черном бархате реального пространства, прямо по курсу, лежала прикрытая
вуалью прозрачных облаков, желтолицая незнакомка.
управления в диалоговый режим. - Смещение производилось автоматически и
автоматика сама выбрала это место. Нравиться?
рассматривая пустынные желтые участки планеты, по которым, для разнообразия,
были разбросаны небольшие, мелкие и по всей видимости соленые озера.
Система распознавания не получила ни одного запроса.
здесь когда-то бывать, даже несколько раз, правда очень давно, когда я
только начинал. Здесь, - показал он пальцем с траурной полоской под ногтем в
лобовое стекло, - вернее на обратной стороне планеты. Была когда-то большая
перевалочная база, на которой можно было продать и купить все что угодно. В
этом секторе пространства совсем недавно прошла война и все здешние миры
никем не контролируются, уже нечего контролировать. Здесь настоящий рай для
тех, кто не очень то и ладит с законом. Мне говорили, что где-то здесь
поблизости, на одной из соседних планетарных систем, устроили себе логово
пираты. Обычно такие как они, живут на брошенных космических станциях и на
отбитых у персонала, расположенных на астероидах заводах, а тут целый мир.
Воля! В свое время я здесь купил свою первую партию запрещенного товара. Это
был груз мин, для одной заинтересованной армии. Ну что, посмотрим что здесь
и как?
более низкую орбиту. - Это галактика, соседняя с твоей, 432/385/П... как ее
там дальше? Ну не важно. Система называется Мортин(4). Так что ты уже не на
территории своей конфедерации и можешь вздохнуть свободно. Может тебе здесь
и понравиться, хотя насколько я помню, то после войны на планете нет жизни,
все вращается вокруг уцелевшей площадки одного из космопортов. Там все
привозное. Все, кроме воздуха. Остальное пространство планеты - это
выжженные во время войны пустыни. Было бы здесь побольше воды, то возможно
планета восстановилась бы быстрее, а так, она пока даже не думает этого
делать.
поворачивающийся диск планеты. Выяснив что-то для себя он продолжил со слабо
скрываемым энтузиазмом:
знал что и делать с товаром, а тут пожалуйста... Если здесь все так, как
было раньше, то с таким товаром как у меня действительно не будет никаких
проблем. Вот толкнем товар, а потом я тебя заброшу куда захочешь.
странное сооружение, свободно висящее в пространстве. Ни на один из виденных
Дэном космических кораблей эта штука похожа не была, вообще, она ни на что
не была похожа. Он с удивлением посмотрел на Халтона.
этого здесь не было. Сейчас подойдем ближе, посмотрим, что это такое.
штурвала влево.
Халтона против зависшей в пустоте громадины. Уже с расстояния в двадцать
пять километров она выглядела настолько внушительно, что хозяин корабля уже
не был уверен, правильно ли он делает, что сближается с объектом. Тот внешне
представлял собой хаотическое нагромождение железобетонных и стальных,
сварных конструкций и было непонятно, что за сила удерживает все это в одной
куче. Все выглядело очень старым, даже древним. На ровных поверхностях
сооружения кое-где были видны оплавленные следы, оставленные мощным
импульсным оружием, а иногда и сквозные пробоины.
завода. Интересно, откуда он здесь взялся?
этого часть объекта и Дэн отчетливо увидел выступающие наружу, покрученные
этажные перекрытия и обрывки стальных переборок. Переходные люки оказавшиеся
снаружи были плотно заперты. С этой стороны штуковина выглядела как
разоренное хищником гнездо коллективных насекомых. На верху, вернее на
противоположной от планеты ее стороне, были видны несколько стыковочных
модулей, к одному из которых был пристыкован небольшой, потрепанный челнок,
остальные устройства пустовали. Расположенные по периметру площадки
сигнальные огни, были единственными источниками света, вся остальная
поверхность корявой громадины утопала во мраке. Серьезного вооружения
заметно не было, только посадочные модули охранялись несколькими импульсными
излучателями, демонтированными, видимо, с боевых кораблей.
радиостанция. После зуммера вызова, наушники шлемов разразились веселой,
ритмичной музыкой и пьяным женским смехом, а затем кто-то прокашлялся и
развязно спросил:
ответил Халтон. - Не знаю, что это за железяка, но она меня не интересует.
Мне нужно вниз и мне плевать, что ты думаешь по этому поводу.
говорившего, слова Халтона то же врасплох не застали:
тебя там на борту, чтобы мы даром не волоклись на твою развалюху и все не
осматривали.
чтобы там, внизу, все было спокойно.
таком месте, как это, ее то же устроили, это уже перебор. То же мне
свободная зона. Ничего я тебе не скажу, таким как ты я никогда ничего не
говорил.
посмотрим, что там и как, - без тени обиды сказал пьяный голос, видимо давно
привыкший к такому обхождению.
бессмысленный, с точки зрения Дэна, набор звуков.
вольный человек, я вольный человек". Проходи, не задерживай ни себя ни нас.
Вон, на подходе еще одна развалина.
торговцев как я то же. Не обращай внимания. Мне не идет из головы этот
обломок завода. Интересно, как им удалось подвесить такую тяжелую штуковину
так низко над поверхностью на стационарную орбиту? Для ее размеров и массы,
это можно сделать только отодвинув ее дальше от планеты не меньше чем на
тысячу километров.
скоростью планеты, а ее еще что-то поддерживает.
это же очень дорого, даже если считать только по эксплуатационной стоимости
реакторов, но вообще-то, в таких местах деньги считают немного по другому.
Может им действительно это выгодно?
медленно превращался в голубой, насыщенный цвет небосклона и началась
болтанка. Под брюхом челнока распластавшись во все стороны, простиралась
бескрайняя пустыня, ровно отсыпанная ярко-желтым песком. Когда они
спустились на высоту около пятнадцати километров, стали заметны неровные
линии барханов, напоминающих поверхность штормящего океана, только в этом
случае валы замерли, как по команде всевышнего и почему-то были выкрашены в
желтый. На горизонте показалось что-то чужеродное, не имеющее ничего общего
с этим примитивным царством забвения и выглядевшее на фоне ярких красок неба
и песка почти черным.
изменилось с тех пор, когда я здесь побывал в последний раз.
их корабля и растворился в бескрайнем голубом небе. Он направлялся куда-то
на территорию пустынь, по непонятно каким делам.
никто времени даром не терял. Карона из обыкновенной перевалочной базы
торговцев, превратилась в огромное поселение, какие не всегда можно
встретить даже в мирах, имеющих централизованное управление, правительство,
свою структуру снабжения и все остальное, что полагается иметь
респектабельному месту. За какой-то десяток-другой лет все это
сформировалось и здесь. Правда, даже с высоты в несколько километров, это
поселение выглядело довольно странно, по крайней мере, Дэн ничего подобного
раньше не видел. Здесь не было привычных ему зданий и строений, выполненных
Русанов Владислав
Конюшевский Владислав
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Фазиль Искандер
Лукьяненко Сергей