конницу, поднятую по тревоге. В этом случае он, пожалуй, решит высадиться
и напасть. А вот если он не подходил еще к берегу - кабы он не посчитал
нас терциариями, подоспевшими из Ставорны. Тогда он, чего доброго,
повернет прочь. Этот человек знает, чти делает, и военного опыта ему не
занимать. Он вывел в море всю свою силу ради неожиданного удара - но на
рожон не полезет, за это я поручусь.
расхохотался, а Рогей буркнул сквозь зубы:
по щелям, слушая, как герольды объявляют награды, назначенные за их
головы. Когда же рыцарь заплывает жирком, он превращается в герцога
Роджера... Ну да не в том речь. Надо бы нам как-нибудь дать знать на
корабли, что мы не враги. Но и тогда остается только гадать, как-то еще
нас встретят!
его заманивали в засаду. Но в это время к вождям обратились шелландцы и
предложили пойти поискать кожаную лодку из тех, что были в ходу в здешних
местах. С ними отправились Эрб, несколько рыбаков и Рогей - на всякий
случай, в качестве посла.
одолела внезапная робость при мысли о встрече - вот так прямо, лицом к
лицу! - со столь знаменитым воином и вельможей... да еще и вести с ним
переговоры! Он пробормотал нечто невразумительное, отговариваясь
котенком... Плейандер глумливо усмехнулся, Эвадне заметила его усмешку и
тотчас сцепилась с братом из-за какого-то пустяка. Эйрар затосковал и
отправился разыскивать Мелибоэ, а воины, рассевшись на песке, знай
беспечно болтали между собой, строили какие-то планы...
привалившись спиной к жесткому кустику. Доспехов на нем не было; он
пристально глядел в море, где уже совсем отчетливо виднелись стройные
корабли.
одному философскому вопросу. Сам я долго над ним размышлял, но так и не
нашел решения по душе.
либо в Каррену? Или все-таки есть еще какой-нибудь путь?
прекрати изъясняться загадками. Так что тебе от меня надобно?
рассеянно наблюдал за ним, подыскивая слова. - Вот что: должны ли все люди
полностью подчиняться общему мнению, как утверждал тот дезерион, убитый
Плейандером? По мне, это все равно, что быть слепым муравьем. А Эвадне
говорит, что другой путь всего один - как у них в Каррене: дети слепцов
тоже должны просить милостыню. Но какой же дейлкарл на это согласится?
поднялся на ноги: из-за поворота реки появилась лодка. Она шла как-то
странно, боком, чуть ли не вприпрыжку. Потом океанские волны приняли и
закачали ее. Воины захохотали, когда сидевший в лодке Рогей очень понятным
движением свесил голову через борт: где уж ему, сухопутному человеку, было
вынести качку.
Дейларна, похоже, на время избавлена от обоих зол. Однако я думаю, что
девочка в конечном счете права... как правы утверждающие, будто ни один из
нас в итоге не уйдет от старухи с косой. Видишь ли... насколько я понимаю,
твой идеал - быть свободным и трудиться всем вместе. Тут все хорошо, пока
вместе собираются двое-трое - строить хлев или охотиться на медведя. Но
если в страну вторглись враги или случилось что-то еще, с чем не
справиться поодиночке - что остается делать, как не признать вождем
человека, которого добрая половина в глаза-то не видела, а кое-кто даже и
не слыхал, что такой вообще есть? Может ли человек отдать больше, чем его
верность и сила мышц? Может ли каждый править? Нет, не может.
перед тобой книгу, но читать ее ты должен сам. Однако, так уж и быть,
помогу тебе разобрать ее по складам... Итак, - начал он, пристукивая
пальцем, - допустим, военный вождь избран. Неважно, каким образом. Итак, у
него власть. Но ведь он не бессмертен. Если его убьют в битве - считай,
все пропало... если только не сыщется человек, способный без промедления
занять его место. Вот так, милый мой, и образуются постоянные
правительства: верхи, облеченные властью, и доверяющие этой власти низы. И
мне известны лишь два способа поддерживать все это в равновесии. Путь
Бриеллы - либо путь Каррены. Ну да, тут, конечно, полно всяких тонкостей и
хитростей; все они поименованы в книгах - книги, видишь ли, для того
именно и существуют, - но ежели покопаться, всякий раз приходишь либо к
одному, либо к другому. Как распознать? Да очень просто: если дело
решается происхождением - мы в Каррене. А если арифметикой - перед нами
Бриелла. И в любом случае те, что внизу, не больно-то свободны...
