АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
съедобными, но не насыщали, а лишь временно притупляли ноющую боль в желудке.
Поэтому есть нормальную пищу было необходимо хотя бы раз в день, иначе в таких
условиях просто не выжить.
- Послушай, шлинасехэ, а может, ты всё-таки вспомнишь, как шёл тогда? - со
слабой надеждой спросил Читрадрива. - То есть, не шёл, а бежал.
- Я ничего не помню, - вздохнул Карсидар. - Но если мы терпеливо обследуем
каждый закоулок, каждое ущелье, заглянем за каждый уступ, уверен, в конце
концов найдём то, что ищем.
- Найти-то найдём, - согласился Читрадрива. - Да не было бы слишком
поздно.
- Ничего, потерпишь, раз не желаешь бросать лишнюю ношу, - ободрил его
Карсидар. - Много лет назад я не погиб, и сейчас мы не пропадём. Тем более
вдвоём. И тем более, мы не дети.
Этот поворот разговора нельзя было назвать удачным. Оба вспомнили Сола, а
также нелёгкое дело, которое ему предстояло выполнить. Отвёз ли мальчик
раненого Пеменхата в Толстый Бор? Доехал ли старик до места живым, не скончался
ли от полученной раны в дороге? Читрадрива сделал для него всё, что мог, но
слишком уж тяжёлой была рана. И беспокойство за жизнь и здоровье мальчика и
Пеменхат не покидало их.
- Слышь, гандзак, а почему ваш народ так называется? - спросил Карсидар о
первом, что пришло в голову, лишь бы отвлечься от опасной темы.
- Наш народ, ты хотел сказать?
Карсидар понял, что Читрадрива вновь пытается втянуть его в осуществление
своих планов. Однако спорить с ним не было никакого желания, и он не очень
охотно согласился:
- Ну... допустим, наш народ.
- Давным-давно мы кочевали по степям, и гохем казалось, что так звенят
подковы на копытах наших лошадей. Оттого слово "гандзак" такое звучное, в нём
будто...
Неподалёку справа раздалось словно бы глухое медвежье ворчание. Неужели
обвал?
- Обвал, что ли, - неуверенно предположил Читрадрива.
- Очень может быть, - согласился Карсидар. - Надо пойти посмотреть, а то
вдруг и дороги впереди нет. Тогда надо поворачивать.
Однажды они уже свернули. Что, если придётся менять маршрут снова? Или
спускаться вниз...
Карсидар встал, поплотнее завернулся в одеяло и пошёл к уступу скалы,
уходившей отвесно вверх. За ним поплёлся Читрадрива. Жалкие, предельно
вымотавшиеся и измученные, они ни капли не походили на отважных
путешественников, задавшихся великой целью поиска легендарного Ральярга,
затерянного высоко в горах.
Загадочный звук повторился. Только теперь он больше напоминал не ворчание
рассерженного медведя, а слившиеся воедино глухие удары. Чёрт возьми, кажется,
в самом деле обвал!
Карсидар первым обогнул уступ - и остановился, как вкопанный.
- Ну, что там? - нетерпеливо спросил шедший следом Читрадрива.
- Потрясающе!..
Впрочем, Читрадрива уже нагнал его и теперь сам мог воочию любоваться
открывшейся взору величественной картиной. В нижней части крутого горного
склона зиял провал огромной пещеры, из неестественно-чёрных недр которой время
от времени вырывался тот самый неясный рокот, который путники поначалу приняли
за шум обвала. В глубине пещеры вспыхивали и тут же гасли лиловые отблески.
- Пасть дракона, - сказал наконец Читрадрива. - Это действительно похоже
на рассказы стариков.
- Значит, Ральярг существует на самом деле, - задумчиво отозвался
Карсидар, и было не совсем ясно, спрашивает он об этом товарища или просто
рассуждает вслух.
- Риндария, - поправил Читрадрива. - Раз ты признаёшь, что принадлежишь к
племени анхем, учись говорить по-нашему.
- А ты хочешь научиться фехтовать. По-нашему, - поддел его Карсидар.
Читрадрива, однако, не отреагировал на явную издёвку, а сбросив одеяло,
уронив на снег узелок с едой и расправив плечи, медленно зашагал к пещере.
- Ты куда? - спросил Карсидар, хотя намерения товарища были понятны и без
слов.
- К дракону в пасть. Или в брюхо, - ответил Читрадрива насмешливо, видимо,
решив отыграться за выпад насчёт фехтования.
- Так сразу? Не раздумывая?
- А чего тут думать!
И то правда: чего? Не эту ли пещеру они искали? Не сюда ли направились с
далёкого севера? И вот - дошли. Пеменхат ранен, может быть, умер. Сол вернулся
в Толстый Бор и будет отныне прилежно изучать виноградарство, а возможно,
когда-нибудь попадёт и на княжеский двор. Лошадей нет, Ристо нет, припасы на
исходе...
А они дошли! Вдвоём, вдоволь наскитавшись по горам, отчаявшись в успехе,
но всё же дошли! Так зачем раздумывать?
