Версаль, своеобразную Тулузу, живописный Бордо. А как он любил Париж!
Эта любовь, вспыхнувшая еще при первом знакомстве, казалось, поселилась
в нем навечно. Улочки Монмартра, набережные Сены, Елисейские поля, где
концентрация воздуха становилась такой отчетливой, что он почти
физически ощущал, как вкушает божественное блюдо любви. В этом городе
сам воздух был пропитан ароматами духов лучших модельеров мира,
ароматами прекрасных женщин, составляющих славу и силу города, и
ароматами самого города, его бульваров и скверов, набережных и площадей.
раз, бывая в Париже, он старался пройтись по Елисейским полям. Каждый
раз, проходя по этим бульварам, он выбирал себе новое кафе, чтобы,
усевшись прямо на улице, вновь вкусить немного парижской любви.
дней, он отправился на юг Франции, в Марсель.
французов, дерзких, галантных, остроумных, немного консерваторов,
немного либералов; в каждом мужчине сидели и Гарпагон, и д'Артаньян, и
Дантон, и Робеспьер, в разных концентрациях. В каждой женщине было
немного от Манон Леско, чуть-чуть от Жанны д'Арк и очень много от мадам
Бовари. Он любил французские вина и французскую кухню, французскую
живопись и французскую литературу.
словно специально созданный для любовников.
Москве, были в идеальном порядке, но неожиданный звонок прервал все его
планы.
Стивен Росс, один из лучших криминалистов мира. Они были знакомы давно,
еще со времен совместной деятельности в Южной Америке. Позднее Росс ушел
из экспертного комитета ООН, где он был главным консультантом, и стал
одним из ведущих экспертов-криминологов Европы. Его статистические
таблицы публиковались во многих зарубежных изданиях. Он читал лекции по
всей Европе.
за всеми незнакомцами, появлявшимися рядом с ним. Росс был пунктуален,
как все англичане. Он появился ровно в три часа дня.
вытянутым лицом и тяжелой челюстью. " Рукопожатие было крепким. Дронго
всегда нравились настоящие профессионалы.
Росс. - Так вас звали в последний раз в Америке, где вы спасали
Президента?
написали много небылиц. А я был ранен и не мог возражать. Вот на меня и
свалили все "заслуги".
террасы, спросил озабоченно:
разобраться с гибелью одной женщины, - Дронго помолчал. - Она покончила
с собой, - искренне сказал он, - я ничем не мог помочь.
вам позвонил? В Париже мне сообщили, что вы сейчас во Франции.
засмеялся Дронго.
посольстве, а я был приглашен на прием. Представляете мою радость, когда
я узнал о вашем приезде? Мы ведь встречались с вами в последний раз в
девяносто первом, в Австрии. Тогда еще так нелепо погибла американский
эксперт Натали Брэй.
собеседник.
дают о себе знать.
история насчет ваших "заслуг" попала снова в газеты. Вы, очевидно,
слышали: какой-то ненормальный стрелял в Белый дом? Его уже нашли -
абсолютно опустившийся тип, но газетчики стали раскручивать все такие
истории и вышли на вас, когда вам удалось предотвратить покушение на
трех президентов в восемьдесят восьмом.
писать?
мира.
упущенное.
чашечку горячего кофе, - наши исследования в области криминологии всегда
нуждаются в серьезных предпринимателях, если хотите, в серьезном
отношении к делу. В Англии почти весь наш фонд содержится на деньги
Эдварда Харрисона. Может, вы о нем слышали? Винный король Европы, так
его называли журналисты.
еще горячо, - но при чем тут я?
понимаете, я никак не мог ему отказать.
часами своего отдыха. С другой стороны, узнать поближе другую, еще не
известную ему жизнь было интересно. Он недолго раздумывал.
одним условием. Поедем к нему на автомобиле. Где находится его вилла - в
Англии?
кофе на брюки. - Кстати, не обязательно на самолете, можно на вертолете.
комплексов.
Леживр. Устраивает? Так меня и представите.
утром.
явно беспокоился, что Дронго не примет этого приглашения.
дороге в Монпелье встретили роскошный "Роллс-Ройс" высланный им
навстречу. Они остановили свой автомобиль.
автомобиля вылез огромный, почти двухметровый гигант и, широко улыбаясь,
протянул сразу обе руки.
звонил вчера мистер Росс. Я много слышал о вас, мистер Леживр. Говорят,
вы лучший сыщик в мире. Наш живой комиссар Мегрэ...
Леживр, - ведь вы "винный король Европы". Все газеты сообщили о вашем
прибытии во Францию.
сколько у меня сантимов в кармане. Садитесь в машину, - сделал он
приглашающий жест рукой.
мягко тронулся. Леживр обратил внимание на водителя: чудовищный шрам
пересекал все лицо, упираясь в подбородок. От Харрисона не укрылось, с
каким любопытством Леживр посмотрел на водителя.
подарок он получил в Южной Америке, когда поссорился с каким-то
колумбийским гангстером. Правда, соперник Хуана не очень радовался своей
победе. Он почти тут же отправился к своим далеким предкам. - И Харрисон
снова захохотал.
автомобиль.
автоматически раскрылись, и машина въехала во двор. Леживр успел
заметить, что их появление фиксировали телевизионные камеры,
установленные на специальных шестах у ограды.
дороги были посажены большие кусты роз. Через минуту автомобиль
затормозил у большого двухэтажного здания. Внизу, на лестнице, стояла
высокая блондинка лет тридцати. Выйдя из автомобиля, Леживр подивился ее
красоте. "Очевидно, дочь хозяина", - решил он, но ошибся.