Чтение 44–й страницы книги ~Атолл "Морская звезда"~

голове - кровь комом запеклась на темени.

- В старика стреляли?

Девушка кивнула.

- Сверху? - продолжал расспрашивать падре. - С дерева или с какой-то
скалы?.. Вообще, кто вы такие?

- Мы не преступники! - вдруг крикнула девушка. - Мы честные люди.

Она сжимала револьвер и почти с ненавистью глядела на священника.

- Этот человек умирает, - сказал он, пощупав пульс старика. - А я не
врач и ничем не могу помочь.

- Как же ты определил, что человек умирает, если не являешься врачом?

- Кто вы такие? - повторил свой вопрос священник, разглядывая девушку
и ее спутников. - Вы пришли из сельвы? Живете там?

- Мы честные люди, никому не причиняем зла. Но нам надо есть. Мы
должны иметь хоть немного денег, чтобы купить материи и прикрыть наготу.

- Из каких вы мест?

- С берега Синего озера.

- Вот как... Недавно там разбился полицейский геликоптер. - Священик
показал на раненого старика: - В него стреляли с геликоптера?.. Почему ты
молчишь? Это вы сбили геликоптер?

- Каждый имеет право защищаться, если на него нападают люди или
звери, все равно кто!

- Ты не ответила. Кто сбил полицейский геликоптер?

- Я сказала, что знала, - в голосе девушки звучал вызов. - Окажите
помощь раненому.

- А я сказал, что не являюсь врачом.

Раненый застонал. Он лежал запрокинув голову и силился сглотнуть.

- Отец! - девушка склонилась над носилками. - Это я, Хосеба. Слышишь
меня, отец?

- Где я?.. - с трудом проговорил раненый.

- В городе. Мы принесли тебя в церковь. Здесь падре.

- Расскажи ему... - старик начал фразу, но закончить ее не смог -
только беззвучно шевелил губами.

Девушка метнулась к столику в углу комнаты, где стоял графин с водой,
стала поить отца. Дыхание раненого сделалось ровнее, глубже.

- О чем рассказать? - спросила его девушка. - Хочешь, чтобы они
узнали о тех негодяях?

Старик согласно наклонил голову.

- Что это за люди? - спросил падре.

Девушка повернула к нему голову:

- Немцы!

Падре вздрогнул.

- Что за чепуха, - пробормотал он.

- Немцы, - повторила Хосеба. - Появились внезапно, окружили лагерь,
стали стрелять...

- Вооруженные немцы? - падре беспокойно облизнул губы. - Говорите,
напали на ваш лагерь? Нет, это сущая чепуха.

- Напали, открыли огонь. Хотели взять нас живыми, поэтому палили в
воздух. Стреляли вверх и медленно продвигались. Нагоняли панику, чтобы мы
не сопротивлялись и сдались им на милость.

- Как же вы ушли?

- Знали тайный ход - глубокую расщелину, почти туннель. Улучили
минуту и ушли туда. А немцы...

Девушка прервала себя на полуслове - раненый вновь застонал, стал
биться на носилках.

- Падре! - она рухнула на колени, молитвенно сложила ладони перед
грудью: - Падре, спасите отца!

- Но я не врач.

Сизова не сводила глаз с девушки. Что за люди охотятся на жителей
сельвы, да еще и пытаются взять их живьем? Дочь раненого старика
утверждает, что это немцы. Откуда они появились в дебрях тропического
леса?

Хосеба продолжала валяться в ногах у священника, моля, чтобы тот
оказал помощь раненому.

Сизова решила вмешаться. Очень вероятно, что группа лесных жителей
поможет найти подходы к острову, который расположен недалеко от этих мест
и о котором надо разузнать как можно больше.

- Падре! - взяв священника под руку, она отвела его в сторону. -
Помнится, вы говорили о молодом враче, тоже поселившемся в таверне
Кармелы...

- Но старик вот-вот испустит дух.

- Как хотите, падре. Просто я подумала, что у нас с вами совесть
должна быть чиста...

- Ну разве что совесть... - Священник сделал знак церковному
служителю: - Ты ведь знаешь девицу, которая приехала на "лендровере"?
Приведи ее сюда!

Хосеба встала с колен, движением руки подозвала одного из
носильщиков:

- Лино! Пойдешь с этим человеком. Проследи, чтобы не болтал о нас.
Вернешься с врачом. Держи! - девушка перебросила парню свой револьвер,
взяла его карабин. - Спрячь хлопушку! - крикнула, когда Лино был уже в
дверях.

