АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
"мальчикам" он отнес, похоже, и Котенка.
-- Добрый вечер, Герт.-- Мне до сих пор было трудно
называть взрослых, тем более стариков, просто по имени. Но Герта
я почему-то стариком не видел.
-- Мне рассказали о том, что было на площади,-- без
предисловий начал Герт.-- Данька, Лэн, это правда? О Черном
огне?
Я посмотрел на Котенка. Тот перестал прятать глаза и хмуро
заявил:
-- Как хочешь. Говори...
И я рассказал. Все, от начала нашего похода и до умирающего
Летящего в Круглой башне. Только про похищение Лэна совсем
коротко, а про Гарет -- не всЈ...
Лэн принес чай -- просто для порядка, и он безнадежно остыл к
концу моего рассказа. А потом я замолчал и стал ждать слов
Герта.
Он повернулся к Лэну, положил ему на плечо и сказал совсем не
то, что я думал:
-- Ты держись, Младший...
Я ждал. Герт посмотрел на меня и поинтересовался:
-- Ты ведь сам это сделаешь? Лэну никак нельзя сжигать
город...
-- Да вы что? -- У меня все перевернулось от спокойных
слов Герта.-- Серьезно?
И тут же я понял -- серьезно. Герт согласен с Котенком. У
меня выбили из-под ног последнюю опору. И теперь остается только
падать -- все ниже, ниже, ниже...
-- Давайте решим, как это сделать.-- Герт говорил тихо,
но твердо. _- Надо сделать так, чтобы вас не заподозрили... и
чтобы атака выглядела правдоподобно.
-- Мы хотели сжечь нежилые здания.-- Котенок
вопросительно глянул на Герта.-- Клубы, склады,
мастерские...
Герт покачал головой.
-- Подозрительно. Лучше сбросить эти колбы с большой высоты,
из-под самых облаков. А дальше -- ветер и судьба. Можно
привязать на каждую колбу длинную ленту материи, она замедлит
падение и увеличит разброс. А Данька сложит крылья и приземлится
раньше. Сразу вернется в дом, я тоже здесь буду.
Засвидетельствую алиби...
Рассуждал Герт так уверенно, словно каждую неделю ему
приходилось сжигать свой город.
-- Как тебе план, Данька? -- поинтересовался моим мнением
Котенок. Я пожал плечами. Глупо спорить. Все "за". Даже
Герт...
-- Может быть, я еще и увижу Солнце.-- Старик слабо
улыбнулся и погладил Котенка.-- Как ты думаешь?
-- Думаю, да.
Вот оно что... Солнышко, в которое уже никто не верит. И так
хочется доказать всем, что был прав. Даже если придется сжечь
город...
Я покосился на Лэна -- не начнет ли он доказывать, что я не
имею права бросать Черный огонь. Лэн молчал. Ну и прекрасно.
Вся вина будет на мне.
Ведь это я привел Котенка.
Мы решили начать через час -- время уже будет позднее, на
улицах никого не останется. Конечно, меня все равно могли
заметить, но с этим риском приходилось мириться.
Время тянулось как в предновогодний вечер. Мы пили чай, и Герт
снова расспрашивал меня о башне Летящих, о Настоящем мече... Я
дал ему посмотреть ножны -- пустые, легкие. Потом Лэн
буркнул, что пойдет глянуть, есть ли еще народ на улицах. Он
ушел, а мы продолжали разговаривать. Идиоты...
Я первым понял, что Младшего нет слишком долго, и посмотрел в
угол. Сумка Лэна лежала там по-прежнему... только чуть обмякла.
Я подошел к ней и открыл.
Внутри лежало свернутое в рулон старое Крыло. И все.
4. Дуэль
Над городом висела тьма. С гор дул ледяной шквальный ветер, и
сквозь Крыло в тело проникал озноб. Небо казалось пустым, и ни
очки, ни Настоящий взгляд не помогли мне рассмотреть Лэна.
Мы стояли на взлетной площадке башни и таращились по сторонам,
словно ожидали, что Лэн вот-вот вернется и отдаст нам Черный
огонь.
-- Ему нельзя этого делать,-- тоскливо повторил Герт.
-- Мальчик явно не в себе...
-- Нельзя,-- эхом отозвался Котенок.
