звезд!
наше отсутствие. Теми же словами встретил Гарри и нас и пытался бесконечно
повторяться, пока Костя не вынул из него блок, сказав:
выполнять приказы. Ступай к штурвалу и не забудь принайтовать свои ноги к
палубе, а не то при первой волне покатишься, как пожарный баллон.
наполняет оранжевые паруса яхты, чуть креня ее на левый борт. Лагуна близ
Лусинды очистилась от больших рефрижераторов, только небольшие
суда-снабженцы желтеют там и сям на синей воде: они или выуживают последних
тигровок, или, как и мы, несут разведывательную службу.
готовить еду. Надо сказать, что он на это непревзойденный мастер, его блюда
всегда приготовлены не из консервов, а из даров океана. Еще с вечера перед
днем дежурства он попросил Геру доставить к утру определенный вид рыбы,
устриц, голотурий, водорослей. В сочетании с приправами, которые Тосио
хранит в холодильнике, получаются, как говорит Костя, "кулинарные сонеты и
поэмы".
сидит с ним в позе Будды на разостланном белом брезенте. Из открытого люка
тянется по брезенту красный шнур паяльника. Костя в одной руке держит
паяльник, а в другой - крохотную деталь.
друзьями, близкими. Вот налажу аппарат и первым делом соединюсь со своими.
Стыдно сказать, скоро месяц, как я не виделся ни с кем из домашних. Хотя
думаю, они должны понять, что мы тут не танцуем круглые сутки.
"Атлантиде", а он и не подумал связаться с родными. У меня тоже нехорошо
стало на душе, так как и я не нашел на это времени. У нас один Тосио каждый
вечер виделся со своими стариками. Отец и мать у него преподают в одной
школе где-то в городке-спутнике близ Киото.
- Меня аж в дрожь бросило. Тосик! - позвал он умоляюще.
расписанию.
сенсей, дорогой, дай нам по кусочку на пробу. Вот по такому, крохотному.
подождал, пока мы с жадностью проглотили восхитительную рыбу с лепешкой -
тоже произведение Тосио.
покачал головой:
видно, что-то у него там подгорело.
вперед, то отстает, а затем догоняет родных, развивая огромную скорость. Хох
и Протей - сын Протея надолго исчезают под водой, проверяя, чисто ли дно от
тигровых звезд. Я поглядываю на экран, по которому стелется обглоданное дно
Лагуны. Сила жизни океана так велика, что уже видны рдеющие анемоны, редкие,
правда, "цветы" коралловых полипов, колонии кольчатых червей; но вот на
экран врывается прежний цветущий оазис с бесконечным разнообразием форм и
красок. Под килем не больше десяти метров, солнце ярко освещает дно в его
праздничном убранстве.
за кормой; одна налетела на парус и, пискнув, упала на палубу. Распластав
крылья, она лежала, раскрыв клюв и с ужасом поглядывая на нас. Штормовые
ласточки обыкновенно предпочитают более умеренные широты, они любят бурную
погоду. Что их занесло в тропики? Наверное, обилие корма. Я взял ласточку в
руки. Костя сказал:
тебе ее разгневать, как не оберешься беды. - Костя вздохнул и продолжал: -
Как все у них было просто, у наших предков, легко и все объяснимо! У них не
умирало сознание, или, как они называли, душа, она переселялась или на небо,
в ад или рай, или вот в такую птичку и продолжала жить, носясь над волнами.
- Костя задумался, углубившись в изучение хитроумной схемы.
песочных часов - дань романтике прошлого - тоненькой струйкой высыпался
последний песок. Я отбил восемь склянок на древней рынде, небольшом
колоколе, поднятом в прошлом году со дна моря. Колокол принес Хох, зная, как
мы ценим такие находки. Рынду очистили, и теперь она, к восторгу всех
дельфинов, оповещает о частицах уходящего времени. Услышав звон рынды, Пуффи
вылетел из воды и затем метров пять шел на хвосте, найдя предлог, чтобы
выразить безмерную радость, всегда переполняющую все его существо.
почти над головой. Паруса не давали тени. От прямых солнечных лучей спасал
тент; под ним было вполне терпимо, особенно когда налетал порыв ветра и
обдавал нас прохладными струями: утренний бриз давно сменил вечный и
неизменный пассат.
затем осторожные шаги Тосио. Он поднимался с подносом. Мы с Костей встали
возле тамбура, готовые подхватить поднос с яствами, паче чаяния он начнет
выскальзывать из рук дежурного кока. Наши опасения оказались напрасны. Никто
так уверенно не держится на палубе, как наш Тосио: даже в самую сильную
качку его ноги словно прирастают к ней.
мисок, чашек и чашечек, полных аппетитнейшей снеди.
и с облегчением вздохнул, когда Тосио благополучно поставил поднос на
палубу.
образом ценности. Представь себе...
усаживаясь у подноса. - Прошу. Вначале вот этот салат под острым соусом.
После - суп из черепахи, затем рыба с гарниром из водорослей, трепангов и
улиток...
черепахового супа.
и даже арбуз.
ломтю арбуза.
брезенте-скатерти и тут же уснул. Тосио стал тщательно мыть посуду в морской
воде и ставил ее на поднос сушиться на солнце. Я дремал, глядя на движущееся
дно на экране. Экран засеребрился от стаи мелкой рыбешки, промелькнуло тело
какого-то дельфина; они тоже завтракали, без наших удобств, но с не меньшим
аппетитом.
пищи с нашего стола. Тосио сказал:
бури. Что-то мне сегодня не хочется попасть в шторм. Наверное, сказывается
некоторая усталость, не физическая, а нравственная усталость после тигровых
звезд. Странные создания! Если бы не человек, то в природе могли наступить
коренные изменения.
так же в мезозойскую эру могли появиться первые ящеры, и затем они миллионы
лет владели и морем и сушей.
курс. Костя проснулся, сел и сказал:
четверть часа поговорили о причудах природы и необходимости не нарушать в
ней равновесия сил. Потом Тосио спустился к себе в каюту, сказав, что ему
следует закончить главу работы об органах чувств осьминогов и кальмаров,
начатую месяц назад. Скоро из тамбура донеслось стрекотание диктофона,
печатающего под диктовку Тосио.
на несколько делений. Я вызвал автоматическую станцию Службы погоды.
Размеренный голос заверил, что ничего серьезного не ожидается. К вечеру
ветер усилится всего до шести баллов, затем на нашей широте наступит штиль.
Как обычно, автомат закончил сводку пожеланием счастливого плавания.
серебристо-сизое небо с оловянным кружочком солнца. Мне вспомнился полет на
аэрокаре в прошлом году, когда мы увидели Великого Кальмара, поднявшегося со
дна океана. Раскинув гигантские щупальца, Великий Кальмар нежился на солнце,
а над ним вились морские птицы, и наша машина, как зачарованная, тоже стала
описывать круги над солярием чудовища. Я вспомнил охватившую меня безвольную
тоску, обморок Биаты, застывшие, как маски, лица друзей, желание выпрыгнуть