спросить, какой путь предпочел бы сам чародей, но робость перед философом
и боязнь показаться совсем уж наивным сковывали язык.
Ишь как они сгрудились вокруг лодки - верно, смекнули, что она доставила
важные новости. Да, приглядись к нему повнимательнее, Эйрар Счастливчик!
Вот у кого свобода, так свобода - хочешь, оставайся при нем, а не хочешь -
ступай на все четыре стороны...
понял, что разговор кончен, но все-таки спросил еще:
загадочно ответил волшебник и отказался что-либо пояснить, лишь почесал
подбежавшего котенка под подбородком...
пестрые паруса, так что корабли дрейфовали почти неприметно для глаза.
Потом донесся еле слышный за расстоянием голос сигнальной трубы. Эйрар
напряг зрение и различил, как по палубам засновали крохотные фигурки, как
спущенные шлюпки коснулись воды и побежали к берегу по гребням волн, точно
водяные жуки.
становиться вождем. Следовало позаботиться о Сивальде, в кровь стершем
ногу, разобраться с Гиннбредом, клявшимся, будто у него стащили кинжал.
Люди столпились у кромки прибоя, Эвименес ругался, пытаясь навести
порядок, а конники снимали вьюки с лошадей.
таком большом корабле, и оттого он слегка растерялся, когда, взобравшись
на борт, увидел трапы вниз и вверх - на полуют - и множество грозных с
виду воинов, стоявших на шканцах. Корабль показался ему сущим городом на
плаву.
предупреждение запоздало - Эйрар запнулся о сломанную доску и едва не
упал. Там, наверху, рядом с похожей на огромного кузнечика баллистой стоял
в окружении свиты богатырского роста мужчина, казавшийся еще выше оттого,
что Эйрар поднимался к нему снизу по трапу. Он был облачен в ржавую
кольчугу, продранную на плече, ни дать ни взять лопнувшую под напором
могучих мышц, распиравших ее изнутри. Спутанная грива жестких черных волос
падала на широченные плечи, густая борода торчала во все стороны, обрамляя
лицо, на котором выделялись кустистые брови и широкий нос.
владетель имения Трангстед, что в Вастманстеде, родовитый и доблестный
вождь, уже дважды преуспевший в том, чего карренским Воеводам не удалось
еще ни разу - а именно, повергнуть наземь алый треугольник Бриеллы...
подался на три шага вперед, чтобы пожать Эйрару руку, словно тот был самое
меньшее принцем. - По совести молвить, не Бог знает какая честь
переплюнуть карренцев - я-то уж всласть пограбил тамошние города, - но
чтобы одолеть Пик Бриеллы, надо быть воистину верхолазом!
хоть словом засвидетельствовать их славу и свою собственную скромность -
прославленный герцог уже повернулся навстречу следующему, взобравшемуся по
трапу. Это был Альсандер.
стиснул в своей. - Вот кому никаких герольдов не надо! Ах ты, старый Мешок
Костей!.. Славными ударами мы с тобой обменивались в прежние времена - и,
право, я чертовски рад, что ты нынче со мной, а не против меня! Альсид
тоже здесь, я надеюсь? С него причитается: его хитроумие однажды стоило
мне доброго корабля...
второй раз удивился ему. Но тут на палубу поднялись остальные; снова
зазвучали приветствия, потом началась суета, паруса поползли вверх. Но не
успела флотилия повернуть в открытое море, как послышался крик с мачты
одного из кораблей, а потом и из "вороньего гнезда" над их головами. Эйрар
тоже поглядел туда, куда указывали вытянутые руки, и увидел: вся гладь
Веллингсведена, от одного заросшего ивами берега до другого, была покрыта
множеством лодок.
Должно быть, толковый барон командует ставорненской терцией! Кто хоть раз
видел, чтобы валькинги передвигались на лодках?
придется нынче попробовать передвигаться вплавь. Чтобы хорошенько
Николаев Андрей
Махров Алексей
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Шилова Юлия