- Понял! - Парень на ходу затолкал револьвер за пояс.

В комнате наступила тишина. Сизова стояла около раненого старика, с
волнением ждала прихода Луизы.

Она вспомнила, как перед отъездом сюда ненадолго вернулась в Москву и
доложила товарищам о результатах подготовки к трудной работе. В ответ
услышала: ей будут стремиться помочь, но в основном придется рассчитывать
на собственные силы... Вспомнила об этом, потому что теперь
самостоятельно, ни с кем не советуясь, приняла весьма важное решение.
Только так можно было навести Луизу на след странных охотников на людей в
сельве. Ведь раненый старик и его группа скоро исчезнут. Где их найдешь?

Вздохнув, покосилась на Хосебу. Та хлопотала возле отца - платком
вытирала ему щеки и лоб. Старик уже не стонал, только часто дышал,
судорожно разевая рот.

Появилась Луиза. Следом семенил церковный служитель. Он нес
медицинский саквояж.

Луиза сразу увидела мать, непроизвольно замедлила шаги.

- Вы и есть врач? - сказала Сизова. - Такая молоденькая девушка! -
Она посмотрела на падре, приглашая его проявить инициативу.

- Добрый день, сеньорита, - сказал священник. - Не откажите осмотреть
этого человека.

- Мы все молим провидение, чтобы раненый быстро встал на ноги. -
Проговорив это, Сизова решительно взяла падре под руку и отвела в сторону:
- Возобновим нашу беседу о кондитерской, святой отец. Скажите, доводилось
ли вам пробовать персидские сухие пирожки с орехами, миндалем и медом?..

Минуту спустя она оглянулась. Луиза стояла на коленях у края стола и
обрабатывала рану старика. Хосеба и Лино помогали, подавая инструменты и
лекарства из медицинского саквояжа.

- Ловко вы работаете, - с уважением проговорил Лино. - Пальцы так и
мелькают.

- К счастью, рана неглубокая, пуля только скользнула по черепу, кости
не повреждены. - Луиза взглянула на Хосебу, поддерживавшую голову старика:
- Это ваш отец?

- Да. Я всю жизнь буду молиться за сеньориту!

- Ну-ну, зачем же так долго! - Луиза стала бинтовать голову раненого.
- А где вы оставите отца?

- Дева Мария! - девушка испуганно отшатнулась. - Мы унесем его с
собой.

- Ваш лагерь далеко?

- Это сельва, берег Синего озера. Четыре дня пути пешком.

- Ваш отец может не выдержать. Оставьте его здесь.

- А кто будет ухаживать за ним?

- Это уже не моя забота. Сами побудьте в городе.

- Сеньорита, - прошептала Хосеба, - нам нельзя оставаться здесь.
Могут схватить, отправить в тюрьму... Нет, нет, мы не преступники, никому
не причинили зла. Но нас не защищает закон.

Хосеба прервала себя, будто испугалась, что сказала лишнее.

А Луиза напряженно размышляла. Она вызвана сюда, потому что так
захотела мать. Но зачем ей это понадобилось? Только ли, чтобы обработать
рану?

Внезапно обернулась, будто почувствовала на себе чей-то взгляд.
Сизова разговаривала со священником, но смотрела поверх его головы - на
Луизу. Вот она тронула собеседника за рукав, пошла с ним к Хосебе.

- Мы тут посовещались со святым отцом... Это правда, что вы
подверглись нападению вооруженных незнакомцев? Сказать по чести, мы
испытываем сомнения на этот счет...

Луиза удвоила внимание: информация предназначалась для нее.

- Все так и было, сеньора.

- С чего вы взяли, что те вооруженные - немцы? Смотрели их документы?

Движением руки Хосеба подозвала Лино. Он уже вернул девушке револьвер
и теперь сжимал в руках карабин.

- Лино, объясни сеньорам, как все произошло.

- Это проще простого. Я был на охоте. Преследуя раненую антилопу,
забрел далеко от лагеря. Вдруг почувствовал запах дыма. У костра сидели те
самые люди: убили большую серую обезьяну и жарили ее на обед. Я подобрался
совсем близко, так что слышал каждое их слово. Они говорили по-немецки.

- Вы знаете этот язык?

- Довольно хорошо. Долго работал у здешнего зубного врача-немца.
Прислуживал, когда он вел прием больных.

Луиза силилась разобраться в происходящем. Мать интересуют какие-то