касрину, что задавать лишних вопросов не следует. В лодке они были одни, не считая гребцов, однако оба молчали. Касрин не стал - обнимать королеву за плечи, что сделал бы, не будь здесь свидетелей. Однако он ощущал аромат ее духов - и ему отчаянно хотелось побыть с ней, хотя бы еще один раз перед разлукой.

Этот день поздней весны был удивительно погожим, и Касрин был счастлив. Впервые на его памяти все шло хорошо. Встречи с Джеленой были похожи на сон. Ее общество рассеяло его мрачное настроение, вытащило из депрессии. Касрин больше не был человеческим обломком, который прибило к берегу пролива Змея. Он снова ощущал себя капитаном Черного флота.

Лодка продвигалась все дальше в глубину Лисса. Плавание длилось уже несколько часов, и Каралон остался далеко позади. Касрин впервые получил возможность любоваться каналами и проливами чарующей родины Джелены. Как и обещала королева, Лисс внушил Касрину чувство благоговейного трепета. Во время долгой войны, которую вел Нар, он видел Лисс только с борта своего корабля и приближался к берегу, только чтобы засыпать его снарядами. Но ему никогда раньше не приходилось видеть внутренние воды Сотни Островов и наслаждаться их прославленной красотой. Сегодня он уступил настояниям Джелены - и Лисс ослепил его.

Лодка прошла под голубовато-серым мостом, выложенным разноцветным камнем. Проплывая под ним, Касрин задрал голову, восхищаясь цветущими лианами, перекипавшими через перила. Он встал, опасно раскачав лодку, и вытянул руку, чтобы сорвать цветок. Гребцы раздраженно нахмурились, но Касрин не обратил на это внимания. Снова сев на место, он преподнес свою добычу Джелене.

- Это тебе, - сказал он. - Можешь вплести себе в волосы.

Джелена с улыбкой приняла цветок.

- А я все равно не скажу тебе, куда мы направляемся.

- Как ты могла подумать такое! - возмутился Касрин, притворяясь обиженным. - Это не взятка. Но раз уж мы заговорили об этом...

- Это будет сюрприз, - ответила королева. - Сядь и успокойся.

И Касрин расслабился, демонстративно вздохнув. Прогулка по воде была ему приятна, но скрытность Джелены его раздосадовала. Королева сказала ему, что он слишком много работал и что теперь, когда "Владыка" уже почти отремонтирован, ему пора сделать перерыв. Через два дня он отправится в Талистан. Джелена высказала сожаление, что из всей ее родины он видел только пустынный Каралон. И она настояла, чтобы этот день Касрин подарил ей.

- Красота! - сказал Касрин.

По обеим сторонам канала высились странные и захватывающие строения Лисса - башни, сверкающие мосты и чудесные спиральные акведуки. Однако, несмотря на все эти поразительные картины, мысли Касрина то и дело возвращались на Каралон. "Владыка ужаса" был почти готов к плаванию. Инженеры Джелены восстановили поврежденный корпус корабля, закрепили на реях крепкие новые паруса, и хотя корабль нес на себе следы боя с "Бесстрашным", он снова стал крепким и гордым с виду. Корабль будет готов отправиться в плавание вовремя, теперь в этом можно было не сомневаться. Но будет ли готов отправиться в плавание его капитан?

- Джелена, скажи мне, куда мы плывем. Хватит играть со мной! Куда ты меня везешь?

- Я же тебе сказала, - ответила королева. - Мне просто хотелось, чтобы ты перед отъездом увидел хотя бы часть Лисса.

Касрин ей не поверил. Может быть, из-за того, что в уголках ее губ затаилась улыбка, с которой Джелене не удалось справиться.