Компьютер померцал экраном и выдал: "С метеоспутником нет связи",
встревоживший меня уже всерьез. Решив уточнить свое место, получил
аналогичный ответ. Это уже нечто запредельное. Глобальная навигационная
сеть держит под контролем каждый плавающий и летающий объект, отслеживая
их взаимное расположение и перемещение, что и позволяет бортовому
компьютеру в любых условиях прокладывать безопасный курс. А как же теперь?
Допустить, что вышла из строя сверхнадежная система, без сбоев
функционирующая не одно десятилетие, многократно продублированная, я не
мог.
антенных контурах.
северней части океана и вошли в район так романтизировакиых Джеком
Лондоном южных морей. Справа и слева - россыпи островов и атоллов: Самоа,
Фиджи, Кука и тому подобное. И движение здесь куда напряженнее и
беспорядочнее, чем на трансокеанских маршрутах.
штурманские обязанности. И сообразил, что раз нет связи, причем
неизвестно, как давно она прервалась, надо немедленно переходить на
древнюю систему автономного управления. Кто знает, может, в ближайшие
минуты мы окажемся на пути гигантского сухогруза или крупного катамарана,
тонн так тысяч на пятьдесят, которые разнесут "Призрак" в щепки, даже не
ощутив этого. Ведь перестав подавать сигнал на следующий спутник, мы как
бы и не существуем...
радиусе сотни миль предмет, с указанием его координат, направления и
скорости движения, экран локатора, захватывающего лишь зону прямой
оптической видимости, выглядел до крайности убого. Но даже и он, в случае
чего, поможет вовремя заметить опасность. Только теперь уже зевать не
рекомендуется. И я впервые представил себе, почему в прежние времена
ходовые вахты никак не относились к разряду приятных развлечений.
только раз отлучившись в кают-компанию за очередной чашкой чая, хотя
разумом понимал, что пятнадцатимильный радиус обзора дает мне, как
минимум, четверть часа, даже если встречное судно будет идти лоб в лоб
тридцатиузловой скоростью. И меня на самом дела нервировала не
проблематичная опасность столкновения с судном или рифом, а именно
нештатность ситуации.
окончательно рассветет, можно будет разбудить Новикова и со спокойной
душой сложить с себя ответственность.
не сразу заметил в северо-западном его секторе две почти сливающиеся
воедино зеленоватые черточки сзади-справа под острым углом к курсу
"Призрака", на расстоянии около 12 миль.
локатора в компьютер и выяснил, что скорость объекта около тридцати узлов,
и при сохранении скорости курса они нас догонят через сорок минут.
Картинка на экране возникла отчетливая и яркая, будто сделанная
телеобъективом в солнечный день. Но содержание ее мне очень не
понравилось.
чем-то похожие на преследующих добычу борзых, строем уступа резали
океанскую зыбь два катера, тонн, наверное, по сорок водоизмещением,
совершенно незнакомого мне типа. У них были низкие, зализанные очертания
рубки и куполообразные остекленные башенки на полубаке. На прогулочные эти
катера походили мало, да и что за прогулки в сотнях миль от ближайшей
земли на скорости, при которой корпус гремит, как пустая бочка по камням?
которые до сих пор успешно занимаются своим промыслом, несмотря на все
совместные усилия цивилизованных государств. Правда, обычно они оперируют
в прибрежных водах, и при малейшей опасности бесследно исчезают в укромных
бухтах, а может, и каких-то подводных пещерах, а чтобы нападения
совершались в открытом море и днем, я как-то не слышал. Или, подумал я (по
принципу пуганой вороны) - не посланцы ли это обиженной мною мафии? С них
станется и спутниковую связь из строя вывести, чтобы жертва и сигнал
бедствия передать не смогла.
подчеркнуто спокойным тоном попросил его подняться в рубку. Сам же в
ожидании его появления приступил к уборке парусов.
он прежде всего удивленно выругался, увидев стекающие по стеклам дождевые
струйки, ботом обратил внимание, что гики с наматывающимися на ролики
парусами уже приводятся в диаметральную плоскость.
зевок.
нас завел, штурманец? - Тон его еще по инерции оставался шутливым, но лицо
уже напряглось и глаза недобро сощурившись. - Ну-ка, докладывай!
радио молчит. Десять минут назад обнаружено вот это...
уже забегал пальцами по сенсорам, правой рукой одновременно перебрасывая
тумблеры на пульте. - Так-так, интересно, а это - тем более, и вот так
тоже... - значащие слова он обильно прослаивал нецензурно-эмоциональными,
которых я от него раньше практически и не слышал.
смотрел на меня, будто все же надеялся услышать какие-то объяснения.
счислению - мы сейчас должны быть здесь...
расстояние до ближайшей земли.
к норду, остров Тутуила - 659 на норд-ост. Понял? А у этих "Люрсенов"
горючки всего миль на шестьсот, да и то экономическим ходом. Они же шпарят
почти на полном. Что отсюда проистекает?
что ли? Правда, их в условном месте заправщик может ждать. Или с большого
корабля спустили, с экраноплана даже... - блеснул я сообразительностью.
в его тоне иронии я не понял. При чем тут какой-то князь? Но зато
сообразил, что предположительно доставивший сюда катера корабль с большим
успехом мог бы заняться нами и сам... Если вообще допустить, что именно мы
являемся целью. Возможно, это просто очередные спортсмены. Морской
спидвей.
боевую тревогу. Не люблю, когда за мной торпедные катера увязываются.
Значит так. Паруса убрал - правильно, запускай движки и по газам. Тем же
курсом и узлов до двадцати.
кивнув быстрее, чем обычно, сбежал по трапу.
дает свободно, это я сам видел, с форсажем, наверное, еще узлов на пять
больше, и если катера идут на пределе, мы от них уйти сможем, особенно
если их запас хода по горючему ограничен. Но командиру виднее. Откуда,
кстати, он так хорошо знает их тип и тактико-технические данные? "Люрсен"
- название звучит как немецкое, но слышать мне его не приходилось.
герметический спасательный костюм. За ним по трапу поднялась Ирина в таком
же наряде. Серьезные, похоже, дела предстоят.
имел на вооружении две торпеды и 20-мм "Эрликон", плюс два "МГ". Если у
них серьезные намерения... Ир, - обратился он к Ирине, - ты пока на руле
постой, а Игорь сбегает переоденется, и Аллу поднимет...
в чем там дело.
покойником. А когда я наклонился к нему, увидел, что так оно и есть,
причем вид у него был такой, будто умер он как минимум сутки назад. А ведь
еще вечером он был в полном порядке, насколько это можно сказать о зомби.
Возможно - очередной уход в астральные сферы? Но что-то быстро он начал
портиться. Или действительно добился своего?
видимо, собиралась спать (если они вообще это делают) или просто
переодевалась, потому что ее вечерний наряд был брошен на спинку кресла, а
в откинутой руке она сжимала край пестрого халатика. На боку и бедрах я
увидел отчетливые трупные пятна. Зрелище крайне неприятное. И что теперь
нам с ними делать? Надеяться - вдруг снова вернутся? Артур говорил, что с
ними это бывает.
помог натянуть тугой комбинезон, в котором можно продержаться в бушующем
море пару суток, подавая "SOS" на всех диапазонах.