- Можешь оставаться здесь, коли хочешь. Я не тяну тебя на верёвке.
- Ладно, не обращай внимания. Это я так, - примирительно сказал Карсидар,
тоже бросил лишние вещи и направился к пещере. - В крайнем случае, можно идти в
Ральярг...
- В Риндарию, мастер.
- ...ну, в Риндарию не сразу, а для начала посмотреть, что там и как.
Верно?
Читрадрива пренебрежительно хмыкнул. Что ещё за колебания у Карсидара! Что
на него нашло?..
Но выяснять это было недосуг. Читрадриву ждала Риндария, попасть в которую
он мечтал, возможно, с самого раннего детства. И вот его мечты так близки к
осуществлению!
При их приближении пещера точно затаилась. Вспышки лилового света
прекратились, отдалённый рокот смолк.
- Того и гляди набросится, - пошутил Читрадрива.
И путники ступили под свод пещеры. Шаг, ещё шаг... Вроде ничего опасного.
И ни капли необычного...
А это что такое?
Карсидар вплотную приблизился к стене пещеры и принялся рассматривать
необыкновенные лиловые наросты на ней. Вытянул руку, осторожно коснулся...
Скользкая поверхность наростов ожила, по ней побежала цепочка странных
точечных огоньков. Карсидар отдёрнул руку, но тут будто кто-то невидимый
схватил его за ухо, вывернул голову вбок и поволок вглубь пещеры.
- Эй, пусти! - услышал он отчаянный вопль Читрадривы и скосив глаза
увидел, как он упирается, выгибается, но шаг за шагом идёт вперёд.
- Меня тянут за пояс, - крикнул Читрадрива. - Но не вижу, кто...
И они поняли одновременно!
- Серьга! - крикнул Карсидар.
- Перстень! В кармашке! - заорал обрадовано Читрадрива. Он с трудом
вытащил непослушными пальцами меч, видимо, собираясь разрезать пояс.
- Не дури, перстень мой, - предупредил Карсидар, разгадавший намерение
Читрадривы. Он пытался остановиться, уцепившись за стену, но она была очень
скользкой и холодной, точно покрытая льдом. А лёгкий, почти неощутимый поначалу
ветерок, проникающий из устья вглубь, всё крепчал, толкал в спину и заставлял
шаг за шагом углубляться в неизвестность.
- Нас засасывает! Это уж точно похоже на живого дракона! - воскликнул
изумлённый Читрадрива.
И в этот момент раздался крик:
- Мастер Карсидар! Читрадрива! Это я!..
Ветер ударил бешеным порывом, повалил с ног. Карсидар обернулся и увидел,
что у входа застыл поражённый Сол, державший под уздцы его любимца Ристо. В
мозгу мигом возникло множество вопросов, но задать их не было ни времени, ни
возможности.
- Ты откуда?! Куда?! Назад!!! - захлёбываясь ветром, заорал Карсидар.
Заслышав голос хозяина, конь взвился на дыбы и бешено замолотил в воздухе
передними ногами. Сол повис на уздечке, пытаясь усмирить взбесившееся животное.
Ристо рванулся вперёд, мальчик выпустил узду и остался лежать у входа,
распластавшись на каменном полу и мёртвой хваткой вцепившись в щербинки камня,
потому что ветер мог запросто втянуть в пещеру также его.
Какой мастер не любит своего коня?!
Забыв обо всём на свете, Карсидар сделал движение навстречу Ристо и,
изогнувшись в воздухе, каким-то чудом умудрился поймать кончик повода.
А их уже оторвало от пола, подняло в воздух и стремительно несло в
бездонные недра пещеры. Её стены переливались фиолетовыми огнями, сокращались,
дышали и ухали. Ристо отчаянно ржал и бессмысленно перебирал ногами.
- Ма-а-а-а-сте-е-е-ер!.. - перекрикивая неистовый гул завопил Читрадрива.
Карсидар же ещё раз рванулся к коню, пытаясь дотянуться до шеи животного.
И тут случилось невероятное! Неведомые силы, вцепившись в тело Читрадривы,
скрутили его наподобие мокрой тряпки и размазали в мерцающем лиловом воздухе.
Карсидар задохнулся криком.
Если бы он знал, что Читрадрива видел и после готов был поклясться всеми
богами, имена которых только мог припомнить, как затвердевший до состояния
железа ветер полосует на куски его, Карсидара, вместе с Ристо, растирает в прах
и обращает в ничто их жалкие останки...
Но Карсидар не знал этого, как, впрочем, не знал ничего и Читрадрива,
вдруг поверивший, что они в самом деле угодили в пасть легендарного дракона.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ДО ПОСЛЕДНЕГО МОРЯ
Глава XII
ЛЮДИ В КОЖАНЫХ ДОСПЕХАХ
Что-то мягкое и мокрое коснулось тыльной стороны его правой кисти, и
Карсидар, тихо вскрикнув, с ужасом отдёрнул руку. Темнота слабо завибрировала и
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 [ 44 ] 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97
|
|