-- А зачем позволил Лэну уйти? -- спросил я. Без всякой
злости, просто у меня не было сомнений, что Котенок видел, как
Лэн достает Черный огонь из сумки. Но Котенок неожиданно
взорвался:
-- Хватит обвинять, Данька! Я не предвидел этого! Я не
собирался посылать Лэна на акцию! Где были ТВОИ глаза,
Старший?
-- На площади, в пыли! А за эти я не отвечаю -- они из
Света!
-- Тихо,-- прервал нас Герт.-- Лэн!
Лэн падал -- крошечное пятнышко, едва различимое в небе.
Метрах в ста над землей он раскрыл Крыло -- вначале
чуть-чуть, а потом полностью. Он тормозил, спускаясь словно на
двух маленьких парашютах. Я представил, как выворачивает руки
набегающий ветер, и у меня самого заныли плечи.
Уже над самыми головами Лэн часто забил крыльями и опустился на
башню мягко, словно после обычного планирования.
Он не удивился, увидев нас. Сложил Крыло и подошел ко мне.
-- Зачем? -- тихо спросил я.
Лэн пожал плечами... и улыбнулся!
-- Ты же хотел этого, Данька.
Я попытался возмутиться... и не смог. Хотел? Я не хотел сжигать
город САМ! Это совсем другое...
Но выбор ведь был простым -- либо я, либо Лэн должны это
сделать. И Лэн меня опередил.
Опередил, потому что я особенно не торопился.
-- Где колбы? -- резко спросил Котенок. Лэн неопределенно
показал вверх:
-- Там. Падают. Ветер сильный. Где упадут, не знаю.
Еще не понимая почему, я на шаг отступил от Лэна. И вдруг
вспомнил, кто любил разговаривать такими короткими, рублеными
фразами.
Лэн улыбался, поглядывая то на Котенка, то на меня. Потом
сказал:
-- Надо спуститься. Сейчас упадут. Вдруг нам на головы?
Я лишь покачал головой. Лицо у Лэна было нормальным, и кроме
манеры говорить ничего вроде бы не изменилось, но посмотреть на
него Настоящим взглядом я не решался.
-- Надо спуститься в дом,-- повторил Лэн.
-- Нет.-- Я произнес это с неожиданным облегчением,
прекрасно понимая, что не прав, но твердо зная, что не
передумаю.-- Я останусь здесь.
-- Я тоже останусь, Даня.-- Герт положил руку мне на
плечо и посмотрел в лицо -- строго, серьезно.
Котенок, но ничего не сказал. Просто встал между нами,
прижимаясь к ногам. Лэн недоуменно фыркнул, потом пожал плечами:
-- Ну ладно. Останемся.
Так мы и стояли с полминуты, глядя друг на друга и не решаясь
посмотреть вверх. Ветер трепал Лэну волосы, отбрасывая на глаза,
но он словно не замечал этого. Так я и запомнил этот миг...
Первым вспыхнуло здание, которое было мне знакомо. Клуб Старших.
Темное пламя мгновенно растеклось по крыше, и шорох пылающего
дерева казался в тишине громким, как автоматные выстрелы.
"Это не так уж страшно,-- подумал я.-- Это не
атомная бомба... даже на напалм..."
Пламя словно дожидалось этой мысли. Черный огонь стек со стен и
заплясал на булыжной мостовой, подбираясь к соседним домам. И
тут полыхнуло второй раз -- теперь гораздо ближе, метрах в
ста от нас. Я почувствовал жаркую волну, ударившую в лицо, и
низкое квадратное здание в конце улицы развалилось. Мгновенно,
словно его взорвали изнутри.
-- Оружейные склады.-- В голосе Герта была растерянность.
-- Лэн, как ты ухитрился нацелиться?
Я повернулся, с трудом отрывая глаза от огня, и увидел смущенную
улыбку на лице Младшего. Мак улыбаются, услышав незаслуженную,
но лестную похвалу.
-- Да я не целился... Ветер и судьба. Так, Герт?
Герт молчал. "Проняло",-- с радостью подумал я.
-- Ветер и судьба,-- прошептал Котенок.-- Сознательно
ты, конечно, не целился...
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 [ 44 ] 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
|
|